Александр Овечкин забросил единственную шайбу «Вашингтона» в домашнем матче против «Торонто» и прервал затянувшуюся безголевую серию. В последний раз капитан столичной команды отличался во встрече с «Питтсбургом» 24 марта. В девяти следующих играх (пяти в прошлом сезоне и четырех в нынешнем) второй снайпер в истории НХЛ не мог поразить ворота соперников. Лишь один раз в карьере Овечкин засуха продолжалась дольше — в сезоне-2016/17 он уходил с площадки без гола 10 раз подряд.
На пути к долгожданному голу Овечкин нанес 14 бросков по воротам, которые защищал Джозеф Уолл. Для сравнения, весь «Торонто» потревожил вашингтонца Дарси Кепмера лишь 17 раз. В XXI только три игрока попадали в створ ворот чаще. По 15 раз это делали Овечкин (дважды) и Остон Мэттьюс, 16 — Мариан Хосса. Вечный рекорд — 19 бросков — установил в марте 1991 года защитник «Бостона» Рэй Бурк. Правда, «мишкам» активности легенды не хватило для победы над «Квебеком» — 3:3.
Одну из неудачных попыток переиграть Уолла Овечкин предпринял при исполнении штрафного броска. Россиянин повторил рекорд лиги по числу исполненных буллитов в основное время — 13. К сожалению, точными оказались только две попытки. Для сравнения, сорекордсмен Венсан Лекавалье отличился пять раз, а другой российский суперснайпер Павел Буре — семь. Причем с 11 попыток.
Овечкин сделал первый в новом сезоне шаг в направлении главной карьерной цели — рекорда Уэйна Гретцки. После игры с «Торонто» отставание от великого канадца составляет 71 гол. Причем по средней результативности Александр Гретцки превосходит, хоть и на 0,01 гола за матч. Любопытно, что помимо Ови отметку в 500 шайб прошли всего два действующих игрока — Сидни Кросби (553) и Стивен Стэмкос (517).
Отличился Овечкин, реализовав удаление Ти Джея Броуди. Александр — первый игрок в истории, который наказал соперников за грубость 300 раз. Россиянин давно владеет рекордом НХЛ. Дэйв Андрейчак забросил в большинстве 274 шайбы, Бретт Халл — 265.
В рейтинге бомбардиров НХЛ Овечкин с 1488 (823+665) очками занимает 16-е место. От замыкающего топ-15 вечного конкурента Сидни Кросби Александр Великий отстает на 20 результативных действий, а от Пола Коффи, которого, скорее всего, предстоит двигать в борьбе за 15-ю строчку, на 43. В нынешнем сезоне Ови вполне могут покориться результаты Марка Рекки и Джо Торнтона, а вот атаки на позиции Рэя Бурка и Фила Эспозито стоит ждать в лучшем случае к началу 2025-го.