Россия — Чехия — 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Гол: Свобода (Патера, Прохазка) — 0:1, 48:08.
Россия: Шталенков. Гусаров — Д.Миронов, Каменский — Жамнов — П.Буре. Б.Миронов — Каспарайтис, Федоров — Яшин — Коваленко. Житник — Юшкевич, Зелепукин — Титов — Морозов. Кравчук — Гончар, В.Буре — Немчинов — Кривокрасов.
Чехия: Гашек. Шмехлик — Шлегр, Страка — Ружичка — Ягр. Свобода — Хамрлик, Ланг — Райхел — Ручински. Кучера — Шпачек, Моравец — Допита — Беранек. М.Прохазка — Патера — Хейдук. Калоун, Л.Прохазка.
Штраф: 4 — 8.
Броски: 20 (9+6+5) — 21 (6+5+10).
Судьи: Маккрири, Скапинелло (оба — Канада), Ронмарк (Швеция).
22 февраля 1998 года. Нагано. «Big Hat». 10 010 зрителей (10 105).
В среду исполнилось 55 лет великому чеху Доминику Гашеку. На своем пике он был самым сильным вратарем за последние полвека. Этот совсем не тот случай, когда следует вспоминать старую присказку о том, что раньше девушки были фигуристее и трава зеленее. Доминатор царствовал в НХЛ, когда рядом с ними играли выдающиеся мастера — Патрик Руа, Мартин Бродер, Эд Белфор, Майк Рихтер и многие другие. Тогда именно голкиперы считались культовыми фигурами, на которых держалось почти все.
Эра «мертвой шайбы», которая пришлась в НХЛ и мировом хоккее на середину 90-х и начало 2000-х, с ее ужасающе низкой результативностью поспособствовала взлету роли вратарей. Гашек шесть раз выигрывал «Везину», два раза брал «Харт». Никто из игроков его амплуа и близко не подбирался к такому величию. Еще чех дважды завоевывал Кубок Стэнли, хотя в обоих случаях его заслуги были меньше, поскольку тогда он выступал за сверхмощный «Детройт», напичканный будущими членами Зала славы.
Неизвестно, чего бы Гашек смог добиться, окажись он в современных условиях. Сейчас самые топовые вратари типа Сергея Бобровского и Кэри Прайса к командным титулам в НХЛ даже близко подобраться не могут. За последние годы в хоккее изменилось немало — и как бы ты здорово не читал игру, но габариты решают многое. К тому же команды научились добиваться успеха, имея в составе совсем не звездных вратарей.
Чех был чуть выше 180 сантиметров, действовал в совершенно уникальной манере, плохо поддающейся анализу, и блестяще предугадывал развитие событий, обманывая нападающих. Пересмотр лучших моментов с его участием, включая отбрасывания ненужной клюшки, «вертушки» и безумные выходы далеко от ворот, тем не менее, рекомендуется. Это очень зрелищно и ни на что не похоже.
Последний сезон в карьере в возрасте 45 лет Доминатор провел на приличном уровне в КХЛ, выступая за «Спартак». Однако в памяти российских болельщиков Гашек остался как человек, лишившийся золота сборную России в финале Олимпийских Игр-1998 в Нагано. С тех пор прошло 22 года — достаточный срок для того, чтобы миф превратился в не требующую доказательств истину.
Специально опросил коллег по редакции, в том числе и тех, кто постарше. В ответ услышал примерно один и тот же набор слов с упоминаем «блестящий», «отобрал золото», «вытащил матч». Видимо, обида за то поражение засела глубоко в памяти и ассоциируется с главной звездой той чешской команды.
Был еще великолепный Яромир Ягр, но на том турнире ему удалось забить лишь однажды. Автора единственного гола в финале Петра Свободу, крепкого, но не выдающегося защитника, вспомнили не все. Заочно ознакомился с мнением Игоря Рабинера, писавшего в «СЭ» репортаж с того матча. И обнаружил, что, по его мнению, тогда дело было совсем не в Гашеке. Точнее, не только в нем.
