Североамериканская пресса по большому счету проигнорировала новость о том, что "Нью-Йорк Айлендерс" заблокировал попытку голкипера Евгения Набокова сыграть за сборную России в матчах против Белоруссии в Смоленске. Любопытно, что на официальном сайте "Островитян" россиянин числится в составе команды, а в его персональном профайле опубликована фотография Набокова в форме "Айлендерс". Если учесть, что голкипер так и не появился в расположении клуба с Лонг-Айленда и не мог участвовать в официальной фотосессии, остается лишь сделать предположение: "Островитяне" использовали фотомонтаж.
"Нет никакого смысла принуждать игрока, который не хочет играть за клуб. Если "Островитяне" дисквалифицируют Набокова, то из жертвы превратятся в мстителей, действуя в мелкой пакостной манере. А наказание намного превзойдет степень серьезности проступка, ведь клуб не вложил во вратаря ни цента", - написал еще до смоленских событий скандально известный обозреватель газеты New York Post Ларри Брукс.
Что же касается заокеанских болельщиков, то на североамериканском форуме hfboards.com подавляющее большинство комментариев в адрес Набокова носят негативный характер. Россиянину советуют завершить карьеру, отмечая, что, отказавшись играть за "Айлендерс", он запутался и обманул сам себя. При этом фанаты клуба не щадят и генерального менеджера "Островитян" Гарта Сноу, заявляя, что попытка "взять Набокова в заложники" не принесет его клубу никакой реальной выгоды.