Каждую неделю в октябре лига пересекала условную дробную черту: пятая часть чемпионата, четверть, теперь – треть. И с каждым разом ситуация в таблице запутывалась все больше – до такой степени, что ныне первое и десятое места разделяют всего четыре очка. Есть подозрение, когда в ноябре турнир пройдет земной свой путь до половины, в нем окончательно все смешается, и середняки станут практически неотличимы от лидеров.
Наглядным примером того, как это может быть, служит “Ижсталь”. Ижевчане совсем еще недавно шагали впереди всех, а сейчас ускользнули на девятую строку. Или вот “Молот-Прикамье”: со старта волочился далеко позади основных фигур, но вихревым рывком вырвался едва ли не в передовики. А пермяков, в свою очередь, осадил хладнокровный и злой “Торос”. Хранитель “Братины” не привык отставать и, неловко провалив стартовый отрезок сезона, теперь с неумолимостью ледяной глыбы прет вперед, к былым высотам. До которых уже рукой подать.
В Перми до середины второго периода шла равная борьба, а затем нефтекамцы словно спружинили и, забив за три минуты три гола, лишили игру интриги. С лица главного тренера “Тороса” Константина Полозова наконец-то сошла хмурая поволока: “Мне понравился матч, потому что команда трудилась на протяжении трех периодов. Мы действительно были командой”. Хвалил победителей и наставник “Молота” Александр Гулявцев: “Нам показали, как должен играть действующий чемпион и к чему нам надо стремиться”. Урок подействовал: в следующем матче уральцы одолели “Ижсталь” и восстановились в головной группе.
Тренеры ВХЛ, как уже не раз было отмечено, люди прямолинейные и очень критичные, игроков своих не щадят – лупят словом наотмашь. Марат Аскаров, возглавляющий команду – сенсацию сезона “Ермак”, после нелегкого выездного турне не искал оправданий и не вычленял из общей картины одни лишь положительные моменты, как это происходит сплошь и рядом, скажем, в КХЛ, а честно говорил и об успехах, и об ошибках. “Хотели сыграть как можно лучше, но и семь очков – неплохой результат. В каждом матче команда билась за победу. Пропускаем много, причем большинство пропущенных шайб сами себе привозим. Игроки допускают такие ошибки, что диву даешься!.. Если уберем эту цепь ошибок, то повысим качество игры. Это и есть резерв для победы”.
О хорошей или плохой работе команды говорит не только таблица с результатами, но и признание индивидуальных заслуг. “Ермак” “делегировал” в квартет лучших игроков недели сразу двоих – защитника Романа Попова и “Надежду лиги” форварда Алексея Яковлева. Хоккейная Ангара этой осенью явно в фаворе. Добавим мелким шрифтом, что лучшим вратарем семи дней стал Эдуард Рейзвих (“Сарыарка”), нападающим – Роман Музычко (“Южный Урал”).
А главный тренер молодежной сборной Валерий Брагин вызвал на Турнир четырех наций (6-8 ноября в Финляндии) и очередную суперсерию (9-19 ноября в Канаде) 25 хоккеистов, проведших в нынешнем сезоне хотя бы один матч за клуб ВХЛ. За океан со сборной рассчитывают поехать вратари Антон Красоткин (ХК “Рязань”), Максим Третьяк (“Звезда”) и Александр Трушков (“Химик”), защитники Кирилл Аблаев (“Химик”), Артем Волков (“Динамо”), Никита Жульдиков (“Челмет”), Илья Колганов (ХК “Саров”) и Михаил Юзеев (“Южный Урал”), нападающие Семен Афонасьевский (“Челмет”), Александр Дергачев (“СКА-Нева”), Иван Игумнов, Кирилл Пилипенко (оба – “Динамо”), Александр Протапович (“Барс”), Андрей Светлаков (“Звезда”) и Егор Яковлев (“Сокол”). В “стране тысячи озер” могут выступить защитники Егор Рыков (“СКА-Нева”), Егор Цветков (ХК “Рязань”), Егор Огиенко, Алексей Слепцов, нападающие Андрей Кузьменко (все – “Звезда”), Илья Зиновьев, Максим Кориневский, Артем Мелихов (все – “Челмет”), Архип Неколенко (“СКА-Нева”), Валентин Разумняк (“Торос”).
