Форвард "Нью-Джерси" Илья Ковальчук признает, что его игра в первой четверти регулярного чемпионата оставляет желать лучшего и что после подписания 100-миллионного контракта минувшим летом все ждут от него голов.
"Я знаю, что должен забивать. Я пробую бросать как можно сильнее, но шайба почему-то постоянно подпрыгивает, норовит уйти с крюка. Что тут можно сделать? Сейчас у меня показатель полезности "-11", и я понимаю, что обязан играть лучше. В последних матчах мы прибавили, хотя нельзя сказать, что спад полностью пройден. Мы немного изменили свою игру, теперь действуем более агрессивно в равных составах. Это очень важно в НХЛ.
Уверен, скоро начну забивать, у меня много моментов. Один рикошет от чьего-то конька - и дело пойдет. Подобных вещей со мной еще не бывало, но все когда-то случается в первый раз. Сезон еще не закончен. Знаю, что многие болельщики "Дьяволов" думали, что мы гладко, как под парусом, доплывем до плей-офф. Увы, этого не произошло. Нужно отчаянно бороться, чтобы начать движение наверх", - заявил Ковальчук.
"У звена Ковальчука был бы куда лучший плюс-минус, если бы оно забивало", - мрачно добавил главный тренер "Дэвилз" Джон Маклин.
Среди журналистов и болельщиков все чаще раздаются призывы снова отправить Ковальчука в запас, что проделал Маклин в конце октября, когда россиянин опоздал на клубное собрание. (Newark Star-Leger)