Счет 1:0, зафиксированный в той игре, вроде бы не оставляет шанса, кроме как считать лучшими вратарей. Однако соотношение бросков по нынешним временам вызывает усмешку: 21-20 в пользу чехов. Маловато будет! К тому же при пересмотре финала сразу бросается в глаза, что значительная часть бросков была нанесена со средней и дальней дистанций после приличного замаха. Эти задачи Гашек решал без особого труда. За весь матч он всего два раза спас по-крупному. В первом периоде успел переместиться и в фирменном стиле перекрыть низ ворот, не дав забить Валерию Каменскому, которого вывел пасом Алексей Яшин. Во втором — тоже успел плюхнуться на лед, лишив гола оставшегося одного на пятачке Андрея Коваленко. Нынешний профсоюзный босс бросал низом, Гашек спас, а на добивание из россиян никто не успел.
Этот эпизод произошел на 28-й минуте игры. После него Доминатору пришлось лишь брать свое, хотя по большей части он скучал. Режиссер трансляции, правда, не переставал выхватывать вратаря крупным планом. Вот он что-то с жаром доказывает судьям, уехав в паузе чуть ли не скамейке, в другой раз в одиночестве радуется заброшенной шайбе. Сама же игра, если говорить о зрелищности, смотрелась так себе.
Нервы, колоссальное напряжение, самоотдача — это все было. Как и характерные для тех лет зацепы, блокировки, сомнительные силовые приемы и прочие вещи из набора разрешенных хитростей. Усатый канадец Билл Маккрири явно симпатизировал российской команде. Спустя годы в этом можно признаться. Даже с учетом очень низкого порога жесткости по отношению арбитров к нарушениям в те времена эпизод, когда Павел Буре железобетонным зацепом во втором периоде сорвал выход «один в ноль», смотрится вопиющим фолом. Только не по мнению судьи.
Сборная России была очень духовитой, билась, не жалея себя, но в финале играла в манере среднестатистического клуба НХЛ той эпохи. Очень много силовой борьбы — Ягра били много и больно. Как и канадцы молодого Овечкина спустя семь лет в финале МЧМ. Комбинаций почти не было. Много прямолинейных бросков на силу. Вся острота вытекала из индивидуальных действий Буре-старшего, Яшина, Федорова, Жамнова. Так откуда же в массовом сознании укоренилась мысль о величии Гашека в финале?
Та Олимпиада стала первой с участием игроков НХЛ, поэтому изначально была обречена на то, чтобы считаться турниром века по обе стороны Атлантики. Доминатор свою ключевую игру на международном уровне выдал в полуфинале против Канады с Гретцки, Линдросом, Айзерманом, Пронгером, Руа и прочими. Он отбил 24 броска из 25 и, хотя не смог предотвратить гол Линдена за 63 секунды до окончания третьего периода, который перевел встречу в овертайм, в серии послематчевых бросков не пропустил ни разу. Хотя нельзя сказать, что и в том матче ему приходилось стоять на голове как в НХЛ, играя за «Баффало».
Чехи, у которых половина состава выступала в Европе, были ничуть не хуже канадских звезд. На тот момент у самого Гашека уже была великолепная репутация, три «Везины» и один «Харт». Это сейчас любой эпизод почти сразу можно со всех сторон обсасывать в интернете, пересматривая его хоть сто раз, читать экспертов и самому что-то инициировать. Двадцать с лишним лет назад этого всего еще не было. Приходилось ориентироваться на собственные впечатления и верить СМИ. А сборную Чехии и Гашека, как ее главную звезду, на родине по возвращении приняли как национальных героев. Разве можно было тогда не признать, что золото забрал у России злой гений чужого вратаря?
Тогда как в реальности чехам чуть больше повезло в примерно равной игре. Наша команда победила их в группе (2:1), красиво разнесла в полуфинале финнов (7:4) с пятью шайбами Буре-старшего. Наконец-то хотелось поверить, что сборная России может побеждать, а те, кто уехал в НХЛ, — нормальные парни, готовые рубиться за свою страну. Увы, этого не случилось, а Гашек вошел в историю.