ФИНАЛИСТЫ ПЛЕЙ-ОФФ НА ВОСТОКЕ…
Нестабильность преследователей – одна из главных причин безоговорочного лидерства "Вашингтона" в конференции. Находящиеся за спиной "Кэпиталз" команды из штата Флорида и города Нью-Йорк имеют за сезон лишь по одной длительной беспроигрышной серии, а "Питтсбург", перед началом сезона считавшийся одним из основных соперником "Столичных", долго боролся с кризисом и только в последних матчах обрел необходимый баланс в игре.
В очной встрече "Рейнджерс" и "Пантерс" оспаривали второе место в конференции, а заодно продемонстрировали свои сильные стороны перед плей-офф. Движущая сила атак хозяев – сочетания нападающих Цуккарелло – Крайдер и Нэш – Брассар находят друг друга даже с завязанными глазами. Связки форвардов слаженно работают при владении шайбой и неудержимы при розыгрыше лишнего.
Пока не вписался в команду Эрик Стаал. Три очка в 11 матчах совсем не тот результат, которого ожидали, подписывая некогда грозного форварда. Впрочем, изменилась и его функция на площадке – играя в третьем звене, он большее внимание уделяет разрушению игровых построений соперника.
"Флорида" обладает не менее креативным нападением. Тройка Юбердо – Барков – Ягр регулярно создает опасные моменты в чужой зоне, а звено-открытие Йокинен – Трочек –Смит следует признать личным достижением Жерара Галлана. На счету центрального нападающего на сегодняшний день уже 23 шайбы. Такую скорострельность Винса было сложно предугадать еще год назад.
Однако есть у "Пантерс" позиция, которая наверняка беспокоит тренерский штаб и может стать ахилессовой пятой команды в плей-офф. Защитники "Флориды" уже который матч беспрепятственно позволяют расстреливать собственного вратаря. Большая удача, что находящийся за спиной Луонго Эл Монтойя – парень не робкого десятка, и действует в воротах не хуже первого номера. За последний месяц "Пантеры" лишь раз позволили совершить по собственным воротам менее 28 бросков. Если бы не их голкиперы, команда испытывала бы сложности в борьбе за место в восьмерке.
…И ЗАПАДЕ
"Лос-Анджелес" в марте снял скальпы со всех претендентов на Кубок Стэнли и гордо прошествовал в плей-офф. "Нэшвилл" о претензиях на чашу может заявлять робко – потенциал и солидный по именам состав у команды есть, но пока не хватает опыта игры в поздних раундах Кубка Стэнли, да и Питера Лавиолетта не отнесешь к числу кубковых стратегов, даже несмотря на выигранный с "Каролиной" трофей.
В прошлом сезоне одна из встреч между командами закончилась с теннисным результатом 6:7, причем "Кингз" спасли матч со счета 1:5, забросив три шайбы в последние две минуты основного времени.
В третьем периоде у болельщиков могло возникнуть ощущение дежавю – "Короли" вновь едва не отыграли преимущество в три шайбы, но Лавиолетт, почувствовав запах гари, взял таймаут и вовремя сбил "королевский" порыв.
Забитые "Лос-Анджелесом" голы получились как под копирку: Пекка Ринне был вынужден капитулировать после точных выстрелов Даути и Мартинеса.
УАЙЛД КАРД
После поражения в пенсильванском дерби наставник "Флайерс" Дэйв Хэкстол посетовал на тяжелое физическое состояние игроков. Отступать "Филадельфии" некуда и отдыхать некогда, поэтому в матче с прямыми конкурентами из "Айлендерс" надо было играть через не могу – в противном случае команды второй год подряд бы ожидал скорый отпуск, а не горячая борьба на финише регулярки. "Летчики" выиграли, причем переломный гол защитник Брендон Мэннинг забил, едва выйдя со скамейки штрафников. Ассистировали ему двое коллег по амплуа. Примечательно, что гол стал для хоккеиста первым в НХЛ.
ГЕРОЙ
Вильям Нюландер становится лицом нового "Торонто". В матче с "Калгари" юный швед стал первым за два года новичком команды, которому удалось набрать три очка в одном матче. Кажется, место в первом звене до конца сезона для него забронировано!
ОШИБКА
Йонасу Хиллеру следовало более бережно обращаться с шайбой за воротами – несмотря на быстрые действия игроков "Торонто", пугаться опытный швейцарец не имел права.
СЭЙВ
Дэррил Саттер сменил Куика после трех пропущенных шайб, но за отведенное время Джонатан успел совершить одно эффектное спасение, прервав выход Виктора Арвидссона
НЕВЕЗЕНИЕ
Хенрик Лундквист выдал блестящую серию сэйвов, а в конце эпизода призвал на помощь удачу. Уму непостижимо, как Йокинен мог с двух метров отправить шайбу в штангу, а не пустой угол.
