1. КАНАДА
Заронили некоторые сомнения в своей неуязвимости в выставочных матчах, но дело в том, что все до единой остальные сборные заставили сомневаться в себе пуще прежнего. "Кленовые" – прямо как Джонни Кэнак, супергерой в обличии дровосека. Очень по-канадски.
2. ШВЕЦИЯ
Приехали в Торонто в статусе обладателя лучшей линии обороны в мире. По составу – главная надежды Европы прервать североамериканскую гегемонию. Настоящий шведский стол. Вопрос – будет ли он ломиться от блюд по игре или просто окажется икеевским.
3. США
У звездно-полосатой команды огромный потенциал: суперзвезда на пике, самый зрелищный вратарь современности, крутая оборона. Одна проблема – Джон Торторелла в духе какого-нибудь итальянского дельца из Нью-Джерси собирается банально всех замочить, отказываясь играть в игры.
4. РОССИЯ
Даже без Ковальчука и Радулова потенциал атаки россиян таков, что разве что канадцам не завидно. Широк русский человек, а душа его еще шире, но вот только на душу и остается надеяться. Других явно сильных сторон пока не наблюдается. Не потому ли прикрыли известный ресурс для взрослых?
Носятся как угорелые, суммарного таланта бешеных электричек хватило бы на две элитные сборные. Но дети на то и дети, чтобы быть непоследовательными и крайне нестабильными. Молоко вдвойне вкусней, если это пиво.
6. ФИНЛЯНДИЯ
Пройдет пара лет, и эта команда будет рвать всех на тряпки. Средний возраст ниже только у тех, кому это положено – североамериканского молодняка. Видимо, в хоккей у финнов идут только те, кто не укладывается в стереотип. Скорости хоть отбавляй.
7. ЧЕХИЯ
Звезд почти нет, но держатся. Закопали в выставочных матчах и Россию, и Северную Америку. Ничего особенного не делают, но играют ровно так, как удобно им, грамотно смещая акценты, и полагаются на Нойвирта, заставившего вспоминать о Гашеке. Они как те кнедлики – донельзя простое блюдо, но при правильной готовке от него не оторваться.
8. ЕВРОПА
Раскатали шведов усилиями Леона Драйзайтля. Если немногочисленная молодежь будет рвать жилы – может, и старички подтянутся. Пока они больше напоминают отбывающих повинность гастролеров.