Представители Центрального скаутского бюро НХЛ не удивились тому, что нападающий молодежной сборной России Наиль Якупов был выбран "Эдмонтоном" под первым номером на драфте НХЛ. Заокеанские специалисты высоко оценивают способности 18-летнего уроженца Нижнекамска.
"Я уже давно не видел молодых игроков с такой скоростью рук, - сказал Гэри Эгглстоун. - У него быстрые рефлексы, а процесс принятия решений просто молниеносен. На моей памяти это самый быстрый по работе клюшкой игрок. Он здорово обороняется корпусом, а с защитниками разбирается так, словно шайба у него на веревочке".
"Думаю, он лучший среди нынешнего поколения по умению совладать со скачущей шайбой, - заметил, в свою очередь, Крис Эдвардс. - Он крайне быстро набирает скорость и быстро работает руками. Как и Павел Буре, Якупов опасен в каждой смене. Возможно, он не будет доминировать так, как это делал Буре, но в каждой смене Наиль готов что-то сотворить. В общем, защитникам с ним нужно быть осторожными".