23 октября. Ермак – Зауралье – 1:4, Сокол – Рубин – 2:3, Челмет – Химик – 6:2, Южный Урал – ХК Рязань – 2:1. 24 октября. Кристалл – Торпедо – 3:2 Б, Дизель – Сарыарка – 0:1, Нефтяник – Динамо – 4:5 Б, Барс – Звезда-ВДВ – 4:0. 25 октября. Челмет – ХК Рязань – 2:4, Южный Урал – Химик – 3:2. 26 октября. Ариада – Динамо – 3:2 ОТ, Нефтяник – СКА-Нева – 2:1 Б, ХК Саров – Звезда-ВДВ – 5:1, Кристалл – Сарыарка – 2:4, Дизель – Торпедо – 1:2, Барс – ТХК – 0:1. 27 октября. Зауралье – Химик – 4:0, Южный Урал – Буран – 4:5, Челмет – Звезда – 1:3, Спутник – Ижсталь – 3:2, Рубин – ХК Рязань – 0:1, Молот-Прикамье – Торос – 2:7. 28 октября. Ариада – Звезда-ВДВ – 3:1, ХК Саров – Динамо – 2:3 Б, Нефтяник – ТХК – 4:3 Б, Кристалл – Ермак – 2:7, Дизель – Сокол – 1:2 Б, Барс – СКА-Нева – 1:4. 29 октября. Зауралье – ХК Рязань – 2:3, Южный Урал – Звезда – 0:1, Челмет – Буран – 3:4, Спутник – Торос – 0:3, Рубин – Химик – 4:3, Молот-Прикамье – Ижсталь – 2:1.
Положение команд. ТХК, ЕРМАК, НЕФТЯНИК – 36, Динамо – 35, Молот-Прикамье, СКА-Нева – 34, ХК Саров, ХК Рязань – 33, Ижсталь, Торос – 32, Буран – 29, Торпедо – 28, Зауралье – 27, Ариада, Сарыарка – 26, Сокол – 25, Челмет – 24, Звезда – 23, Барс, Южный Урал – 22, Дизель, Спутник – 20, Рубин – 18, Кристалл, Химик – 11, Звезда-ВДВ – 5.
Бомбардиры: ФЕДОРОВ (Динамо) – 20 (10+10), Демидов (Нефтяник) – 17 (6+11), Захарчук (Молот-Прикамье) – 16 (11+5), Шипов (Динамо) – 16 (5+11), Князев (Буран) – 15 (6+9), Пьянов (Сарыарка) – 14 (7+7), Копытин (Буран) – 14 (6+8), Чесалин (ХК Рязань) – 14 (4+10)…
Снайперы: ЗАХАРЧУК – 11, Федоров – 10, Юшков (Ермак) – 9, Карлин (Молот-Прикамье), Назаров (Ариада), Хасаншин (ХК Саров) – 8…
Календарь ближайших встреч. 30 октября. Ариада – ТХК, ХК Саров – СКА-Нева, Кристалл – Сокол, Дизель – Ермак. 31 октября. Зауралье – Звезда, Рубин – Буран. 1 ноября. Ариада – СКА-Нева, ХК Саров – ТХК. 2 ноября. Зауралье – Буран, Рубин – Звезда. 3 ноября. Торос – Барс, Ижсталь – Нефтяник, Динамо – Челмет, Звезда-ВДВ – Южеый Урал. 4 ноября. Торпедо – Ермак, Сарыарка – Сокол. 5 ноября. Торос – Нефтяник, Ижсталь – Барс, Химик – Кристалл, Динамо – Южный Урал, Звезда-ВДВ – Челмет, ХК Рязань – Дизель. 6 ноября. Торпедо – Сокол, Сарыарка – Ермак.