Сегодня исполняется 64 года Бобби Кларку – знаменитому канадскому центрфорварду, двукратному обладателю Кубка Стэнли, участнику восьми Матчей всех звезд НХЛ, который в 1969 – 1984 годах выступал за "Филадельфию Флайерз" и был капитаном команды.
Нашим болельщикам Кларк запомнился во время суперсерии 1972 года Канада – СССР, когда в шестом матче, проходившем в Москве, нанес травму Валерию Харламову и получил клеймо "убийцы". После поединка суперсерии-1976, когда ЦСКА проиграл единственный за океаном матч – "Филадельфии", советская пресса прикрепила ему еще и прозвище "капитан бандитов с Брод-стрит".
И все-таки Кларк был великим мастером, за "Летчиков" в 1144 играх он набрал 1210 очков (385 шайб и 852 результативных передачи). Кларк является рекордсменом клуба по матчам, набранным очкам, передачам и в матчах регулярного чемпионата, и в плей-офф.
В своей карьере Кларк забросил больше 400 шайб. Однако самым ценным считается гол в ворота "Бостона" в овертайме второго матча финала Кубка Стэнли-1974. "Флайерз" до этой встречи не могли выиграть у "Медведей" в гостях на протяжении семи лет. Гол Кларка позволил "Филадельфии" не только сравнять счет в серии, но и внес психологический перелом в ход борьбы. В итоге "Летчики" сумели одолеть грозного соперника в шести играх и впервые в своей истории стали обладателями Кубка Стэнли.
Самый зрелищный гол был проведен Кларком в ворота "Детройта". Очутившись на льду после контакта с защитником, нападающий "Филадельфии" сделал неотразимый бросок под перекладину, скользя навстречу вратарю соперника на пятой точке. Этот эпизод крутился в различных видеонарезках на протяжении многих лет.
Свое 1000-е очко в карьере Кларк набрал при необычных для остальных, но естественных для самого себя обстоятельствах. Сначала он принял на себя шайбу после броска партнера по команде Реджи Лича. Кровь, хлынувшая на лицо и залившая свитер, нисколько не смутила пострадавшего. Он продолжил игру и забил гол.
Для наших болельщиков наиболее запоминающимся стал эпизод из шестого матча суперсерии-1972 между сборными СССР и Канады, проходившей в Москве. Кларк, орудуя клюшкой, словно мечом, рубанул по лодыжке Валерия Харламова, выведя того из строя. "Если бы я иногда не прикладывал соперников с обеих рук, я бы до сих пор куковал в деревне Флин Флон" – цитата Кларка о том моменте.
На льду Кларк не стеснялся использовать любые приемы. В товарищеской встрече против сборной Чехословакии в 1972 году он ударил клюшкой в лицо капитана соперника Франтишека Поспишила.