Матч смерти
По правде говоря, никакой интриги во встрече между Россией и Германией быть не должно. Мы с лучшей защитой на турнире, с проспектами «Миннесоты», «Ванкувера» и «Коламбуса» в атаке, с отличными вратарями, которые на взрослом уровне уже играли предостаточно. Плюс тренер, за плечами которого рекордная серия с медалями. И против нас немцы, где появление трех-четырех интересных хоккеистов уже приравнивается к сенсации. Но теперь от результата матча зависит попадем ли мы в плей-офф или будем бороться за выживание. В последний вариант не верится, но есть шансы, что случится и такое. У нас сам тренерский штаб запутался с вратарями, отказавшись от первоначального плана, у России худшее большинство на турнире, а мы внезапно проиграли, как чешской команде, так и американцам. Потому и против Германии все вокруг нервничают.
Наверное, зря. Все-таки мы сильней, но всякое бывает. Не добавило оптимизма и то, что перед игрой Валерий Брагин пошел на изменения в звеньях, а пострадала самая сыгранная питерская тройка. Вместо Морозова туда поставили Дмитрия Воронкова. Нападающий «Ак Барса» хороший парень, но мы видим, что это силовой форвард, который может и любит потолкаться, пойти наказать соперника за грубость, встретить кого-то. Но он не Морозов. Иван из другой лиги. Зачем надо было рушить именно это звено, непонятно. Поменяли всех защитников. У вас были претензии к паре Романов — Журавлев? А теперь нет такой связки. Но с защитниками проще. Там все примерно одного высокого уровня, так что изменения не пойдут во вред. Но проблемы у нашей команды в атаке. Не хочется все-таки, чтобы все закончилось курьезом. За выживание мы еще не боролись.
Контракт
Никита Охотюк подписал трехлетний контракт новичка с «Нью-Джерси». Это вообще ничего не означает. Защитнику просто оказали доверие, ему заплатят бонус, но он лишен каких-то привилегий. Никита будет со всеми на равных работать в тренировочном лагере, бороться за место в составе. Он должен быть сильней, чтобы играть не только в НХЛ, но в АХЛ. Контракт — способ клуба показать, мол, парень, у тебя есть что-то, мы в тебе заинтересованы, посмотрим, как ты справишься.
Никита мог попасть на молодежный чемпионат мира, но у него был довольно скомканный сезон, в матче против лиги Онтарио он ничем себя не проявил и Валерия Брагина за решение не вызывать хоккеиста, осуждать не стоит. Вместо кого? Только если вместо Антона Малышева, но я не считаю, что Малышев мало играет по справедливости. Он достаточно жесткий и быстрый, просто шесть защитников еще сильней. В сентябре Охотюк травмировал палец, ему сделали операцию и потому он пропустил много времени. Напомним, что «дьяволы» выбрали его во втором раунде под 61 номером, так что шансы на то, что ему дадут сыграть, весьма высоки. Правда, для этого надо хорошо провести сезон в лиге Онтарио, чтобы больше не возвращаться в молодежный хоккей.
Возвращение
Центральный нападающий «Авангарда» Денис Зернов провел первый матч в этом сезоне. В матче против «Трактора» он сыграл всего 11 минут, но было бы странно, если бы его использовали по максимуму. При этом он еще в первом периоде имел крутой момент, ему отдавали на пустые ворота, но он слишком сильно ударил клюшкой по льду, и она сломалась.
Совсем недавно Зернов подписал контракт, отказавшись от двух предложений из-за океана. Если бы не повторная травма плеча на турнире в Санкт-Петербурге, то точно бы уехал. Летом Зернов показывал выдающийся хоккей, он за время отпуска после прекрасного сезона обрел дополнительную уверенность. Если бы Зернов играл, то «Авангард» бы в поисках центрального нападающего не стал обращать внимание на Ригу, да и вообще селекционная работа шла бы гораздо спокойней. Боб Хартли в Челябинске сказал, что он будет подводить Зернова к плей-офф. И мы будем следить, как идут дела у форварда. Все-таки мешало плечо, а там даже после операций никаких гарантий. Но если Зернов выйдет на свой летний уровень, то он точно поедет на чемпионат мира в Швейцарию.