Нападающий "Эдмонтона" Наиль Якупов отметил, что ему очень понравилась атмосфера в сборной России. Российский форвард перед чемпионатом мира принял участие в сборах национальной команды и в матчах Евротура. Однако главный тренер сборной России Олег Знарок в окончательную заявку на ЧМ-2016 Якупова не включил, сославшись на травму. Сегодня 22-летний форвард заявил, что у него не было травмы.
– Да, в конце сезона НХЛ мне позвонил генеральный менеджер сборной России Алексей Жамнов, он и пригласил меня в сборную. И я поехал в сборную с хорошим настроем, был готов, не наигрался в чемпионате НХЛ, наш "Эдмонтон" в плей-офф не вышел, сезон закончился рано. Мне очень хотелось играть, и я получал удовольствие от игры в родной сборной, тем более что с кем-то я играл в НХЛ или против. Классная была атмосфера в раздевалке, хорошие ребята кругом – отлично время провел. С кем-то впервые познакомился, тем более что кругом была родная речь, русский язык, я в такой ауре не находился уже лет пять – с тех пор, как играл за "Нефтехимик" в ходе локаута в НХЛ. Очень приятно было, кругом свои! Классно, комфортно было, что в раздевалке, что в свободное время. Все было на высшем уровне.
– Вернемся в Канаду. Статистика говорит, что нынешний сезон стал для вас худшим за четыре года в НХЛ: 23 (8+15) очка в 60 матчах, коэффициент полезности – минус 16. В чем дело?
– Статистику нельзя не обсуждать, она важна. На нее всегда смотрят. Не могу сказать, что я доволен сезоном в "Эдмонтоне", хотя были и хорошие моменты, но их было мало. Однако все, что от меня зависело, я делал. На протяжении последних четырех лет, что я играю в "Эдмонтоне", у нас ничего нет, мы не выходим в плей-офф. Поэтому и радоваться особо нечему, мало позитива. Еще и травма у меня была. Всякое бывает в хоккее, в том числе и травмы. Да, через полтора месяца я вернулся в строй. После травмы я, наоборот, был еще сильнее, был заряженным и еще больше мотивированным.
Наиль Якупов: "Разочарован словами Знарка, у меня не было травмы"