О российских командах, с разной степени безнадежности не вылезающих из нижней части таблицы, в наступающем сезоне придется говорить чуть чаще. Дело в утвержденном советом директоров КХЛ рейтинге, на основании которого в дальнейшем будет сокращаться состав участников лиги. Первой жертве в лице новокузнецкого "Металлурга" защищаться оказалось нечем – ни результатами, ни посещаемостью, ни коммерческим потенциалом сибиряки похвастаться не могли. У тех, кто потенциально разделит их судьбу, есть всего год, чтобы удержаться в элите. Спортивные достижения – это необходимый минимум, чтобы отвести от себя угрозу. Убирать команду, вышедшую в плей-офф, вряд ли получится, ведь такой результат автоматом поднимет и зрительский интерес.
Однако вероятность прогресса вчерашних аутсайдеров не высока. Почти никто из них серьезно не увеличил бюджет в межсезонье, чтобы рассчитывать на классную селекцию. В Западной конференции в лучшем случае на месте топчутся "Спартак" и "Северсталь". Красно-белые ограничились назначением нового главного тренера Вадима Епанчинцева, не имеющего успешного опыта самостоятельной работы, и косметическими изменениями в составе. "Северсталь" сохранила своего лидера Кагарлицкого, но при этом не удержала вратаря Коваржа. Чех худо-бедно закрывал последний рубеж. Тогда как пришедший ему на смену из шведского "Эребру" словак Гудачек известен в первую очередь как шоумен, а его пребывание в "Сибири" три года назад ограничилось одним матчем с начала сезона – настолько быстро он успел разочаровать руководство клуба. Аргументов в пользу того, что два аутсайдера сумеют совершить скачок, просто нет. Надежды живут до тех пор пока не стартовал сезон. Даже в том случае если "Спартаку" и "Северстали" все-таки удастся прибавить, то их мечты о плей-офф должны поддержать своим регрессом кто-то из конкурентов. В этом плане есть только надежда на два "Динамо". Москвичи и минчане по разным причинам лишились нескольких ведущих игроков, поменяли главных тренеров и поумерили амбиции.
В Восточной конференции ситуация отличается тем, что большого разрыва в уровне команд, претендующих на два-три места плей-офф, нет. За исключением "Барыса", где непонятно как себя проявит на месте главного тренера Евгений Корешков, и "Сибири", лишившейся тройки кандидатов в сборную России – Шалунова, Шумакова и Окулова и назначившей Павла Зубова, никто слабее не стал. В отличие от кажущегося предсказуемым "Запада" место для интриги остается.
"Югра" козыряет Игорем Захаркиным и подписанными спустя пару лет внутреннего эмбарго крепкими легионерами. "Автомобилист" единственным из клубов второй половины таблицы входит в сезон с заметно подросшей платежной ведомостью, что вылилось в приглашение опытных игроков неплохого уровня. "Лада" сохранила своего лучшего нападающего Филатова, а Андрей Назаров в "Нефтехимике" получил возможность подготовить команду по фирменной системе с нуля. Да и появление в руководстве нижнекамского клуба Раиля Якупова выглядит как усиление. Все это обещает серьезную драку за место под солнцем.
В одной связке находятся "Адмирал" и "Амур", которые начнут чемпионат с длинной серии выездных матчей. Хабаровчане и вовсе с восьми игр! Основную часть очков дальневосточники набирают дома. Нынешний календарь, с одной стороны, для них с руки, поскольку предусматривает минимальное количество долгих поездок на "Запад". Но если отпустить конкурентов вперед с самого начала, то догонять их очень сложно – накапливается усталость и уходят эмоции. Практика показывает, что для клубов с ограниченными бюджетом, составом, игровыми возможностями очки надо брать именно на старте. Все это обещает минимум изменений в составе участников плей-офф по сравнению с прошлым сезоном. Если в действительности будет совсем по-другому, то такой результат окажется сравнимым с вылетом СКА и ЦСКА до финала Кубка Гагарина.
СТАТИСТИКА КЛУБОВ, НЕ ПОПАВШИХ В ПЛЕЙ-ОФФ-2017
|
Клуб |
Сезоны в КХЛ |
Плей-офф |
Высшее достижение |
|
3 |
2 |
Первый раунд |
|
|
5 |
2 |
Первый раунд |
|
|
9 |
5 |
Финал конференции |
|
|
9 |
5 |
Второй раунд |
|
|
8 |
4 |
Первый раунд |
|
|
9 |
1 |
Первый раунд |
|
|
9 |
3 |
Второй раунд |
|
|
7 |
2 |
Первый раунд |
|
|
8 |
3 |
Второй раунд (2) |
|
|
5 |
1 |
Первый раунд |
|
|
9 |
5 |
Второй раунд (2) |