В первых семи матчах после обмена в «Монреаль» Илья Ковальчук набрал 7 (3+4) очков. В пятницу российский форвард вышел на график «очко за матч», оформив дубль в ворота «Филадельфии». Старт в «Монреале» получился для Ильи самым удачным за карьеру в НХЛ. Те же семь баллов он записал на свой счет в «Нью-Джерси», когда добавил к двум точным броскам пять передач.
Только однажды за почти 20-летнюю карьеру российский форвард начинал выступление за новый клуб успешнее — в локаутном сезоне-2012/13 Илья отметился 15 (5+10) баллами в семи играх за СКА.
Две шайбы в ворота «Филадельфии» позволили Ковальчуку выйти на четвертое место в списке российских снайперов, обогнав Павла Буре. В зоне теоретической досягаемости для Ильи располагаются Александр Могильный (34 гола) и Сергей Федоров (44), а вот результат Александра Овечкина (252) для него очевидно недоступен.
По голам в большинстве (той самой номинации, где Овечкин уверенно приближается к рекорду всех времен) Ковальчук (144 шайбы) уже обогнал Могильного, а сегодня еще и сравнялся с Федоровым. Выше него помимо Александра Великого располагается еще и Евгений Малкин, наказавший соперников за удаления 146 раз.