Знаменитый теннисист Марат Сафин, среди других гостей присутствующий в Братиславе на чемпионате мира, перед полуфинальным матчем Финляндия – Россия дал интервью "СЭ".
- Вот был на четвертьфинальной игре с Канадой, получил огромное удовольствие, - сказал Сафин. – Просто шикарный матч! Хоть игра не складывалась, ребята боролись до конца. Выдали потрясающий третий период. Все не клеилось, не клеилось, не клеилось – и вдруг прорвало! Так здорово! Во многом случайно попали в полуфинал – но здесь у нас будет совсем другая игра. Первый гол Кайгородова был словно глоток воздуха – команда ожила, заиграла. Все побежали как-то. Даже удача пришла. Гол Ковальчука просто назревал. Ковальчук - мой любимый игрок в этой сборной. Лет десять дружим. Болею за него с особенным удовольствием. Всегда слежу, как играет, - заметил Сафин.
- Ковальчук долго просыпался на этом турнире.
- И все изменилось за секунду. Забил наш самый важный гол. А если уж переломил ход матча – у тебя появляется уверенность. Ребята понимают, что к чему. Думаю, с финнами сыграем здорово. Я искренне в это верю.
- Но вы же как спортсмен наверняка понимали – когда судья не засчитывал гол Никулина, сборная России была морально убита.
- Да. Но наши все поняли правильно – еще есть время, чтоб отыграться. Могли бы расстроиться, опустить руки, но оказались профессионалами. Подумали: мы все ближе и ближе к цели, надо иметь терпение. Все идет по плану. Профессионалы!
- Сборная России с такой игрой может стать чемпионом мира?
- Да не важно, как играет сборная России! Конечно, мы хотим играть красиво и выигрывать у всех по 5:0. Но иногда игра не клеится. Главное, чтоб все с результатом было хорошо – как против канадцев. Два матча не сложилось – зато в третьем все пошло. И будем играть лучше чехов. К этому все идет, я вам точно говорю. (Юрий ГОЛЫШАК)