— На следующий день после подписания вашего контракта с «Коламбусом» cтало известно, что он пока не может быть зарегистрирован в НХЛ.
— Ничего страшного в этом нет. Это просто техническая помарка. Дело в том, что никто не увидел пункт о том, что я попадаю в группу игроков, которые могут заключать контракты только после 1 июля. Хотя сначала сама лига сказала, что регистрировать этот контракт можно, а потом кто-то заметил и сказал, что нельзя. Но генеральный менеджер «Коламбуса» объяснил мне, что проблем не возникнет, и мы просто подадим договор в лигу после конкретной даты.
— Ваша жена — канадка. Это было фактором возвращения в Северную Америку?
— Я бы сказал, что нет. Когда я играл в России, жена все три года была со мной. В ЦСКА нам помогали, чем могли. У нас была отличная квартира. Все легионеры жили рядом, поэтому у жены было много друзей. Что касается НХЛ, я просто решил попробовать свои силы еще раз. Можно сказать, поехал за мечтой. Ничего плохого про КХЛ я не говорю, но НХЛ — это лига с многолетней историей. Я очень хочу закрепиться и заиграть там.
— После Москвы не будет тяжеловато в Коламбусе?
— С Москвой в принципе могут сравниться немногие города. С другой стороны, в Коламбусе будет меньше пробок и меньше народу. И для семьи он будет наверняка комфортнее. Плюс в НХЛ 82 игры в сезоне — у нас будут постоянные выезды. Поэтому, думаю, что город — это не так важно.
— Нет опасения, что с вашей невысокой зарплатой (1,2 миллиона долларов. — Прим. «СЭ») вас могут посадить в запас, и снова придется биться за место в составе?
— Всякое возможно. Но с любой зарплатой можно попасть в запас. Все будет зависеть от того, как я себя проявлю, как буду играть. Но даже если бы я подписал контракт на 10 миллионов, никто не мог бы гарантировать мне место и игровое время.
— В североамериканских СМИ писали, что в ЦСКА вам предлагали зарплату в два раза больше, чем в «Коламбусе». Это правда?
— Написать можно все, что угодно (смеется). Но в России есть договор о неразглашении заработной платы хоккеистов, поэтому я не могу это прокомментировать.
— Обговаривали ли вы при подписании контракта с «Коламбусом», в каком звене будете играть, сколько времени получать?
— Не обговаривали. Мне сказали, что команде нужен игрок большинства, так как оно хромает. А это моя сильная сторона. «Коламбус» — боевитая хорошая команда, но им не хватает нападающих. Они знают, что я — центрфорвард, который играет с краю последние два года. Я могу выступать в атаке на любых позициях. Так что у тренера будет возможность попробовать меня в самых разных сочетаниях. На фланг меня перевели в России на Кубке «Карьяла». Олег Знарок поставил меня с краю, и все получилось просто здорово. Сразу же в следующем матче я оформил хет-трик. Это была моя первая игра на фланге. Руки развязались больше. Олег Валерьевич все видит (смеется).
— К слову, в сборную России легче попасть на позиции центра, чем крайнего форварда. На флангах очень большая конкуренция.
— Все будет зависеть от тренеров и их видения
— В НХЛ собираются сразу несколько хоккеистов ЦСКА, включая Кирилла Капризова. В КХЛ он забивал по 30 голов за сезон. Получится ли у него так же и в НХЛ?
— Думаю, что 30 голов он точно забьет. Тем более что в НХЛ больше игр. Лично я от него жду продуктивного старта. Кирилл прибавляет с каждым годом. Думаю, что в следующем сезоне он станет еще сильнее.
— Вы выиграли Кубок Гагарина, Олимпийские игры. Чего не хватает? Какая у вас мечта на данный момент?
— Конечно же, я очень хочу выиграть Кубок Стэнли и чемпионат мира, на который для начала нужно попасть. Хотел бы снова побывать на Олимпиаде. Игра в клубе — это одно, а выступление за сборную — совсем другое. И очень надеюсь, что мой отъезд в НХЛ не скажется на моей игре за сборную Россию. Я с удовольствием представлю свою страну как на Олимпиаде, так и на чемпионате мира. Всегда хочется участвовать и побеждать в таких турнирах.