Автора победного гола в овертайме пятого матча серии с «Вегасом» Дениса Гурьянова, лучшего игрока этой встречи Антона Худобина, огненного Александра Радулова и весь «Даллас Старз» — с выходом в финал Кубка Стэнли!
Очень рад тому, что каждый из них сыграет в главных матчах своей жизни. Особенно — 34-летний Худобин, о котором хоть фильм снимай.
И сравнял счет, кстати, опять все тот же загадочный финн Кивиранта, который выплыл из ниоткуда, сделал хет-трик в седьмом матче с «Колорадо», а теперь вот еще и поучаствовал в похоронах «Вегаса».
Но есть еще одна удивительная история.
Только представьте — в этой команде ведь даже полноценного главного тренера нет. Еще в прошлом году в связи с алкогольной зависимостью и рядом связанных с ней историй руководство «Звезд» уволило Джима Монтгомери (кстати, по словам игроков, хорошего мужика), а исполняющим обязанности сделало Рика Боунесса — 65-летнего человека, который последний свой полный сезон как главный тренер в НХЛ провел с «Оттавой» в локаутный год-1994/95, двадцать пять лет назад. Он был первым тренером в истории «Сенаторов», три года подряд занимал последнее место в лиге, а по ходу четвертого его уволили.
В 97-м он пришел в «Айлендерс» за 37 матчей до конца регулярки, не вышел в плей-офф, провел большую часть следующего сезона (63 матча), но все-таки был уволен. В предлокаутном-2003/04 ему дали 20 последних матчей в «Финиксе». Тоже мимо плей-офф.
Всё.
Потом он уже был только помощником — Уэйна Гретцки в «Финиксе», Алена Виньо в «Ванкувере» (с которым дошел до седьмого матча финала Кубка Стэнли-2011, проигранного «Бостону») и — внимание! — Джона Купера в «Тампе». Когда Купс только пришел в «Молнию», Стив Айзерман нанял Боунесса отвечать за оборону и меньшинство. То есть Василевский с Кучеровым знают его прекрасно.
Работая в штабе «Тампы», Боунесс как тренер провел свой 2000-й (!) матч в НХЛ. Он ведь еще до «Оттавы» работал главным концовочку одного сезона в «Виннипеге» и полный — в «Бостоне"-1991/92, с которым дошел до финала конференции. А помогал — аж с 1984 года, когда стал ассистентом главного тренера «Виннипега» Барри Лонга. Это было 36 лет назад! То есть мужчина десятки лет был честным энхаэловским пахарем, который находился в тени и забыл думать о личной славе. А оно вон как все в «Далласе» повернулось.
Через три года после прихода Рика в «Тампу», в мае 2018-го Айзерман же и убрал его, назвав защиту своей команды «недостаточно хорошей». И Боунесс пошел в «Даллас». Сначала, как всегда, помощником. А потом...
Два с небольшим года спустя, с максимальной долей вероятности, так пока и не объявленный полноценным главным тренером «Далласа» Боунесс сразится с Купером и его «Тампой» в финале Кубка Стэнли. В самом русском (шесть игроков!) финале с 2000 года.