Сезон АХЛ, как и ожидалось, официально отменен — Американская лига не будет ни доигрывать регулярку, ни разыгрывать Кубок Колдера. Причина проста: если в НХЛ даже при проведении матчей без зрителей есть возможность заработать на оставшейся части чемпионата благодаря ТВ-контрактам, то для АХЛ отсутствие болельщиков на стадионе — недопустимый вариант. Без выручки от билетов и кейтеринга организация хоккейного матча во второй по рангу североамериканской лиге принесет клубам только убытки — проще вообще не играть. Причем это касается не только нынешнего, но и следующего сезона.
В НХЛ планируют отодвинуть начало регулярки-2020/21 на максимально поздний срок, чтобы начать ее со зрителями. Сейчас речь идет о декабре. Вряд ли в такой ситуации АХЛ имеет шансы на возвращение раньше этого месяца (если только ситуация с коронавирусом в США не пойдет на поправку быстрее ожидаемого). Более того, старт НХЛ в декабре не гарантирует и камбэк АХЛ. По уже указанной причине — лучше вообще не открываться, чем терять деньги. А клубы Национальной лиги вряд ли станут деньгами помогать своим фармам, учитывая и без того неприятную финансовую обстановку.
Отмена сезона АХЛ сейчас создает интересную ситуацию, которая может затронуть часть игроков этой лиги — причем лучших. В основе клубов НХЛ по 23 хоккеиста — троих резервистов гипотетически, возможно, будет достаточно, чтобы завершить регулярку (и то не факт), но будет явно маловато для тех, кто собирается далеко пройти в Кубке Стэнли. А ведь еще и третий вратарь может пригодиться в любой момент — не надеяться же все время на экстренных голкиперов.
Чтобы не остаться с неполным составом, клубам НХЛ в случае возобновления сезона нужно будет иметь дополнительных запасных. Но тут возникает проблема. Допустим, «Филадельфия» рассчитывает на центрфорварда Михаила Воробьева, который сыграл 20 матчей за основу «Флайерз» в этом сезоне, но так и не стал основным игроком команды. При этом, по нашим данным, Воробьев серьезно рассматривает вариант возвращения в «Салават Юлаев». В «Филадельфии» Михаил будет одним из первых запасных — но, допустим, что «Флайерз» доходят до финала Кубка Стэнли и играют вплоть до октября, а травм и других проблем в основе нет. И в такой ситуации россиянин сейчас пройдет тренинг-кэмп, просидит около трех месяцев в запасе и лишь потом сможет вернуться в Уфу, когда сезон в КХЛ (верим, что он-то начнется) уже будет в самом разгаре. В аналогичной ситуации может оказаться любой хоккеист, который сейчас намерен подписать контракт в европейских лигах.
Куда глобальнее потенциальные проблемы со следующим сезоном. Чемпионаты во всех мировых лигах остановились в марте. Энхаэловцы могут сыграть с июля до октября и начать новый турнир в декабре. В Европе планируют вернуться к хоккею в сентябре. Но есть игроки из АХЛ, которые не будут задействованы в НХЛ, но продолжать играть в Американской лиге в следующем сезоне. А также европейские хоккеисты, которые этой весной подписали контракты с энхаэловскими клубами на чемпионат-2020/21. Двум последним категориям, возможно, придется ждать девять месяцев, чтобы снова сыграть в хоккей.
Но если, например, Михаил Григоренко или Артем Зуб подписывались «Коламбусом» и «Оттавой» под основу, то того же Василия Демченко «Монреаль» брал в первую очередь для АХЛ. Сколько придется ждать ему или Егору Коршкову из фарма «Торонто», контракт которого с «Мэйпл Лифс» действует до 2021 года, если в США не вернут зрителей на трибуны, а АХЛ не начнет чемпионат даже в декабре?
Потенциальные российские игроки АХЛ в сезоне-2020/21
Вратари:
Михаил Бердин (Виннипег — указан клуб НХЛ), Василий Демченко (Монреаль), Алексей Мельничук (Сан-Хосе), Иван Просветов (Аризона), Даниил Тарасов (Коламбус), Кирилл Устименко (Филадельфия)
Защитники:
Александр Алексеев (Вашингтон), Александр Елесин (Калгари), Егор Замула (Филадельфия), Николай Кныжов (Сан-Хосе), Никита Охотюк (Нью-Джерси), Егор Рыков (Рейнджерс), Дмитрий Саморуков (Эдмонтон), Дмитрий Семыкин (Тампа-Бэй)
Нападающие:
Виталий Абрамов (Оттава), Андрей Алтыбармакян (Чикаго), Тимур Ибрагимов, Владислав Котков, Иван Чехович, Даниил Юртайкин (все — Сан-Хосе), Григорий Денисенко (Флорида), Дмитрий Завгородний (Калгари), Егор Коршков, Семен Дер-Аргучинцев (оба — Торонто), Клим Костин, Никита Александров, Алексей Торопченко (все — Сент-Луис), Виталий Кравцов (Рейнджерс), Кирилл Максимов (Эдмонтон), Михаил Мальцев (Нью-Джерси), Герман Рубцов (Филадельфия), Дмитрий Соколов, Александр Хованов (оба — Миннесота), Арсен Хисамутдинов (Монреаль), Игорь Швырев (Колорадо), Павел Шэн (Бостон)
Список выше немного условный — возможно, кто-то из этих игроков вернется в Россию еще летом, кто-то пробьется в НХЛ, могут добавиться и другие хоккеисты, которые подпишут новые двусторонние контракты с энхаэловскими клубами. Но общее число будет 25-30 минимум — больше целой команды.
Понятно, что держать игроков и не давать им шанса поиграть в хоккей никто не будет. Скорее всего, если НХЛ вернется, а АХЛ нет, то большинству игроков разрешат отправиться в Европу в аренду (если с местными лигами все будет в порядке). Правда, возникают новые вопросы. Многие ли клубы станут брать ахаэловцев, зная, что аренда может продлиться месяц-два? Станут ли вообще участвовать в таком клубы КХЛ, даже если дело будет касаться россиян? Или энхаэловские клубы вообще дадут своим проспектам возможность съездить в Европу сразу на сезон?
Разумеется, подобный ахаэловский «локаут» нельзя сравнить по влиянию с теми, что случались в НХЛ — слишком разный средний уровень хоккеистов. Но определенное и немаленькое влияние на трансферный рынок в Европе нельзя исключать. И в России — в том числе. Уникальные последствия уникальной ситуации.