«Ситуация с НХЛ и Пекином остается подвешенной, так что после турнира нам сказали, что нужно быть готовыми и продолжать работать. Нужно быть психологически готовыми к участию в Олимпиаде. Если случится так, что НХЛ откажется, мы обязаны быть готовы. Это будет захватывающе», — оценивал свои шанс сыграть на Олимпиаде в Пекине нападающий «Авангарда» и сборной Канады Корбэн Найт после матча с Финляндией на Кубке Первого канала.
Вы ведь не думали, что канадцы привезли на предновогодний этап Евротура команду, собранную из представителей КХЛ и европейских лиг, просто чтобы устроить классическое противостояние с Россией и порадовать громкой вывеской далеких от хоккея зрителей государственного канала?
Как только первый вице-президент ФХР Роман Ротенберг на встрече с журналистами по окончании Кубка Карьяла заявил, что родоначальники хоккея, как и четырьмя годами ранее, решили привезти в Москву свою европейскую солянку, всем окончательно стало понятно — Hockey Canada уже что-то знает и готовит план B на случай вероятного отказа НХЛ ехать в Китай.
Впрочем, тогда мысли о североамериканской кастрации Олимпиады все дружно гнали прочь. Хоккеисты регулярно попадали в ковид-лист, но их количество зараженных никого всерьез не пугало. Переносы матчей носили эпизодический характер, и наличие в календаре определенного числа резервных дат давало какую-никакую страховку. А главное — относительно спокойный прошлый сезон дарил надежду, что вот-вот и жизнь вернется в прежнее русло, свободное от болячек и кучи ограничений.
Но тут незадолго до начала зимы по миру ударил новый штамм коронавируса, и теперь всеобщая уверенность вдруг расплылась киселем. Игроки без объяснения причин пачками пропадают из активных составов, команды в полном составе уходят на карантин, а лига чуть ли не каждый день судорожно переносит матчи. Только по состоянию на 18 декабря в энхаэловском ковид-листе находится 101 хоккеист и 40 членов персонала. В последнюю неделю количество зараженных в среднем увеличивалось на 15 человек за сутки.
NHL Covid-Protocol List: 12/18/21
ADDED Hall, Lazar; Nedeljkovic, Rowney, G Smith, Zadina; Puljujarvi; Cal Petersen; Lehkonen; PK Subban; Nemeth; Willman; Oleksiak; Sundqvist; Brodie, Campbell, Dermott; Tyler Myers
REMOVED none
Players: 101 (+18)
Staff: 40 (+5)
*13+ officials pic.twitter.com/C578LxmSCQ
Причем побывать на больничном уже пришлось Патрису Бержерону, Джонни Гудро, Якобу Маркстрему, Андрею Свечникову, Себастьяну Ахо, Кэйлу Макару, Аарону Экбладу, Джону Таваресу, Мэтту Барзалу — то есть целому скопу потенциальных олимпийцев.
The @NHL and @NHLPA announced today the immediate adoption of enhanced COVID-19 measures.
These enhanced measures will remain in effect through the Holiday season and the New Year, and will be re-evaluated no later than Jan. 7, 2022.
Full text: https://t.co/kcjziKo2nJ pic.twitter.com/ZOebBUm1zL
Пока НХЛ на фоне распространения нового штамма не решилась на остановку регулярного чемпионата, как предсказывают некоторые инсайдеры, но ужесточила ковид-протокол и опубликовала меморандум об усилении мер по противодействию распространению коронавируса на фоне увеличившихся положительных тестов среди игроков лиги.
В документе, в частности, говорится о постоянном ношении масок (рекомендуется использовать хирургические, а не тканевые маски) во время присутствия на базе клуба, а также во время поездок на выездные матчи. Как и раньше, игрокам предписывается носить маски в автобусах, самолетах и отелях, а снимать их можно исключительно во время тренировок, матчей и приема пищи. При этом хоккеистам рекомендуется воздержаться от походов в рестораны, которые предлагается заменить небольшими перекусами на свежем воздухе.
Однако главный пункт меморандума — это обязанность хоккеистов, тренеров и обслуживающего персонала ежедневно проходить тестирование на коронавирус. Теперь местные профи будут сдавать ПЦР чуть ли не чаще, чем тренироваться, и вряд ли этот императив кому-то по душе.
Но, кажется, окончательно убивает мечты о первом с 2016 года турнире всех сильнейших новость о том, что в случае положительного теста участникам пекинской Олимпиады придется провести на китайском карантине до пяти недель. О чем говорить, если даже Алекс Пьетраджело, вошедший вместе с Коннором Макдэвидом и Сидни Кросби в первую тройку сборной Канады на Олимпиаде, открыто заявляет о нежелании в случае чего терять больше месяца жизни в Поднебесной?