Тренерский штаб "Айлендерс" и одноклубники голкипера Евгения Набокова рассчитывают, что россиянин будет играть ключевую роль в последних матчах регулярного чемпионата и поможет "Островитянам" попасть в плей-офф.
– Набоков весь сезон играл хорошо, он нес груз ответственности большую часть сезона. Он опытный парень и бывал в подобной ситуации раньше, мы очень на него рассчитываем, – сказал наставник клуба Джек Капуано.
– Его игра на льду говорит сама за себя, он делает ключевые спасения в матче. И на льду, и в раздевалке он много общается, а это очень здорово – таких парней трудно заменить. Он в лиге уже очень давно, практически вечно, играл в плей-офф и все знает, – добавил защитник Марк Штрайт.
При этом сам Набоков не считает себя возрастным хоккеистом и не испытывает дискомфорт от своего возраста.
– Вратарю в 37 все-таки проще, чем полевому игроку. Но я думаю, что если ты следишь за собой, за своим телом и стараешься оставаться в форме, то это отличный возраст, которым можно наслаждаться. Лично для меня игра в таком возрасте ничем не отличается от моих выступлений раньше, просто надо соблюдать самодисциплину, – сказал Набоков.
На вопросы о том, почему он отказался играть за "Айлендерс" в 2011 году после отъезда из СКА, Евгений отвечает неохотно.
– Я всегда говорил, что не стал играть тогда не потому, что не хотел выступать именно за "Айлендерс". Просто я не был готов играть за эту команду в тот момент. Тогда парни уже почти потеряли шансы на плей-офф, так что для меня это не имело смысла, – сказал Набоков. (Newsday)