Интервью "СЭ" дал один из лидеров олимпийской сборной США, лучший американский форвард в истории НХЛ.
Наталия ШМЕЛЕВА
из Атланты
Майк Модано, 39-летний ветеран хоккейного труда с абсолютным рекордом по голам и очкам среди американских нападающих, потихоньку доигрывает свою двадцатилетнюю карьеру в "Даллас Старз". Этой командой он был задрафтован под номером один, пережил ее переезд из Миннесоты в Даллас, стал капитаном, выиграл Кубок Стэнли, побил многие американские рекорды. В этой команде встретил двух самых умных, по его словам, игроков - Сергея Зубова и Бретта Халла.
Такую биографию можно только пожелать его вчерашнему сопернику Илье Ковальчуку, который в данный момент отстаивает свое право не только выиграть с "Атлантой" Кубок Стэнли, но и выйти в Джорджии на пенсию как минимум в 39.
Складывается впечатление, что весь этот сезон НХЛ провожает Модано на пенсию. Все почему-то уже решили, что если у Майка последний год контракта, то пора ему и честь знать. Болельщики приходят на стадионы, чтобы еще разок взглянуть на американскую хоккейную звезду, у которой остается шанс засветиться на последней в своей жизни Олимпиаде. Говорят, что раз уж его, заслуженного ветерана, в августе на американские сборы пригласили, значит, в сборной видят.
Однако сам Модано выглядит уже настолько уставшим от хоккейной жизни, что если завтра ему скажут, что на четвертую в своей карьере Олимпиаду он все-таки не попадает, горевать форвард будет не более двух минут. Если, конечно, сборная США потом не выиграет золото...
ИГРЫ В ВАНКУВЕРЕ, ПОХОЖЕ, ДЛЯ НХЛ ПОСЛЕДНИЕ
К журналистам Модано вышел увешанным мешочками со льдом, закрепленными вдоль всей правой ноги, и занял привычную позу хоккейной иконы. Не меняя этой позы, он добросовестно ответил на все вопросы "СЭ".
- В данный момент вы - кандидат в олимпийскую сборную...
- Ох, пока рано об этом говорить. Пока что я не получал из сборной официального приглашения. Но, надеюсь, что все будет хорошо, на Играх я выступлю.
- Насколько эта Олимпиада вам, ветерану, интересна?
- Олимпиада для меня - несомненно, большая мотивация. Я хочу быть частью команды, тем более что это, может быть, последняя Олимпиада для игроков НХЛ. Что ж, Ванкувер - прекрасное место для прощания с Играми.
- Кто из молодых американцев способен выстрелить на таком соревновании?
- Знаете, у нас есть целая группа хороших молодых игроков. Джэк Джонсон, Зак Паризе, Патрик Кейн, Райан Миллер, Тим Томас. Последние двое уже имеют кое-какой опыт, но никогда не играли на Олимпиаде. Дастин Браун, Давид Бакус, Джимми Лангенбрюннер - это талантливые ребята с большим будущим. Они проявят себя в сборной.
- Как мне кажется, в 2002 году США больше интересовались хоккейными Играми.
- В 2002 году мы испытывали большие эмоции, собравшись в Солт-Лейк-Сити под руководством тренера Герба Брукса (он привел национальную команду США к золоту Олимпиады-80. - Прим. Н.Ш.). Чувства переполняли нас, и вдобавок к этому мы играли на американской земле. Наши болельщики поддерживали нас, создавали прекрасную атмосферу. Это был прекрасный шанс для каждого проявить себя.
- Считаете, нынешняя американская команда сильнее той, которая выступала в 2002-м?
- Очень трудно сравнить. Если посмотрите на составы команд, то все выглядят очень сильно - и шведы, и русские с канадцами. Когда вы доходите до четвертьфинала, где единственная игра решает все, остается только надеяться, что тебе чуть повезет. Но обычно Олимпиады выигрывают команды, которые имеют более глубокий состав.
- В вашем дивизионе играют два главных кандидата на звание первого номера сборной России - Набоков и Брызгалов. Кого бы из них вы назвали на данный момент лучшим?
- Ну, это трудный вопрос. Они оба - хорошие вратари. Набоков обладает более богатым опытом, но Брызгалов сейчас показывает в "Финиксе" отличную игру, находится в великолепной форме. Я думаю, что последние два фактора сейчас решающие. Кто более "горячий" - тот и первый номер.
В РОССИЮ НЕ ПРИЕДУ!
- Кто из российских звезд НХЛ будет наиболее опасным игроком на Олимпиаде - Малкин, Овечкин, Ковальчук или Дацюк?
- Каждый из этих игроков обладает огромным талантом и каждого нужно бояться. А уж когда они соберутся вместе, то точно проявят свои лучшие качества.
- Ожидаете ли вы, что ваш многолетний партнер Зубов сыграет на Олимпиаде?
- Я думаю, ему бы очень хотелось сыграть за сборную и показать, что он до сих пор может играть на высоком уровне. Без сомнения, для него это будет большое событие. (Модано, видимо, не знает, что шансы Зубова поехать в Ванкувер минимальны. - Прим. "СЭ".)
- И последний вопрос. Вы случайно не рассматриваете Россию как вариант продолжения хоккейной карьеры? Все-таки в КХЛ ценят звездных ветеранов...
- О нет, это исключено! - проявил признаки эмоциональной жизни уставший американец и медленно побрел в техасскую раздевалку...