НАСТАВНИК
Крис Нил выступал в НХЛ еще в начале нулевых. С тех пор количество тафгаев в командах поубавилось, однако каждый игрок все еще должен быть в состоянии в подходящий момент сбросить перчатки, чтобы постоять за себя или вступиться за одноклубника. Ветеран провел мастер-класс по кулачным поединкам для молодого Ника Пола.
ЦИФРЫ
Лидер "Айлендерс" Джон Таварес провел 500-ю игру в энхаэловской карьере.
Нападающий "Островитян" Кайл Окпосо третий раз за девять проведенных в лиге лет достиг отметки в 20 шайб за сезон. Чтобы восстановить равновесие в поединке с "Филадельфией", ему понадобилось всего 90 секунд.
"Торонто" в четвертый раз подряд нанес поражение "Калгари" за последние пять сезонов.
Филипп Форсберг впервые в карьере забросил в сезоне 30 шайб.
"Нэшвилл" набирает очки в девяти последних матчах против "Лос-Анджелеса" с 17 октября 2013 года.
СЛОВА
Марк ДЖИОРДАНО, защитник "Калгари":
"Мы много времени провели в собственной зоне. Для победы нам не хватило агрессивности".
"Рейнджерс" – "Флорида" – 4:2 (1:0, 1:0, 2:2)
Голы: Столберг – 9 (Мур), 11:15 – 1:0. Цуккарелло-Осен – 23 (бол., Брассар, Степан), 23:33 – 2:0. Трочек – 23 (Йокинен, Смит), 46:51 – 2:1. Нэш – 13 (Клейн), 51:14 – 3:1. Гудлер – 14 (бол., Перселл, КУЛИКОВ), 59:24 – 3:2. Гласс – 4 (п.в., Клейн), 59:51 – 4:2. Вратари: Лундквист – Монтойя (57:47 – 59:24, 59:47 – 59:51). Штраф: 6 – 8. Броски: 32 (8+15+9) – 27 (3+9+15). Наши: – – Куликов (23:57/4/-1)
"Нэшвилл" – "Лос-Анджелес" – 5:2 (0:0, 3:0, 2:2)
Голы: Нил – 28 (Джохансен), 27:37 – 1:0. Фишер – 12 (бол., Нил, Джохансен), 33:17 – 2:0. Форсберг – 30 (Смит, Йоси), 35:23 – 3:0. Даути – 14 (Скудери, Копитар), 40:32 – 3:1. Мартинес – 10 (Пирсон, Копитар), 48:00 – 3:2. Джохансен – 13 (Уэбер, Ярнкрок), 51:45 – 4:2. Йоси – 12 (п.в.), 59:31 – 5:2. Вратари: Ринне – Куик (Энрот, 40:00, 58:15 – 59:31). Штраф: 8 – 4. Броски: 30 (10+17+3) – 30 (11+6+13).
"Айлендерс" – "Филадельфия" – 1:4 (0:0, 1:2, 0:2)
Голы: Кузинс – 6 (Ворачек), 22:24 – 0:1. Окпосо – 20 (Де Хаан), 23:54 – 1:1. Мэннинг – 1 (Э. Макдональд, Штрайт), 33:01 – 1:2. Ганье – 8 (Кутюрье, Раффль), 44:22 – 1:3. Жиру – 19 (п.в., Симмондс, Шенн), 59:33 – 1:4. Вратари: Грайсс (Галак, 59:33) – Мэйсон. Штраф: 8 – 6. Броски: 24 (8+9+7) – 27 (6+12+9). Наши: Кулемин (11:29/3+1) – -
"Торонто" – "Калгари" – 5:2 (1:0, 1:2, 3:0)
Голы: Паренто – 18 (Нюландер), 11:27 – 1:0. Стэйджан – 6 (мен., Хэтэуэй), 30:25 – 1:1. Хаймэн – 4 (Нюландер, Гардинер), 34:26 – 2:1. Колборн – 16 (Джиордано, Д. Хэмилтон), 37:32 – 2:2. Нюландер – 4 (Гардинер), 40:29 – 3:2. Грининг – 3 (п.в., Смит, Лайх), 58:39 – 4:2. Лейво – 5 (п.в., Браун), 59:33 – 5:2. Вратари: Бернье – Хиллер (58:26 – 58:39, 59:07 – 59:33). Штраф: 6 – 14. Броски: 26 (7+8+11) – 25 (3+15+7). Наши: Валиев (11:57/1/+1) – -