Главный тренер "Тампы-Бэй" Джон Купер после победы над "Питтсбургом" (4:3, счет в серии 2-2) в четвертом матче 1/2 финала Кубка Стэнли отметил, что команда держала игру под контролем. "Лайтнинг" перед началом третьего периода имел преимущество в четыре гола, но позволил "Пингвинз" сократить отставание до минимума.
– Когда играешь по 40 матчей в плей-офф за два сезона, к чему-то такому уже привыкаешь, – цитирует Купера официальный сайт НХЛ. – Понятное дело, что мы сегодня повысили пульс 18 тысячам болельщиков на арене, но, на самом деле, неважно, как именно ты приходишь к победе. Ведешь ли 4:0, а затем побеждаешь 4:3 или проигрываешь 0:3, а потом забиваешь четыре шайбы – в конечном счете, важно победить. Наутро после игры это единственное, что имеет значение. Думал ли я, что гол Джонсона станет в итоге победным? Нет. Но я также не думаю, что мы теряли контрой над игрой.
Быстрый гол – это именно то, что нам было необходимо. После третьего матча мы были обязаны перевернуть страницу, а чтобы сделать это, команде необходимо было как можно быстрее в следующей игре дать понять сопернику, что мы рядом. И большего, чем забить в первой же смене, и просить было нельзя. Энергия, которой мы зарядились, понесла нас вперед.
Рад, что мы смогли использовать контактную игру в качестве одного из своих козырей. "Физика" была частью нашего успеха в серии с "Детройтом", и нам потом было значительно проще играть против "Айлендерс". "Питтсбург" играет в несколько иной хоккей, и надо признать, что мы бросили играть в контактный хоккей. Но сегодня у целого ряда парней такая игра получилась. И она принесла нам победу.