Вратарь
«Трактор» наконец официально объявил о контракте с вратарем Эндрю Хэммондом. Вроде бы настроение у болельщиков стало улучшаться, да тут еще и Илья Проскуряков поймал кураж, заработав «сухарь» в последнем матче чемпионата. В любом случае должно быть повеселее, ведь в запасе есть Эмиль Гарипов, Сергей Мыльников, Кирилл Устименко, подрастает Вячеслав Бутеец.
Но в то же время полного спокойствия быть не может. За плечами американского новичка всего один шикарный сезон в карьере. И это было очень давно, когда Эндрю выступал в «Оттаве». Да и то он зажигал не весь чемпионат, а только его часть. Если брать последние три года, что гораздо справедливее, то жизнь Хэммонда — цепь разочарований. Сезон-2020/21 он пропустил из-за травм, за год до этого просидел в АХЛ, выступая за «Рочестер» без особого успеха. В прошлом чемпионате был кошмар в «Дэвилз», ведь он в семи матчах пропускал в среднем более четырех шайб. Впрочем, был короткий период в «Монреале», не такой провальный. Представляете, только в прошлом феврале Хэммонд одержал первую победу в НХЛ начиная с 2018 года. Никто не знает, в какой форме вратарь, что он собой представляет.
Этим летом Эндрю давали пробный контракт с «Флоридой», но он отказался и выбрал поездку в Россию. Хочется, чтобы новичок нормально вошел в команду, выручал, тем более при системе Анвара Гатиятулина не будет расстрела ворот, как, например, в «Нефтехимике» или «Сочи». Но и надо выручать в те редкие моменты, когда соперник все-таки обманет защиту челябинцев, для победы запрещено пропускать больше двух шайб. Сможет ли американец? Многих смущает, что у него прозвище Гамбургер. Кто-то уже представляет толстого хоккеиста, который любит обжираться. Но это не так. Эндрю получил кличку очень давно. После очередного крутого матча в НХЛ на лед бросили бургер, а он поднял его и демонстрировал болельщикам, словно приз лучшему игроку. Так что не надо придумывать того, чего нет. Волноваться стоит по поводу уровня его хоккея.
Серия
СКА одерживает седьмую победу подряд. Это единственная команда, которая не теряла очки, и только один раз им не хватило 60 минут для успеха. В стартовой встрече питерцы дожали «Салават Юлаев» в овертайме. Но больше команда Романа Ротенберга такого себе не позволяла. То, что у питерцев будет все нормально в гладком чемпионате, прогнозировалось, хотя негативные моменты были. Например, команда потеряла Николая Прохоркина. Обещали, что он восстановится к началу турнира, но уже прошло две недели, а Николая нет в составе. Плюс СКА уступил в августе в двух встречах «Авангарду», в основном обыгрывая команды другого уровня.
Но то, что происходит летом, ни о чем не говорит, посмотрите хотя бы на омский клуб, да и «Металлург» с «Ак Барсом» начали так себе. Питерцы же натуральная машина. Особенно впечатлило, как команда одержала последние три победы. Творческой «Северстали» даже не дали поднять головы, хотя череповецкий клуб открыл счет. В Ярославле и против «Динамо» добивались успеха при, казалось, равной игре, пользуясь единственной ошибкой соперника. При этом пока полностью работает изначальный план Ротенберга, который в этом сезоне собрал людей, одинаково умеющих играть в разных ситуациях. Победная шайба против «Локомотива» на счету Михаила Воробьева, в пятницу все забыли о Дмитрии Яшкине, а он воспользовался секундным замешательством соперника. СКА даже не смутила травма вратаря Александра Самонова. Дмитрий Николаев не должен пропускать смешные шайбы, и он этого не делает. Три матча в обороне не было Алекса Гранта — никто не заметил. Сентябрьский СКА впечатляет. И никто не знает, надолго ли их хватит. Пока поводов беспокоиться нет.
Турнир
НХЛ ведет себя правильно, не делая никаких резких движений по поводу сборной России прямо сейчас. Кубок мира запланирован на февраль 2024 года, у организации есть достаточно времени, чтобы принять решение, и они ждут. Накануне заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли признался, что без России турнир высокого уровня представить сложно, учитывая, какую роль в лиге играют некоторые наши ребята. Будет ли считаться полноценным турнир, если там не будет наших вратарей? Артемия Панарина, Александра Овечкина и Никиты Кучерова. Конечно, нет. А замысел именно в том, чтобы сыграли все лучшие на планете.
Однако и включать Россию в число участников волевым решением слишком опасно. НХЛ-то как-то переживет критику общественности. Просто не будут реагировать, понимая, что как только начнутся матчи, все забудут о противоречиях. Но начнется давление на спонсоров, а те легко дрогнут. И мы знаем яркие примеры, когда это происходило. Помните, ведь на последний чемпионат мира нашу команду хотели допустить, однако против однозначно высказались те, кто дает деньги. Так что в НХЛ решили не торопиться с заявлениями. Никто ведь не знает, что будет через пару месяцев (мы-то не знаем, что случится завтра) или через год. Времени полно. Но отметим, что лига воздерживается от травли наших хоккеистов. Российские игроки без проблем выступают в чемпионате, в клубах к ним очень бережное отношение, а руководители просят рассказывать о малейших проблемах, чтобы их решить. Так что будут наши хоккеисты на Кубке мира, я в этом уверен. А в каком качестве, станет известно позднее. Но нам будет за кого болеть на крутом турнире.