На следующий день ее должны представить в роли координатора скаутской службы "Анахайм Майти Дакс". Но прежде Анжеле Горгоне предстоит ужин с помощником генерального менеджера Пьером Готье, директором отдела по развитию игроков Дэвидом Макнэбом и представителями скаутского бюро. Она находилась в подвешенном состоянии. Проведя четыре года в структуре "Нью-Джерси Дэвилз", Горгоне переехала на Западное побережье, где нашла новую работу и новую команду.
Одна из первостепенных задач – проинформировать скаутов, что клуб берет на вооружение работу с компьютерной системой. На дворе 1993 год, и большинство скаутов передают свои отчеты по стационарному телефону. И в этот момент 26-летняя Горгоне должна объявить этим умудренным опытом и убеленным сединами специалистам, что они вступают в новую эру.
Скауты с недоумением уставились на нее. Когда она вернулась домой, то проплакала весь вечер. Сезон еще даже не начался, а она считала, что скаутский отдел уже ненавидит ее.
Несмотря на не самую теплую первую встречу, Горгоне смогла преодолеть все барьеры, как она делала это на протяжении всей жизни и, в конце концов, завоевала их уважение: "Когда они обучились, как с этим управляться, они уже не представляли, как раньше работали без этой системы", – объясняет Анжела.
Пусть ее первый день в структуре "Майти Дакс" прошел не так, как планировалось, но Горгоне знала, что хочет работать именно здесь. С пяти лет она мечтала работать только в НХЛ.
Даже будучи подростком с Лонг-Айленда, она следила за каждым матчем любимого "Нью-Йорк Рейнджерс" с листком бумажки, на котором записывала результативные действия игроков и все статистические выкладки. Когда настало время идти в колледж, она встала перед непростым выбором: "Не существует учебного заведения, куда ты поступаешь, чтобы стать генеральным менеджером хоккейного клуба. Так что для меня это было дилеммой".
В итоге, она выбрала университет Боулинг-Грин. В том числе и потому, что ее любимый игрок того времени, Джордж Макфи, был выпускником этого вуза, а также университет предлагал программу по спортивному администрированию. В Боулинг-Грин она стала вести статистику местной хоккейной команды, а также записывала тренировки. Так продолжалось три года, после чего Анжела получила шанс пройти стажировку в "Нью-Джерси". Она смогла впечатлить руководство "Дьяволов" и в 1989 году получила должность в структуре клуба.
Большая часть ее обязанностей была посвящена отслеживанию статистических показателей, но постепенно она стала разбираться в хоккейных операциях. К ее услугам стали прибегать, когда переговоры о контрактах с хоккеистами стали доходить до арбитражных слушаний. В том числе она участвовала в процессе, в результате которого "Дьяволы" заполучили защитника "Сент-Луиса" Скотта Стивенса в 1991 году. Усердие Горгоне заметил генеральный менеджер "Нью-Джерси" Лу Ламорелло. "Она прекрасно справлялась с работой, – хвалит свою бывшую подопечную Ламорелло. – Она страстно была влюблена в игру. Ее познания в хоккее, ее целеустремленность и одержимость работой… Прекрасный сотрудник".
Для самой Анжелы опыт этой работы был бесценен. "Люди часто рассказывают, насколько жестким может быть Лу – и это правда, но ко мне он всегда относился с большим уважением и тактом. Практически все, что я узнала о хоккейном бизнесе, я узнала от Лу".
Но Горгоне познала не только азы этого бизнеса. Она также многое узнала о дисциплине и самоотверженности. В последний год ее работы в структуре "Нью-Джерси" команда вылетела в первом раунде плей-офф, уступив "Питтсбургу". Когда Анжела уже собиралась возвращаться в отель, она столкнулась с Ламорелло. Он спросил ее, куда она собирается и почему не готова к отлету с командой? Анжела объяснила, что у нее куплен билет в Нью-Джерси на следующий день, да и ее машина осталось дома, так что ей будет непросто добираться домой с тренировочной базы, куда и направляется команда.
Но у Ламорелло были другие планы. Он заявил, что после недолгого командного собрания сам отвезет ее домой, когда они доберутся до Нью-Джерси. В итоге, Анжела прождала около трех часов. Когда машина Ламорелло, наконец, подвезла ее к дому, то на часах было 4 часа утра. Она поблагодарила его, на что генеральный менеджер ответил: "Нет проблем. Увидимся на работе в 8". Пусть сезон для "Девилс" уже закончился, но нужно было уже начинать готовиться к следующему.
Этот эпизод – лишь один из примеров упорства и трудолюбия, которым Горгоне училась у Ламорелло. Но после четырех лет в Нью-Джерси она была готова к переменам. Джек Феррейра, генеральный менеджер "Анахайма", позвонил Ламорелло и попросил посоветовать кого-то. Лу назвал имя Анжелы. Так она и стала координатором скаутской службы "Майти Дакс". "Мы пригласили ее, потому что ее квалификация соответствовала этой должности. Она – настоящий хоккейный фанатик", – отмечает Феррейра.
За год до этого "Сан-Хосе" пригласил на должность скаута Дебору Райт, которая стала первой женщиной-скаутом команды НХЛ. Теперь настала очередь Горгоне оставить свой след в истории. "Она была частью хоккейного департамента, где, к сожалению, трудится не так много женщин, так что в каком-то смысле она стала первопроходцем, – отмечает Готье. – Она обладала необходимыми знаниями и любовью к игре. И она стала полноправным членом нашей команды".
Хоть Анжела и не сталкивалась с какими-нибудь негативными проявлениями, но она убедила себя, что должна делать все идеально: "Я не собиралась давать повода кому-то сказать: "Ох, что же, это потому, что она – женщина".
Горгоне продолжала творить историю и рушить барьеры, когда в 1996 году Феррейра повысил ее до помощника генерального менеджера. До нее ни одна женщина не взлетала в хоккейном мире так высоко. Через какое-то время она переехала в "Нэшвилл", где заняла пост менеджера по хоккейным операциям.
Казалось, Анжеле суждено продолжить успешный путь в структурах клубов НХЛ, но после двух лет работы в "Предаторз" она пришла к выводу, что нужно сделать шаг назад. Она была измотана. Ее работа, особенно на посту координатора скаутского отдела, требовала круглогодичной занятости. Иногда она даже не могла ни разу уйти в отпуск за весь год. Хоть она и любила свою работу, но почувствовала, что больше не сможет выдерживать такого темпа.
Оставив хоккейным мир, Горгоне получила тренерскую лицензию и больше десяти лет трудилась в сфере фитнесса. В 1999 году она повстречала своего будущего мужа Криса. В 2006-м у них родился сын Райан. Сейчас уже Горгоне-Шварц живет в Сан-Франциско вместе со своей семьей.
По ходу приготовлений к четвертому дню рождения сына Анжела нашла свое новое призвание. На торжествах в честь Райана один из родителей поинтересовался, не могла бы она испечь кексы для еще одного праздника? Она согласилась, и с тех пор это переросло в настоящий бизнес. Через год Анжела открыла небольшую пекарню под брендом Bake My Day. "Из королевы хоккея я превратилась в принцессу пирожных", – шутит Анжела.
Оглядываясь назад, Горгоне ни о чем не жалеет. Разве что только о том, что ей так и не довелось поработать с ее любимым "Рейнджерс" и что ей так и не довелось выиграть Кубок Стэнли. Но она все равно проработала в НХЛ два десятка лет и оставила о себе добрую память: "Я многого достигла. И я горжусь этим".