Вчера героями матча "Вашингтон" - "Баффало" (2:0) стали Александр Овечкин, автор победного гола и удаления до конца встречи, и голкипер Семен Варламов, впервые сыгравший на ноль в регулярном чемпионате.
ВАШИНГТОН - БАФФАЛО - 2:0
ОВЕЧКИН - 17, 6:24 (1:0). Фер - 4, 53:38 (2:0).
Броски: 24 - 25.
Вратари: ВАРЛАМОВ - Миллер.
Наши: Овечкин (3/+1) - -.
Может быть, Александр Овечкин плохо реагирует на сочетание синего и желтого цветов. Ну вот раздражает человека эта шведская гамма по невыясненным пока причинам. А может быть, в него просто вселяется бес при виде до крайности стилизованного изображения бизона на свитерах клуба "Баффало Сэйбрз". Либо сами бизоны Овечкиным не жалуемы, либо то, на что эта эмблема похожа еще больше, - свихнувшаяся белка или радиоактивная сопля. В этом случае Овечкина можно понять: логотип "Клинков" вызывает примерно такие же чувства и у болельщиков этой команды.
В общем, факт остается фактом: за все время своего пребывания в НХЛ Овечкин лишь дважды удалялся до конца матча. Оба раза - в домашних играх против "Баффало", оба раза - за толчок соперника на борт. А вот какие придумывать этому факту объяснения, - тут уж вольному воля. Человеческая фантазия практически безбрежна.
На этот раз Овечкина повязали в середине третьего периода, при счете 1:0 в пользу "Вашингтона". Александр на полной скорости налетел на форварда гостей Патрика Калету, попал тому в спину и послал лицом на борт. Калета уехал со льда в крови, а Овечкину впаяли пять минут и матч-штраф. От события трехлетней давности, когда Овечкин примерно так же обидел тогдашнего капитана "Сабель" Даниэля Бриера, это отличалось только тем, что Бриер похож на ученика музыкальной школы для детей английских лордов, а на лице Калеты можно тереть редиску.
За что Александр его так? Калета - игрок сугубо силового плана, играть против которого страшно неприятно, вследствие чего и индивидуумы, и коллективы североамериканской лиги то и дело пытаются получить доступ к его физиономии. В этом матче, однако, Калета ничем особенным не отличился, а вот Овечкин еще во втором периоде налетел на другого баффаловского силовика - Пола Гостада. И тоже попал тому в спину, хоть и не получил за это штрафа. В общем, очевидно, Александр просто был в своем обычном взрывном настроении, а спинам игроков "Баффало" сильно не везло оказываться в зоне поражения.
Впрочем, все хорошо, что хорошо кончается. Пролетарский анфас Калеты не претерпел катастрофических изменений, а Овечкина, как уверил журналистов представитель НХЛ, не дисквалифицируют.
А вот Семен Варламов - до крайности положительный молодой человек. Ему даже если Шон Эйвери по лицу даст - поправит себе маску и давай снова шайбу ловить. А в этом матче Семен был просто-таки обязан хорошо себя вести и быть примером для окружающих: на трибунах присутствовали его родители. Мать Семена, кстати, до этого ни разу не посещала матчи своего сына в Северной Америке. Кроме того, Варламов впервые в своей карьере начинал третий матч регулярного сезона подряд. Учитывая, что опытный Жозе Теодор уже вполне здоров, это серьезная заявка на статус постоянного первого номера. И все это - в канун национального праздника Дня благодарения, когда американцы собирают вокруг себя родню и совместно поедают индейку размером с "запорожец". Знаменательно в целом получалось, и Семен не подкачал.
В дебюте полное преимущество имели гости. Шайба в зону "Баффало" практически не проникала, а у ворот Варламова гостила частенько. Но российский голкипер держал форт без видимого стресса. Факт, возможно, обусловленный тем, что "Сабли" при всей их тараканьей активности в атаке забивают крайне редко и способны сделать вратаря-героя из прислоненной к перекладине ворот клюшки. Впрочем, Варламов, который в последних семи матчах лишь дважды пропустил более двух шайб, не шибко нуждается во вражеской некомпетентности.
Первый свой бросок хозяева нанесли лишь на седьмой минуте - в контратаке сразу же после блестящего "сейва" Варламова. Ну а поскольку бросал Овечкин, своим любимым кистевым из-под защитника, то этого оказалось предостаточно. Райан Миллер (лучший по статистическим показателям вратарь НХЛ) не имел ни малейших шансов.
В дальнейшем "Вашингтон" играл на удивление хладнокровно и расчетливо. Броски гостей главным образом наносились из дальних далей или сквозь бурелом ног и клюшек, что заметно облегчило задачу Варламова. Удаление Овечкина никаких существенных изменений в ход игры не внесло: нападение "Баффало" выглядело обреченным, российский вратарь "Вашингтона" - непроходимым. Таким он и остался, заработав свой первый сухой матч в регулярке НХЛ (напомню, что в плей-офф Варламов сушил "сухари" дважды - в серии против "Рейнджерс") и, вполне возможно, не только место первого номера в "Кэпиталз", но и весомый шанс съездить в Ванкувер.
