Один из сильнейших клубов НХЛ "Питтсбург" с треском проиграл финал Восточной конференции "Бостону". "Пингвинз" проиграли серию "Брюинз" всего за четыре матча.
"Глядя на счет 0-3 в серии, особо вдохновиться нечем. Мы не должны думать о четырех победах над "Бостоном". Мы должны выиграть один предстоящий матч, чтобы вернуть серию в Питтсбург. Именно так нам надо смотреть на ситуацию. На карту поставлена наша возможность сыграть в пятом матче. У нас есть одна игра, есть 60 минут. Победить и продлить серию – дальше мы не загадываем", – сказал главный тренер "Пингвинов" Дэн Билсма перед четвертой встречей. Банальность этих слов была особенно неприятна для болельщиков "Питтсбурга", если учесть, что Евгений Малкин и Сидни Кросби не набрали за три предыдущих матча ни одного очка. Лидеры "Пингвинз", которых принято было называть двумя лучшими хоккеистами в мире, синхронно замолчали, а все предварительные расклады про глубину состава и перспективность питтсбургского нападения оказались опровергнуты.
Правда, тренер "Бостона" Клод Жюльен хвалил Малкина после третьего матча, но делал это, скорее, из вежливости. "Все видели, кем был Малкин в третьей встрече, когда ему удавалось какое-либо успешное действие. Он выдал потрясающую игру", – сказал Жюльен. Малкин действительно был очень активен, сделал 10 бросков в створ, но второй матч подряд заработал "-2" по показателю полезности, а самое главное – не забил.
Сами же "Мишки" были заняты куда менее философскими вещами, чем их соперник, пространно размышлявший о собственных шансах на спасение. Нападающего Грегори Кэмпбелла, сломавшего ногу после блокированного броска Малкина, заменил в составе Каспарс Даугавиньш, а в остальном все игровые компоненты "Бостона" остались без изменений.
Что касается характера игры, то она практически не отличалась от предыдущих трех встреч серии. "Питтсбург", несмотря на все старания своих форвардов, ничего не мог предпринять в атаке, раз за разом увязая в обороне "Брюинз", который отвечал острыми контратаками. Стратегия Жюльена сработала на ура: "Бостону" удалось удушить нападение соперника, а "царь-пушки" защитников принесли хозяевам победу.
В начале третьего периода Адам Маккуэйд нанес великолепный бросок от синей линии, ставший для "Бостона" решающим и в матче, и в серии. Шайба, чуть срикошетив от клюшки Джерома Игинлы, влетела точно в девятку ворот Томаша Вокоуна, который отыграл всю встречу просто безупречно. Сумасшедший навал "Питтсбурга" на последних минутах, стелящиеся по льду Хара, Зайденберг и Бержерон, обезумевшие от отчаяния Малкин и Кросби – все это было настоящим праздником для переполненного бостонского стадиона.
"Они играют очень хорошо в защите, а нам не удалось забить гол. Раск играл очень здорово, плюс нам не везло с отскоками, все летело не к нам. "Бостон" – хорошая команда, которая идет дальше, а мы – нет. Это конец истории", – блеснул ораторским искусством защитник "Пингвинз" Крис Летанг. Ни один из хоккеистов "Питтсбурга" не смог толком объяснить, что произошло с командой в этих четырех матчах, а все попытки дать интервью были похожи на ответ троечника у доски.
"Питтсбург" начал серию с лучшей результативностью в лиге – 4,27 гола в среднем за кубковый матч, но за четыре игры в воротах "Бостона" оказалось лишь две шайбы. "Пингвины" были абсолютными лидерами по проценту реализации большинства (28,2 процента), но провалили все 15 попыток, что стало лишь вторым случаем в клубной истории. Серия оказалась проиграна в четырех матчах – до этого подобное случалось с "Питтсбургом" только дважды, причем последний раз счет 0-4 фиксировался в далеком 1979-м году, и тогда обидчиком также оказался "Бостон".
"Мы проиграли эту серию дома, когда потерпели два поражения в первых матчах. Начали с 0-2, совершали грубые ошибки. Обе гостевые встречи мы провели лучше, но здесь очень непросто выиграть, а вратарь "Бостона" играл очень здорово", – сказал Евгений Малкин, который очень долго после матча сидел в раздевалку, обхватив голову руками. "Это неутешительно. У нас была великолепная команда, а мы ничего не сделали", – констатировал Томаш Вокоун.
Что же касается "Бостона", то у "Мишек" нельзя не отметить фантастическую игру Туукки Раска, который отразил 134 броска из 136. "Брюинз" в 14-й раз выиграл серию со счетом 4-0, и спустя два года после выигрыша Кубка Стэнли летом 2011-го, вновь вышел в финал.
"Мы действительно не ожидали, что сможем так эффективно защищаться против их нападения. Играли максимально ответственно в своей зоне, оборонялись всей пятеркой, не давали "Питтсбургу" свободного пространства. Второй финал за три года – это просто великолепно! Все знают, что для попадания в финал Кубка Стэнли требуется много тяжелой работы. Сейчас мы счастливы, но через несколько дней мы должны уже быть готовыми к заключительному раунду", – капитан "Бостона" Здено Хара был не очень щедр на эмоции. "Наверное, у нас нет больших звезд, нет каких-то особо техничных игроков. Но у нас есть лучшая команда в мире", – резюмировал Давид Крейчи.
ПИТТСБУРГ – БОСТОН – 0-4
Матч №4
Бостон – Питтсбург – 1:0 (0:0, 0:0, 1:0). Гол: Маккуэйд (2).
Наши: – – Малкин (20:06/1/0).
Счет в серии: 4-0 (3:0, 6:1, 2:1 2ОТ).