— Россиянин с самой противоречивой историей в «Кингз» — двукратный обладатель Кубка Стэнли Вячеслав Войнов, который был вынужден был покинуть клуб и лигу после скандала с домашним насилием. Позволит ли это болельщикам в Лос-Анджелесе помнить о его заслугах перед клубом так, как он того заслуживает?
— Все знают, каким игроком он был. Он заплатил за свою ошибку, и заплатил дорого. Знаю, что сейчас он старается вернуться, и очень надеюсь, что это ему удастся. Он здорово играет в России, и если он хочет вернуться в НХЛ, мне бы хотелось, чтобы ему дали шанс. Знаю, что он по-прежнему вместе со своей женой, что у них замечательные дети. Он изменил свою жизнь и стал одним из тех парней, которые этот шанс заслужили.
— Как президент «Кингз», вы готовы дать ему этот шанс? Ведь именно в вашей команде он дважды выиграл Кубок.
— Это очень сложно для нашей команды и организации. Если не ошибаюсь, два года назад мы вышли с инициативой, что хотели бы дать ему этот шанс. К сожалению, это оказалось невозможно, но мы не будем чинить препятствия для того, чтобы такая возможность у него появилась.
— Можете объяснить нашим читателям одну вещь, которую ряду из них в силу культурных различий трудно понять? Войнов, как вы верно заметили, жестко заплатил за домашнее насилие. У правоохранительных органов США к нему больше претензий нет. Он по-прежнему вместе с женой, и уже после случившегося у них родилось двое детей.
— Да, все так и есть.
— Но почему после всего этого он до сих пор не в НХЛ, хотя жаждет этого и в ожидании контракта бесплодно тренировался в Майами и пропустил весь прошлый сезон?
— Насколько мне известно, лига дисквалифицировала его на 82 игры, 41 из которых он уже отбыл. Ему нужно подписать контракт с клубом, который будет готов пойти на то, чтобы еще 41 матч Войнов пропустил. Но когда он играет в России, срок дисквалификации не сокращается. Если он со своим агентом все правильно оформят, то сможет выступать в НХЛ. Все зависит от них и от его желания вновь здесь играть.
— И все-таки — почему именно ваш клуб, родной для Вячеслава в НХЛ, а не какой-то другой, не может дать ему этот шанс?
— Мы прекрасно помним, какую роль сыграл Слава в наших победах в Кубке Стэнли. И именно мы уже достаточно много времени назад сказали лиге: не хотим, чтобы вы ставили перед Славой шлагбаум, чтобы он играл в хоккей, если он перестроит свою жизнь.
Пусть это только будет не у нас. В те времена по этому поводу было очень много разговоров и обсуждений. То есть с этой точки зрения мы отнеслись к нему реально хорошо. По сей день придерживаемся той же точки зрения. И подтверждаем: мы хотим, чтобы у него появилась возможность (вернуться в НХЛ). Он оплатил свои долги.
— Будете ли приглашать его на какие-то торжественные мероприятия клуба — допустим, годовщины побед в Кубке Стэнли, частью которых Войнов был?
— Никогда не думал на эту тему. На самом деле вы нашли интересный поворот темы. Но пока мы еще слишком далеко от этого. Однако еще раз повторю: Слава заплатил за то, что сделал. И очень большую цену.
— Кто-то из «Кингз» поздравил Войнова с золотой олимпийской медалью Пхенчхана?
— Не думаю. Может, кто-то из скаутов, присутствовавших на этом турнире. Но дело не в Войнове, а в том, что мы вряд ли поздравили бы любого игрока, не являющегося на сегодня частью нашей организации. Даже в этом году, когда целый ряд игроков, задрафтованных «Кингз», выиграл молодежный чемпионат мира, их могли поздравить наши скауты, находившиеся в Чехии, но никаких официальных заявлений от клуба на этот счет не было.
Полное интервью Робитайла — об Илье Ковальчуке, с которым «Кингз» недавно расторгли контракт, и Александре Овечкине, недавно побившим голевой рекорд Люка и ставшим самым результативным левым нападающим НХЛ в истории, о его партнерах по чемпионскому «Детройту» Игоре Ларионове, Сергее Федорове и Павле Дацюке, о том, как Уэйн Гретцки приехал в «Кингз» и сформировал хоккейную культуру всего юга США, и многом другом — читайте в ближайшее время на сайте «СЭ»
«СЭ» благодарит факультет «Менеджмент в игровых видах спорта» бизнес-школы RMA за помощь в организации командировки нашего обозревателя в США.