КУЧЕРОВ – СИЛЬНЕЙШИЙ РОССИЙСКИЙ ИГРОК?
Шевченко: Да. Кучеров гораздо сильнее Овечкина, на данный момент это игроки разных лиг. И сейчас он выделяется из нового поколения российских звезд – Панарина, Кузнецова, Тарасенко – но завтра все может измениться. Не всем так везет с тренером: скажем, Тарасенко попал в "Сент-Луисе" к Майку Йео, который работает так, будто достал конспекты Кена Хичкока.
Зислис: Безусловно, сильнейший. А ситуация Тарасенко не должна удивлять – Йео так же работал и в "Миннесоте". Кучерову повезло, что он попал к тренеру, который старается не вписать всех в какую-то свою схему, а видит сильные стороны игроков. Джон Купер понимает, что Никита может сделать в атаке все, что угодно, и дает ему свободу. Я обратил внимание, что как-то "Тампа" играла в овертайме, и Стэмкос – один из лучших снайперов НХЛ – постоянно отдавал передачи под бросок Кучерову. Стивен дает ему шайбу, один раз, второй, третий. И это показатель того, что Никита – это большая звезда.
А ЕСЛИ СРАВНИТЬ ЕГО НЕ ТОЛЬКО С РОССИЯНАМИ?
Шевченко: Вот, кстати, взять Макдэвида. Я понимаю, что Коннор – гений, но, по-моему, Кучеров играет поумнее. Такие голы, как сегодняшний третий Кучерова в ворота "Детройта", – это только он забивает. Он вроде еле шайбу задел, а она проходит в ворота. И это не случайно – именно у Кучерова получается такие шайбы забрасывать, ни у кого-другого.
Зислис: У каждого есть свои сильные качества, и когда мы говорим, что "Кучеров умнее Макдэвида", это не значит, что он в целом сильнее его как игрок. Но в некоторых вещах Кучеров действительно сильнее, причем не только Макдэвида, но и всех хоккеистов в НХЛ. В чем? В умении найти голевой момент и завершить его. Кому-то это за счет опыта приходит, а кому-то дано от рождения – Никита всегда находится там, где шайба, где отскок. 99 процентов игроков НХЛ завидуют такому дару Кучерова и думают: как у него это получается?
Зислис: Помните его интервью в прошлом сезоне, где он раскритиковал партнеров по "Тампе"? Все возмущались: как он так говорит? А это хоккеист, который имеет право это делать, ведь он дает результат каждый раз, когда выходит на лед.
Шевченко: Насколько я знаю, на самом деле и Стив Айзерман поддержал Кучерова, и даже Купер сказал, что он был прав тогда. Ну а что? Кучеров умирает на льду, а что остальные? Возьмите тот же "Вашингтон". Что, один Овечкин виноват в его поражениях? Да, на него обращают внимание, поскольку он получает почти 10 миллионов долларов в год, но и те, кто зарабатывают один-два, тоже должны выкладываться по максимуму.
СКОЛЬКО НИКИТА МОЖЕТ ПОЛУЧИТЬ ПО НОВОМУ КОНТРАКТУ?
Зислис: Действующий контракт Кучерова с "Тампой" (4,7 миллиона в год), действующий до конца сезона-2018/19, – это уступка даже не со стороны самого игрока, а его бывшего агента. Не случайно, что Никита в прошлом сезоне его поменял на другого человека. А тот, что был раньше, пошел навстречу клубу: но зачем, почему? И судя по смене агента, Кучеров вряд ли остался доволен той сделкой. А сейчас – Джек Айкел получил 10 миллионов в год, Кэри Прайс – 10,5 миллионов, а, судя по первым матчам, "Баффало" и "Монреаль" в плей-офф не попадают – Кучеров имеет право просить и 10, и 11 миллионов. Он стоит таких денег, и если ему их не даст "Тампа", он получит такие деньги от кого-то еще.
Шевченко: Я бы хотел, что Никита стал самым дорогим игроком НХЛ и обогнал Макдэвида, но боюсь, что Кучеров может продешевить с новым контрактом. Вот в условном НБА все просто – там любому более-менее приличному игроку дают соглашения на десятки и сотни миллионов долларов. Почему? Просто в баскетболе такой чудесный телевизионный контракт.