P.S. После матча главный тренер "Вашингтона" Брюс Будро в интервью АР выразил уверенность, что удаление до конца матча Александра Овечкина не будет рассматриваться дисциплинарным комитетом НХЛ, и игрок избежит дисквалификации: "Я пересмотрел повтор эпизода несколько раз. Овечкин ударил Калету в область плеч, Патрик видел соперника, так что это нарушение заслуживает максимум двухминутного удаления. Овечкин провел очень хороший матч. Он имел 4 отличных голевых момента и, если бы не вратарь "Баффало", забил бы еще гол-другой. Жаль, что его удалили до конца игры, но это в какой-то степени сплотило команду. К тому же Варламов сыграл уверенно, он будто бы сказал себе: "Я больше не допущу ошибок в третьем периоде".
Александр Овечкин: "Я заслужил максимум две минуты"
Победа ли тому причиной, или праздничное настроение (последнее - вряд ли), но удаленный до конца матча Овечкин к прессе не только вышел, но и выглядел вполне довольным. А на удаление отреагировал весьма благодушно.
- Что происходит между вами и "Баффало"? Уже во второй раз зарабатываете против этой команды матч-штраф.
- Спросите у судьи. Игрок-то видел меня и в последний момент повернулся спиной.
- То же самое вы говорили после момента с Бриером.
- Ну, Бриеру я все-таки попал в спину. Тут момент был другой. Просто так получилось.
- За Калетой довольно часто охотятся. У вас был к нему какой-то счет?
- Нет, никаких специальных намерений не было. Я думаю, это была ошибка судьи. Этот судья, Деворски, нас вообще не любит. Был обычный силовой прием. Соперник просто неудачно упал и ударился лицом о борт. Там максимум нужно было давать две минуты.
- Почему "Вашингтон" в последних матчах резко сдавал в концовке?
- Просто переставали играть. Вместо того чтобы вбрасывать шайбу в зону, старались сделать что-то красивое. Сами себя убивали.
- Возвращаете себе форму?
- Да, с каждым матчем играю все лучше. Сегодня вообще чувствовал себя процентов на 90. Думаю, в следующем матче будет еще больше.
- Не считаете, что вернулись слишком рано?
- Да нет. Ничего же не болит, ничего не беспокоит.
- День благодарения празднуете?
- Нет, не праздную. И курицу есть не буду.
Семен Варламов: "Мама приехала - и сыграл на ноль!"
- Мы сегодня отлично сыграли в обороне, - сказал после матча Варламов. - Особенно в третьем периоде, когда надо было удержать победу, команда действовала очень надежно. Так что этот матч на ноль состоялся благодаря команде.
Слова про третий период - не случайность. В начале сезона нередко бывало так, что, выигрывая в третьем периоде, "Вашингтон" резко тормозил и сильно портил статистику Варламову. Примерно то же самое случилось и в последнем матче в Оттаве, когда "Столичные" упустили преимущество в два гола.
- Похоже, команда решила не подставлять вас больше в третьем периоде.
- В принципе мы ничего не меняли. Просто вспомнили те матчи, в которых упускали победу в третьем периоде и овертайме. На этот раз после второго все собрались, сказали друг другу, что не будем допускать глупых ошибок в третьем. Что мы и сделали.
- Вы впервые провели три матча регулярного сезона подряд. Это помогает?
- Наверное, да. Прибавляет уверенности. Особенно когда удается поймать свою игру.
- О чем это говорит? Тем более что после сухого матча вратарей обычно не меняют.
- Не знаю, пусть тренер решает и оценивает. Что будет дальше - посмотрим. Пока мне не говорили, что я буду стоять безвылазно. Все идет как раньше: тренер объявляет вратаря за день до матча.
- В последние девять-десять матчей вы стоите просто невероятно. Что-то изменили в своей игре по сравнению с началом сезона?
- Ничего особенного, просто работаем над ошибками. К тому же я успокоился после немного нервозного старта. Все-таки это мой первый настоящий сезон в НХЛ.
- Трудно было доигрывать матч без Овечкина?
- Без Саши всегда тяжелее. Он лидер, всегда обостряет положение у чужих ворот. Но у нас много отличных игроков, и сегодня мы как раз отлично сыграли как команда. Отличный, кстати, подарок болельщикам к празднику.
- Соперник, похоже, оживился, как только удалили Овечкина.
- Я думаю, это потому, что матч заканчивался, а им надо было забивать. Ясно, что они больше атаковали и переместили игру в нашу зону.
- Важно было здорово сыграть перед родителями?
- Я старался об этом не думать. Ну, разве только немного. Конечно же, выиграть очень хотелось - после трех подряд поражений, в канун праздника.
- Ваш отец все еще болезненно реагирует на ваши матчи?
- Да, очень болезненно. На каждый бросок. Я думаю, он там весь издергался. Он обычно очень сильно переживает. А вот как мама - не знаю. Это все-таки ее первый поход на мой матч. В Ярославле все как-то времени не было. Здорово получилось: мама приехала - и я сразу же отыграл на ноль!