Экзистенциальный вопрос, с которым мы подходим к этому финалу: становится ли НХЛ лигой игроков? Ответ на него даст только его результат.
С одной стороны у нас клуб с очень сильным менеджментом, главный принцип которого — buy low (покупаем дешево то, что потом может сильно подорожать). Можно много и долго говорить о том, что во Флориде нет налога штата, что это оптимальное место для того, чтобы собрать крутую команду. Но в НХЛ все же существует jock tax: каждый матч на выезде оплачивается в соответствии с налогами конкретного места, где проводился этот самый матч. То есть примерно 40 процентов так или иначе из зарплат игроков «Флориды» вычитывается.
С другой стороны у нас клуб, где очень многое определяется главной звездой. Он захотел своего тренера — ему его дали. Он захотел собрать вокруг себя опытных игроков — ему дали и это. В прошлом году в «Эдмонтоне» впервые за много-много лет не было ужина новичков. Потому что новичков просто не было.
Налоги в Альберте большие. Не Квебек, где хуже, чем в Калифорнии, при том что «+20» в январе не может быть в принципе, но все же. Но есть и система RCA, которая позволяет, вкладывая деньги в пенсионную систему Канады, будучи не канадцем, сократить налоги до примерно 28% с учетом jock tax вместо 48%. Там ряд не самых простых условий, и деньги ты обратно получаешь только через пять лет, но толковые агенты привозят в канадские клубы европейцев и американцев, просто объясняя им экономику. Во многом поэтому канадцы зачастую в канадских же клубах теперь в меньшинстве.
Это вроде бы факторы, которые могут играть большую роль, и они играют, но далеко не главенствующую.
«Флорида» может подписывать с рынка хоккеистов на меньшие зарплаты с учетом налогов, но так не делает. «Эдмонтону» в этом случае надо давать длительные контракты (минимум пять лет для RCA), но он тоже так не делает.
Все сводится к чему: Билл Зито ищет для «Пантерз» игроков, чья потенциальная роль значительно выше, чем их потенциальный контракт. Его в этом деле консультировал Джоэль Кенневилль, создавший династию «Чикаго».
Стэн Боумэн ищет опытных рингчейзеров. Игроков, которые готовы пойти на небольшое по деньгам соглашение ради потенциального Кубка Стэнли. И Стэн тоже создавал эту династию «Чикаго».
Мы можем долго спорить, что является династией, а что нет, потому что в 80-е «Айлендерс» и «Ойлерз» жгли напалмом, став официально последними такими, но все это в сильно давнем прошлом. «Детройт» конца 90-х и начала нулевых, «Колорадо» тех же времен, «Чикаго» конца нулевых и начала 10-х — это самые настоящие династии куда более конкурентных времен. И «Питтсбург» Кросби и Малкина там же, в этой категории.
Тут занятно другое: Кенневилль увидел в Ялмарссоне большого защитника. И Никлас взял у него три кубка, будучи важнейшим персональщиком (шатдаунером — правильнее). А вроде — хрен с горы. Зито, не без помощи Джоэля, взял похожего товарища даже не из фарм-клуба, а с драфта отказов — Густава Форслинга.
Представьте себе, что вы берете из ВХЛ игрока в топ-2 команды КХЛ за просто так и на минимальную зарплату. Такого не бывает.
Представьте себе, что вы забираете Никишина из СКА, да еще и СКА ему платит четверть зарплаты. Зито и такое сумел провернуть. Забрал приунывшего в «Чикаго» Сета Джонса, и сейчас он главный защитник команды. Да, у Билла изначально был солидный состав, но Бобровского к его приходу считали лишним.
Великий Ткачак-старший, теперь еще и Маршан — у Зито вполне понятный и очень правильный рулбук: максимальный уровень соревновательности, высокий уровень игрового интеллекта и безграничный трешток.
Вся команда собрана по ряду принципов: мы бьем, мы никогда не унываем, мы злые, мы делаем то, что тренер скажет. И это команда, в которой есть звезды огромной величины. Таковыми общественностью не считающиеся. Что, конечно, зря, ведь бросать пластиковыми крысами в Маршана может только реально великая команда.
«Эдмонтон» собран по другим лекалам. Есть две суперзвезды и помощники. Один большой помощник — Зак Хайман — уже отвалился. Другие, несмотря на огромный опыт, играют как бог на душу положит. С «Далласом» это прокатывало. С «Флоридой» — вряд ли прокатит.
«Эдмонтон» может победить. Потому что у них два уникальных игрока. Но не должен. Потому что смыслы и система важнее. Один раз «Флорида» это доказала. Второй не за горами.
Все на самом деле просто: тренер должен тренировать, менеджер — собирать команду, а игроки — играть в хоккей. Во «Флориде» так оно и есть.
Финал Кубка Стэнли-2025
«Эдмонтон» — «Флорида»
1-й матч — 5 июня, 2-й — 7 июня, 3-й — 10 июня, 4-й — 13 июня
5-й матч — 15 июня, 6-й — 18 июня, 7-й — 21 июня (если потребуются)
Начало всех игр — в 3.00 по московскому времени