Очередной игровой день в НХЛ оказался на редкость неудачным для российских легионеров: из наших хоккеистов отметиться результативным баллом удалось только новичку "Эдмонтона" Наилю Якупову, а что касается голкиперов, то наставники команд предпочли россиянам их конкурентов.
"Рейнджерс", ведущий плотную борьбу со злейшими врагами из "Айлендерс" за место в плей-офф, играл в гостях с "Торонто", который впервые с 2004 года всерьез претендует на кубковую путевку. Волей календаря "синерубашечники" и "Кленовые листья" проводят друг с другом два матча подряд (дома и в гостях), и первая часть этого противостояния осталась за канадским клубом.
Наставник "Рейнджеров" Джон Торторелла продолжает искать оптимальные сочетания после обмена в Юрьев день Мариана Габорика. Так, перешедший из "Сан-Хосе" Райан Клоу занял место на левом фланге атаки во второй тройке вместе с Брэдом Ричардсом и экс-магнитогорцем Цуккарелло, а пришедший из "Коламбуса" Деррик Брассар стал центрфорвардом третьего звена. Любопытно, что по отношению к Ричардсу, проводящему не самый удачный сезон, Торторелла проявил гораздо больше терпения, чем к Габорику, которого наставник "Рейнджерс" вызывал на разговор и отправлял в четвертое звено. "Да, очков у него немного, но Ричардс много работает в других аспектах игры. Очки придут", – миролюбиво сказал тренер до начала матча.
Тем не менее ни Ричардсу, ни "Рейнджерам" как команде не удалось достичь желаемого результата. "Торонто" благодаря усилиям разыгравшегося ван Римсдайка (5 очков в пяти матчах) достаточно быстро открыл счет, а бомбардировка ворот Джеймса Раймера с разной дистанции никакого эффекта не приносила. В начале третьего периода у болельщиков "Рейнджерс" блеснул луч надежды, когда усилиями Нэша и Степана ньюйоркцы смогли ликвидировать отставание в две шайбы, но буквально в следующей атаке лидер "Торонто" Фил Кессел забил победный гол.
"Думаю, мы находимся на правильном пути. В прошлом году я играл против "Рейнджерс" в начале сезона, и тогда соперники были на вершине таблицы. Команда действует очень жестко, и грань, которая отделяет уверенное действие от ошибки, очень тонкая", – сказал ван Римсдайк.
"Каролина" проводила второй матч подряд без Александра Семина, который в последних встречах несколько раз попадал под жесткие силовые приемы. Подробности о травме россиянина не раскрываются – известно лишь, что у него повреждение "верхней части тела", а вернуться Александр должен в самое ближайшее время. Сделав по воротам "Бостона" 42 броска, "Ураганы" сумели дважды пробить Туукку Раска, но к моменту первой шайбы "Харрикейнз" счет уже был 5:0 в пользу "Брюинз". В очередной раз блестяще проявил себя суперветеран "Бостона" Яромир Ягр, отдавший две голевые передачи Брэду Маршану: после перехода в стан "Мишек" чех идет по графику "очко за игру".
В матче "Колорадо" и "Калгари" мы вновь не увидели в воротах "Лавин" Семена Варламова, который из четырех последних матчей вышел на лед лишь в одном. Семен остался в запасе из-за травмы бедра, а Жан-Себастьян Жигер отразил 31 бросок из 34, что не уберегло "Колорадо" от очередного поражения и закрепления на последнем месте в лиге. "Я не хочу критиковать молодых партнеров, дело не в возрасте. Просто надо думать об игре, а то в голове у некоторых наших хоккеистов больше забот занимает предстоящая в отпуске поездка в Лас-Вегас, а не матч. Мне этот Лас-Вегас безразличен, и я очень расстроен, что мы имеем в настоящий момент", – сказал Жигер. "Колорадо", схлопотав за матч 8 удалений, умудрился 40 раз бросить по воротам Макдональда, но не добиться успеха.
Что же касается Наиля Якупова, то он помог Нику Шульцу забить единственный гол "Эдмонтона", но на этом достижения "Нефтяников" были исчерпаны, и подопечные Ральфа Крюгера потерпели третье поражение подряд. А из курьезных моментов можно выделить автогол форварда "Финикса" Антуана Верметта, который при игре в большинстве не рассчитал пас на защитника и поразил собственные пустые ворота.
"Бостон" – "Каролина" – 6:2 (3:0, 2:0, 1:2). Голы: Певерли – 5 (Зайденберг, Ференс), 03:51 (1:0). Маршан – 15 (Кэмпбелл, Ягр), 07:58 (2:0). Маршан – 16 (Ягр, Зайденберг), 17:20 (3:0). Ференс – 3 (Зайденберг, Кэмпбелл), 23:57 (4:0). Дж. Карон – 1 (Певерли, Ш. Торнтон), 30:29 (5:0). Дуайр – 7 (Беллемор, Тлусты), 50:03 (5:1). Боумэн – 3 (Райли Нэш, Дж. Стаал), 50:48 (5:2). Хортон – 13 (Хэмилтон, Лучич), 56:56 (6:2). Вратари: Раск – Дж. Питерс (Д. Эллис, 07:58). "Торонто" – "Рейнджерс" – 4:3 (1:0, 2:1, 1:2). Голы: Ван Римсдик – 16 (Лайлз, Кессел), 11:03 (1:0). О’Берн – 2 (Кадри, Макартур), 31:28 (2:0). Рик Нэш – 16 (Степан), 34:55 (2:1). Кессел – 11 (Фанеф, Фрэнсон), 39:18 (3:1 – бол.). Рик Нэш – 17 (Моур, Эминджер), 42:50 (3:2). Степан – 14, 49:00 (3:3). Кессел – 12 (Бозак, ван Римсдик), 49:39 (4:3). Вратари: Реймер – Лундквист. Наши: Кулемин (19:08/0/+1) – -. "Колорадо" – "Калгари" – 1:3 (0:0, 1:1, 0:2). Голы: Б. Мэлоун – 1 (Барри, Р. О’Райлли), 21:45 (1:0). Червенка – 6 (Джиордано, Горак), 30:36 (1:1). Каммаллери – 12 (Горак, Бегин), 36:53 (1:2). Тангуэй – 11 (Стемпняк), 56:41 (1:3 – мен.). Вратари: Жигер – Дж. Макдональд. "Ванкувер" – "Финикс" – 2:0 (1:0, 0:0, 1:0). Голы: Кеслер – 2 (Рэймонд, Бекса), 07:26 (1:0). Хэмьюс – 4, 59:00 (2:0 – п.в.). Вратари: Шнайдер – М. Смит. "Анахайм" – "Эдмонтон" – 2:1 (1:0, 0:0, 1:1). Голы: Дворжак – 2 (Лавджой, С. Койву), 17:21 (1:0). Шульц – 1 (ЯКУПОВ, Сэм Ганье), 41:12 (1:1). Дворжак – 3 (Винник, С. Койву), 47:48 (2:1). Вратари: Хиллер – Дубник. Наши: – – Якупов (15:17/0/0).