Сегодня исполняется 80 лет легендарному тренеру Скотти Боумэну. Для многих российских болельщиков это имя неразрывно ассоциируется с "Детройтом" середины 1990-х годов и легендарной Русской пятеркой, которую тогда стали писать именно так – с заглавной буквы.
Именно Боумэну, руководившему в те годы "Красными крыльями", пришло в голову объединить пятерых российских хоккеистов в одно звено. Эта идея оказалась блестящей: россияне демонстрировали потрясающий хоккей, а в России в те годы вся страна следила за великолепной Русской пятеркой и неистово болела за "Детройт". Небольшой экскурс в те времена мы предлагаем вашему вниманию.
"Их фамилии – Фетисов, Ларионов, Козлов, Константинов и Федоров.
Хоккейные болельщики в Детройте считают, что это лучшее,
что когда-либо экспортировала Россия, если не считать водку"
(отчет агентства АР, 1997 год)
Боумэн, приняв "Детройт" в 1993-м, достаточно быстро сделал "Ред Уингз" одним из ведущих коллективов лиги, но для завоевания Кубка Стэнли требовалось нечто большее, чем просто хороший состав. 27-го октября 1995 года решение было найдено: в матче регулярного чемпионата против "Калгари" пятеро россиян впервые были объединены в одно звено в одном клубе НХЛ. На подобный шаг Боумэна навел приход в "Детройт" Игоря Ларионова, покинувшего "Сан-Хосе", где центрфорвард отлично взаимодействовал вместе с давним партнером Сергеем Макаровым.
"Первоначально не все были настроены оптимистично. Скажем, Сергей Федоров был недоволен этим решением. Возможно, он ревновал к Ларионову, потому что хотел играть в центре. Я пробовал его уговаривать, но поначалу он категорически отказался переходить на фланг", - вспоминал позже Боумэн.
Эксперимент в игре против "Калгари" оказался успешным – матч был выигран "Красными крыльями" со счетом 3:0, Козлов и Ларионов забросили по шайбе, а решение главного тренера "Детройта" обратило на себя внимание всех хоккейных болельщиков. Решив не отказываться от этого сочетания, Боумэн не прогадал: Русская пятерка стала первым звеном и основной движущей силой "Ред Уингз", который в том сезоне установил рекорд лиги, одержав 62 победы. Правда, Кубок Стэнли-96 достался "Колорадо", в составе которого блистали Форсберг, Сакик и Руа, но феноменальная игра Русской пятерки никого не могла оставить равнодушными.
Мудрый Боумэн удивительно точно почувствовал, что два разных поколения россиян смогут удивительно эффективно действовать вместе, прекрасно понимая и дополняя друг друга. Опыт и хладнокровие ветеранов Ларионова и Фетисова дополнялось скоростью и универсализмом Федорова, напористостью Козлова и мощью Константинова, а для российских зрителей от игры Русской пятерки веяло чем-то "старым-добрым" и очень знакомым. Техника, катание, и комбинационность, приправленные энергией и жесткостью, стали визитной карточкой и российского звена, и "Детройта" в целом, который в 1997-м выиграл Кубок Стэнли, прервав 42-летнюю засуху.
"Они играли в совершенно другой хоккей, который разительно отличался от действий всех остальных. Это было настолько удивительно, что защитник-домосед Константинов мог оказаться с глазу на глаз с вратарем соперника. Хочу сказать, что я иногда ограничивал их игровое время, мне не хотелось, чтобы соперники их травмировали или провоцировали на грубость и драки. Для меня Русская пятерка была чем-то вроде козырной карты, которую я использовал в третьем периоде. Но им самим я об этом никогда не говорил", - делился воспоминаниями Боумэн в интервью Michigan Live в 2010-м году, когда Русская пятерка отмечала 15-летие.
В 1997-м "Детройт" повторил свой успех, но спустя 6 дней после победы в Кубке Стэнли случилась трагедия. Автомобильная авария, в которую по вине водителя-наркомана попали Вячеслав Фетисов, массажист Сергей Мнацаканов и Владимир Константинов, завершила хоккейную карьеру последнего. Лишь в апреле 2013 года в состоянии Константинова последовали серьезные улучшения: Владиатор, как его тогда называли, начал вставать с инвалидного кресла и самостоятельно ходить.
Увы, эта страшная авария завершила историю Русской пятерки, которая стала яркой страницей и в клубной истории "Детройта", и НХЛ в целом. А для Скотти Боумэна создание этого звена стало кульминацией тренерского таланта, и принесло любовь и уважение миллионов российских болельщиков.
О них писали
"В прошлом сезоне "Детройт" познакомил нас со своей Русской пятеркой, но в этом году Боумэн использовал их лишь изредка. В плей-офф это звено было восстановлено, что сразу же дало результат", - агентство АР, 25 апреля 1997.
"Предполагалось, что имея таких скоростных форвардов, как Кария и Селянне, "Анахайм" будет на равных играть против "Детройта". Вместо этого, команды показали закрытый, оборонительный хоккей. Лишь Русская пятерка действовала в атакующем ключе", - Дэвид Шоултс, The Globe and Mail, 3 мая 1997.
"Что будет делать "Детройт" в финале конференции против "Колорадо"? Будет использовать право последней смены, чтобы развязать руки своей Русской пятерке, а также окажет давление на Патрика Руа, когда тот станет выходить из ворот", - Кевин Аллен, USA Today, 21 мая 1997.
"Думаю, не будет большим преувеличением сказать, что Эрик Линдрос у "Филадельфии" - единственный реальный воин в матчах с "Детройтом". В Русской пятерке есть Константинов, и его противостояние с Линдросом будет очень острым. Константинов залезет под кожу любому сопернику", - Джо Лапойнт, New York Times, 30 мая 1997.