Голевой дубль Владимира Тарасенко в первом же матче за "Сент-Луис" дал повод вспомнить о самых успешных первых матчах в НХЛ для российских легионеров.
10. Иван НОВОСЕЛЬЦЕВ, "Флорида". 2 гола (1999)
Новосельцев получил свой шанс дебютировать в НХЛ после травм Павла Буре и Скотта Мелланби и сполна воспользовался представившейся возможностью. Голевой дубль в ворота "Торонто" сделал его настоящим героем, и какое-то время Ивана даже сравнивали с Буре. Два года спустя Новосельцев сверкнул еще раз, набрав три очка в матче против "Эдмонтона" и став лидером "Флориды" по победным голам (5), но закрепиться в НХЛ ему так и не удалось.
9. Алексей СМИРНОВ, "Анахайм". 1 гол, 1 передача (2002)
10 октября 2002 года в гостевом матче против "Сент-Луиса" Смирнов вместе со Станиславом Чистовым принесли победу "Анахайму": Чистов набрал 3 очка, а Смирнов реализовал большинство и помог Станиславу переиграть Фреда Брэтуэйта.
"У нас в составе было два новых парня, так что мы старались играть попроще, чтобы не допускать ошибок. Оба русских быстро освоились и хорошо дебютировали. Это было даже удивительно", - признал тогда нападающий "Дакс" Энди Макдональд. Увы, но кроме тех двух баллов Смирнов набрал в НХЛ лишь три очка, не реализовав свой потенциал.
8. Николай БОРЩЕВСКИЙ, "Торонто". 2 гола (1992)
28-летний Борщевский вполне мог бы побороться за "Колдер Трофи" (приз лучшему новичку) в сезоне-1992/93, если бы не "правило Сергея Макарова", из-за которого возрастные новобранцы клубов НХЛ не имеют права претендовать на этот трофей.
Так или иначе, но Борщевский оформил голевой дубль в своем первом матче в НХЛ против "Вашингтона", а дебютный сезон целиком у него получился просто великолепным: 74 (34+40) очка в 78 матчах и показатель полезности "+33".
7. Максим АФИНОГЕНОВ, "Баффало". 1 гол, 1 передача (1999)
Безумный Макс, который тогда еще не получил этого прозвища, дебютировал в НХЛ очень удачно, набрав два очка в победном матче против "Бостона" и став самым активным форвардом своей команды (6 бросков). Спустя 9 дней последовал новый успех – 3 (2+1) очка в матче против "Атланты", и казалось, что карьера Афиногенова за океаном будет чрезвычайно успешной. Увы, получилось так, что и "Баффало" оказался не в восторге от Максима, и сам Афиногенов не получил должной поддержки от клуба.
6. Владимир ТАРАСЕНКО, "Сент-Луис". 2 гола (2013)
Тарасенко приехал в НХЛ уже сложившимся и полностью готовым хоккеистом, поигравшим в КХЛ и сборной России. Опасения о неудачном старте, об "ужасах Хичкока", который возглавляет "Сент-Луис" и не дает шанса молодым русским талантам, не оправдались: Владимир забросил две красивые шайбы, выходил на лед в спецбригаде большинства и заслужил овации переполненных трибун.
5. Дмитрий НАБОКОВ, "Чикаго". 2 гола (1998)
Набоков, будучи задрафтованным "Чикаго" под общим 19-м номером в 1995 году, далеко не сразу получил шанс попасть в НХЛ. Приехав в Северную Америку, Дмитрий прошел через горнило Западной хоккейной лиги, наколотив там 95 очков в 50 матчах.
Его появление в НХЛ было ярким, но недолгим: в первом же матче за "Блэкхокс" он дважды поразил ворота "Ванкувера", а всего в 25 матчах дебютного сезона набрал 11 (7+4) очков. Далее снова последовали скитания по фарм-клубам, обмен в "Айлендерс", и уже в 2000 году форвард вернулся в тольяттинскую "Ладу".
4. Виталий ЯЧМЕНЕВ, "Лос-Анджелес". 2 гола (1995)
Новичок "Кингз" Ячменев вытянул счастливый билет, сразу же получив место в одной тройке с Уэйном Гретцки. В первом же матче в НХЛ две передачи Уэйна были успешно превращены в голевые, а в целом дебют Ячменева в "Лос-Анджелесе" был просто фантастическим – 6 (4+2) очков в первых трех играх.
К слову, играя в Северной Америке в 1994 году, Ячменев отличился еще и тем, что догнал и обезвредил вора, который забрался в его дом, а затем бросился наутек. "Это был небольшой городок Норт-Бэй в Северном Онтарио. Человек сломал окно и забрался внутрь, а потом попытался убежать. 500 метров спринта – и он в моих руках", - вспоминал позже Виталий, ставший на время главным героем в городе.
3. Илья БЯКИН, "Эдмонтон". 1 гол, 2 передачи (1993)
Бякин был выбран "Нефтяниками" в 11-м раунде драфта под общим 267-м номером, и обычно игроки такого калибра очень редко получают шанс заиграть в НХЛ. Бякина поначалу даже отправили в фарм-клуб, где он провел 12 матчей, прежде чем его вызвали в "Эдмонтон". В первой же игре он поразил ворота Кертиса Джозефа, который тогда играл за "Сент-Луис", добавив к голу две результативные передачи. 28 очков в 44 матчах за "Ойлерз" в первом сезоне – очень неплохой результат, но привыкнуть к североамериканскому образу жизни Илья так и не смог, и успешной заокеанская часть его карьеры так и не стала.
2. Александр ОВЕЧКИН, "Вашингтон". 2 гола (2005)
Овечкин мог не просто стать одним из лучших россиян, дебютировавших в НХЛ, а войти в историю как пятый игрок, которому удался хет-трик в своем первом же заокеанском матче. Оформив голевой дубль в ворота "Коламбуса" Паскаля Леклера, Александр имел шанс забить и третий гол, но шайба угодила в перекладину, и рекорда не состоялось.
К слову, хоть Александр и не забил своим первым броском в первой же смене, но уже на 40-й секунде матча запомнился впечатляющим силовым приемом против защитника Радослава Сухи.
1. Станислав ЧИСТОВ, "Анахайм". 1 гол, 3 передачи (2002)
Чистов, выбранный под общим пятым номером на драфте новичков 2001 года, поразил всех, набрав в дебютном матче 4 очка. До рекорда всех времен Эла Хилла, который в 1977-м, играя первый матч за "Филадельфию", набрал сразу 5 (2+3) баллов, Станислав не дотянулся, но отзывы заслужил самые восторженные.
"Чизи просто фантастический игрок, он конкурирует с любым соперником, он постоянно ищет улучшения в своей игре, он любит хоккей. И эти четыре очка в первом же матче против "Сент-Луиса" тому подтверждение", - сказал лидер тогдашнего "Анахайма" и партнер Чистова по звену Пол Кария.
Добавим, что дебют Чистова стал лучшим с того самого 1977 года, а сам 19-летний Станислав стал самым молодым хоккеистом, которому удалось подобное достижение.