15 мая ФХР объявила состав сборной России на чемпионат мира в Латвии, в который вошли 26 хоккеистов. При этом тренерский штаб нашей команды решил оставить два места в заявке под вратаря и нападающего, а также взять с собой в рижский «пузырь» вратаря Ивана Бочарова, защитника Кирилла Кирсанова, нападающих Кирилла Марченко, Василия Подколзина и Илью Сафонова. Но мы-то с вами понимаем, что заполнить два вакантных места Валерий Брагин хочет совершенно другими хоккеистами, играющими по ту сторону океана. Кому из россиян, которые могут вылететь со своими командами в первом раунде Кубка Стэнли, штаб сборной может выслать приглашение на ЧМ и купить билеты на самолет в Ригу?
Вратари
Илья Сорокин, Семен Варламов («Нью-Йорк Айлендерс»), Сергей Бобровский («Флорида»), Андрей Василевский («Тампа-Бэй»)
Кажется, что даже самый помешанный фанат «Питтсбурга» в серии с «Айлендерс» не будет так сильно топить за «Пингвинов», как Роман Ротенберг, который уже через минуту после потенциального вылета «Островитян» сможет позвонить Семену Варламову и Илье Сорокину. Команда вылетает одна, но претендентов на усиление вратарской линии сразу двое. И предпосылок к победе пенсильванцев более чем достаточно.
Да, при обычных реалиях на результаты очных матчей «Питтсбурга» и «Айлендерс» в регулярке можно было бы закрыть глаза — в плей-офф они обычно не имеют значения. Однако этот сезон нетипичен и шесть поражений команды Барри Тротца в восьми играх с «Пингвинз» настораживают. За такое количество матчей можно было рассмотреть каждого игрока любой из семи остальных команд Восточного дивизиона под микроскопом. При этом «Айлендерс» завалили концовку регулярного чемпионата, позволив обыграть себя бедовым «Баффало» и «Нью-Джерси».
Впрочем, проблемы «Айлендерс» точно не во вратарях. Варламов в качестве первого номера провел всю регулярку достаточно ровно, а Сорокин, несмотря на не самое простое начало, ни разу за дебютный сезон не спустился в АХЛ и стал просто идеальным сменщиком для опытного соотечественника. Только, учитывая недавнюю травму в игре с «Бостоном» и целый букет других повреждений, Лу Ламорелло может попросту не отпустить Семена в Ригу. Да и золото ЧМ у него уже есть. А вот у чемпиона Пхенчхана и обладателя Кубка Гагарина есть три бронзы мирового первенства и нет серьезных противопоказаний. Правда, нет у Ильи и контракта на следующий сезон, и это вполне может заставить его отказаться от приглашения в сборную.
Наверняка получит вызов проигравший в дуэли Бобровский — Василевский. Слабо верится, что люди из ФХР не попытаются привезти в столицу Латвии голкипера с «Везиной». Вопрос в том, захотят ли чемпионы мира-2014 мчаться на не самый статусный турнир. Сомнительно.
Нападающие
Никита Гусев («Флорида»), Андрей Свечников («Каролина»), Кирилл Капризов («Миннесота»)
Как бы многим ни хотелось увидеть на ЧМ Евгения Малкина, Владимира Тарасенко и Александра Овечкина, ждать их в Риге не стоит. Малкин пропустил внушительный отрезок из-за травмы, Тарасенко вернулся в строй после очередной операции на плече во второй половине регулярки и незадолго до плей-офф получил новое повреждение. Подводит здоровье и, казалось бы, двужильного капитана «Вашингтона» Овечкина.
Куда нужнее чемпионат мира многострадальному Никите Гусеву, который лишился стабильного места в составе «Флориды». Успешным выступлением на ЧМ герой Пхенчхана не только смог бы попытаться завершить ужасный сезон в мажоре, но и в случае мощного турнира выбить крупный контракт в СКА. Возвращение Гусева в КХЛ — уже неизбежность.
В ранний вылет «Каролины» Андрея Свечникова верится с трудом, однако НХЛ есть НХЛ. Последний раз лидер «Харрикейнз» играл за сборную на МЧМ в 2018-м и при отсутствии травм вряд ли откажется от возможности продлить сезон на пару-тройку матчей, а заодно и дебютировать за национальную команду. Загвоздка лишь в том, что у него заканчивается контракт новичка и срываться в Европу перед новой сделкой нежелательно.
Аналогичная ситуация с контрактом и у Кирилла Капризова, оживившего серую и невзрачную «Миннесоту». Даже со скромным пацаном из Кузбасса, взорвавшим лигу в этом сезоне, «Дикарям» пока еще далеко до статуса команды для больших дел. Но складывать лапки парни Дина Эвасона в серии с «Вегасом» точно не будут. Клуб из Сент-Пола пять раз обыгрывал «Рыцарей», но его быстрый вылет не удивит никого. И как же хочется, чтобы уроженец маленького сибирского села Кузедеева и главный претендент на «Колдер» продолжил зажигать, приводя в восторг всех, кто наблюдает за его игрой. А уж в форме «Миннесоты» или сборной — не так уж важно.
А когда кто-то из энхаэловцев сможет присоединиться к сборной?
Как бы сборной России ни был нужен сильный вратарь и звезда в атаку, решение оставить два места в заявке выглядит очень сомнительным. Даже при самом неблагоприятном раскладе для «Флориды», «Тампы», «Айлендерс» и «Миннесоты» плей-офф для них закончится не раньше 23 мая — к этому моменту наша команда уже проведет два матча с Чехией и Великобританией. Однако прилететь в расположение сборной энхаэловцы смогут примерно 26 мая после третьего матча группового этапа со Словакией, и по прибытии в Латвию они будут обязаны пройти трехдневный карантин, после которого еще три дня смогут исключительно тренироваться. Вот и получается, что в лучшем (для сборной России) случае игроки из Северной Америки смогут сыграть на ЧМ не раньше четвертьфинала.
Но верите ли вы, что серии с участием россиян завершатся в четырех матчах? Зацепи «Миннесота» парочку матчей у более мощного «Вегаса», и Кирилл Капризов сможет помочь команде Брагина не раньше полуфинала. Что уж говорить о дерби «Флориды» с «Тампой», где все ждут семиматчевую рубку. Какой смысл дергать игроков ради одного-двух матчей, когда у вас в «пузыре» будет тренироваться молодежь с горящими глазами, которая ждет шанса сыграть на своем первом чемпионате мира? Всех игроков резерва тренерский штаб сборной уже не раз успел пощупать на этапах Евротура, ради которого ежегодно насилуется кахаэловский календарь. Может быть, настала пора увидеть, ради чего наши функционеры по три раза за сезон глушат клубный хоккей?