НХЛ на официальном сайте опубликовала сообщение о приостановке регулярного чемпионата из-за вспышки коронавируса.
«Поскольку в настоящее время на 22 декабря проведение матчей не запланировано из-за переносов, связанных с коронавирусом, НХЛ и профсоюз игроков согласились отложить пять игр, которые остаются запланированными на четверг, 23 декабря, чтобы начать коллективно согласованный праздничный перерыв с завершением игр вечером 21 декабря. Согласно пересмотренному расписанию, дни с 22 по 25 декабря будут выходными для всех команд», — говорится в сообщении лиги.
Также НХЛ сообщила: «26 декабря игроки вернутся в свои клубы, которые смогут принять участие для тестирования и тренировок. По возвращении с праздничного перерыва ни один член команды не должен находиться в расположение клуба до тех пор, пока не будет получен отрицательный тест. Любая тренировка, запланированная на 26 декабря, должна начинаться после 14.00 по местному времени. Регулярный чемпионат возобновится в понедельник, 27 декабря».
Таким образом, только матчи «Вашингтон» — «Филадельфия» и «Тампа» — «Вегас» пройдут согласно расписанию — в ночь на 22 декабря по московскому времени. Остальные восемь матчей этого дня уже были перенесены. Также отложены все игры в ночи на 23 и 24 декабря по Москве.
В ближайшее время ожидается объявление НХЛ и профсоюза игроков об участии хоккеистов лиги в Олимпиаде-2022 в Пекине.