Когда в Москве уже было вчерашнее утро, за океаном - в Чикаго - завершился матч регулярного чемпионата НХЛ, который стал бенефисом русского вратаря "Сан-Хосе" Евгения Набокова. Один из ключевых хоккеистов олимпийской сборной России выдал блестящую игру, отбив 45 бросков, и, по выражению главного тренера "Шаркс", в одиночку победил команду хозяев.
"Набоков цинично оставил без рождественских подарков весь Чикаго", - написала по этому поводу одна из североамериканских газет. И уточнила: после победы со счетом 3:2 "Сан-Хосе" переместился на первую строчку Западной конференции, сбросив с нее как раз "Чикаго".
Для хоккейной России все эти расклады в турнирной таблице НХЛ - интерес десятый. Куда важнее блестящая форма, которую Набоков демонстрирует за полтора месяца до Игр в Ванкувере. В этой связи стоит отметить, что одним из самых заинтересованных зрителей матча "Чикаго" - "Сан-Хосе" был Владислав Третьяк. Встреча с Набоковым была первым пунктом в программе его заокеанской поездки. И там же, в Чикаго, генерального менеджера нашей сборной застал звонок корреспондента "СЭ".
- У меня просто нет слов, чтобы описать свое восхищение игрой Набокова! - воскликнул Третьяк. - Если Женя и дальше будет так выручать, канадцы могут вообще на Олимпиаду не ехать. Все равно ни с чем останутся (смеется). Шучу, конечно. На Игры будем настраиваться предельно серьезно. Но в Чикаго Набоков действительно выдал суперматч.
На знаменитой арене против "Сан-Хосе" болели 22 тысячи зрителей, - продолжил Третьяк. - Хозяева выглядели в три раза сильнее "акул", перебросали их 47 - 14. Но Набоков не дрогнул: он парировал 45 бросков и играл, как бог. Авторитетные канадские ветераны на трибунах дворца в Чикаго не скрывали восхищения: "В Далласе ваш наследник сделал 40 сэйвов, здесь - почти 50. Как бы на ту же стену не наткнулись и соперники России по Ванкуверу!"
После матча я встретился с Евгением, у которого, естественно, было прекрасное настроение. У нас состоялся душевный разговор. Набоков признался мне, что находится в хорошей форме. Рассказал, что недавно получил специальный олимпийский шлем с гербом России, который заказал с помощью ФХР. Именно в нем он будет выходить на лед в Ванкувере.
Знаете, перед игрой "Чикаго" - "Сан-Хосе" я оставил на автоответчике Жени сообщение: мол, буду на матче. А он потом смеялся: "Это хорошо, что предупредили. Вот я и старался показать все, что умею".
- А с Брызгаловым разговаривать будете?
- Я с ним созвонился. У Ильи тоже хорошее настроение, поводов для беспокойства нет. Еще созвонюсь с Варламовым. Вообще, в разговорах с нашими вратарями-олимпийцами меня порадовал один нюанс.
- Какой именно?
- Набоков и Брызгалов признались мне, что у них прекрасные отношения с клубными тренерами. Те полностью доверяют нашим ребятам. Но в то же время с пониманием относятся к тому, что обоим придется выступать на Играх в Ванкувере. Поэтому не зацикливаются на сиюминутных интересах своих команд, не пытаются загнать парней, выжать по максимуму. Наоборот - готовы, когда возможно, поберечь Женю с Ильей, дать им какую-нибудь передышку. И даже советуются с Набоковым и Брызгаловым, не нужна ли им пауза, пропуск матча, изменения в системе тренировок. Хорошо, что к нашим вратарям относятся так заботливо. По такой же методике со мной в свое время работал Виктор Тихонов.
- В Чикаго вы после встречи с Брызгаловым не задержитесь?
- Буквально через два часа после нашего разговора лечу в Питтсбург. Там команда хозяев, за которую выступают Гончар и Малкин, принимает "Оттаву" Волченкова и Ковалева (матч завершился сегодня утром по московскому времени. - Прим. "СЭ"). После игры пойду поужинать с четырьмя нашими хоккеистами, обсудим с ними их игру в сезоне и будущую Олимпиаду.
- Параллельно вам наверняка приходится работать и над списком команды для Ванкувера.
- Во вторник созванивался с Быковым, дал ему подробную информацию об игре наших энхаэловцев. Все русские кандидаты в сборную в своих заокеанских командах на первых местах по игровому времени. С учетом полученных мной во время нынешней поездки данных сомнений по "списку 23-х" у нас почти не осталось.
- А с кем еще удалось встретиться?
- С генеральным менеджером "Лос-Анджелеса" Дином Ломбарди, который на прошлой неделе не отпустил нашего игрока Войнова на молодежный чемпионат мира. От разговора остались не самые приятные впечатления. Ломбарди начал меня просвещать: мол, Войнов не готов к выступлениям в НХЛ, ему надо многому учиться, привыкать к североамериканскому хоккею в фарм-клубе. Поэтому трогать и беспокоить хоккеиста сейчас не надо. Генменеджер "Лос-Анджелеса" еще раз подчеркнул, что никуда его не отпустит. Что ж, это ваше право, ответил я, но мы предпримем ответные шаги.