То, каким предстанет в новом сезоне СКА, — одна из главных интриг КХЛ. Армейцы в межсезонье заметно усилили состав, пригласив несколько топовых новичков. Сергей Толчинский, Алекс Гальченюк, Арсений Грицюк, Артем Сергеев и остальные призваны переломить неприятную для последних лет тенденцию, когда СКА не доходит до финала Кубка Гагарина. Под стать составу и амбициям прошла и презентация клуба.
Цель армейцев на предстоящий сезон сразу озвучил председатель правления ПАО «Газпром» Алексей Миллер: «СКА — это один из символов Петербурга. Города, который умеет хранить и преумножать традиции. Одна из традиций Санкт-Петербурга — ставить амбициозные цели. В этом сезоне перед СКА поставлена амбициозная цель — выиграть Кубок Гагарина. А как известно, правильно поставленная цель — это половина успеха. Вторая половина успеха — верить. Верить, что сплав опыта и молодости на хоккейной площадке, профессионализм тренерского штаба, горящие глаза и победный настрой помогут достигнуть этой цели. Мы с вами увидим яркую, мощную, результативную игру команды. Только вперед! А «Газпром» всегда рядом».
Следом слово взял вице-президент и главный тренер СКА Роман Ротенберг, отметивший недавнюю победу на домашнем турнире — армейцы выиграли все четыре матча на Мемориале Пучкова. «Будем показывать самый яркий хоккей! Мы уже проделали большую работу, подготовились к сезону. Об этом говорят результаты на турнире Пучкова. Мы выиграли матчи на характере. Это главное, команда готова побеждать. Мы понимаем цель, к которой будем идти в каждой игре», — сказал Ротенберг.
Председатель совета директоров СКА Александр Медведев вспомнил легендарного голливудского актера: «Алексей Борисович (Миллер. - Прим. «СЭ») поручил мне заниматься СКА в сезоне-2006/07. Прошло много времени, и я счастлив, как говорил Шварценеггер: «I'll be back».
Следом всем игрокам основного состава были вручены игровые свитеры, а ведущий презентации Дмитрий Губерниев представил нового капитана команды Марата Хайруллина. Прошлый сезон стал для 27-летнего нападающего первым за армейцев, но он быстро показал себя лидером команды. Несмотря на то что в составе есть много более опытных игроков, почетную миссию доверили именно Хайруллину.
Официальная часть переросла в детский праздник, на котором мастер-класс давали олимпийские чемпионы по фигурному катанию Алина Загитова и Анна Щербакова. Весьма неплохо выступила и дочь Романа Ротенберга Арина. Во время мастер-класса зажигала собравшийся народ популярная поп-исполнительница Люся Чеботина. Прошел и детский хоккейный матч «Красная машина-Юниор» — «Армия СКА». В какой-то момент на тренерский мостик КМЮ встала Алина Загитова. Какое влияние она оказала на восьмилетних ребят, сказать сложно, но московские «юниоры» выиграли у сверстников из Петербурга 7:1.
Завершила вечер благотворительная товарищеская игра между двумя составами СКА. Присоединились к действующим игрокам Роман Ротенберг, Александр Медведев, легенда НХЛ Сергей Зубов, тренер по развитию Дэниэл Бохнер. А в тренерский штаб одной из команд вошел вице-президент Международного форума БРИКС Сукрит Шаран.
Самым ярким моментом игры стал гол в стиле лакросс, который забил главный тренер СКА. Всего же Роман Ротенберг, игравший в тройке с Толчинским и Хайруллиным, отличился трижды.
Вечер запомнится присутствовавшим легкой и непринужденной атмосферой, а для игроков должен стать хорошей разрядкой перед непростым сезоном. У СКА есть все для того, чтобы вернуть Кубок Гагарина в Санкт-Петербург. Осталось только использовать свои возможности.