Дональд «Ковбой» Серроне, 36 лет
Факт 1. 36-летний Серроне — рекордсмен UFC по числу боев (33, столько же у Джима Миллера) и по числу побед (23, единоличный лидер). В UFC он дебютировал в феврале 2011-го, то есть в среднем за год проводит более трех боев, потрясающий показатель. Поединок с Гэтжи стал для «Ковбоя» четвертым в 2019-м: в январе он победил Александра Эрнандеса, в мае — Эла Яквинту, а в июне проиграл Тони Фергюсону.
Факт 2. Он рассматривался в качестве соперника Конора Макгрегора. Была информация, что бой должен состояться в июне, но разговоры так и остались разговорами. Такой поединок собрал бы в США не меньшую кассу, чем битва Макгрегора с Хабибом Нурмагомедовым, ведь Серроне, своего парня в ковбойской шляпе, в Америке просто обожают.
Факт 3. Дональд воспитывался бабушкой и дедушкой. Дедушка — Дональд Серроне-старший — мечтал, чтобы «Ковбой» выступал в UFC и умер в день его дебюта в главной лиге мира. Бабушка Джерри боев внука не пропускает.
Факт 4. Серроне — человек, который не может жить без экстрима. Охота, скалолазание, если зима — то бешеные покатушки на снегоходе. Прошлым летом «Ковбой» чуть не погиб при занятии дайвингом в Мексике. Удивительно, как он все успевает при таком графике в UFC и не травмируется.
Джастин «Хайлайт» Гэтжи, 30 лет
Факт 1. Гэтжи пришел в UFC уже готовой звездой с рекордом 17 побед (14 — КО/ТКО), 0 поражений. Пять раз он защищал титул чемпиона WSOF (довольно престижная организация, сейчас ее заменила PFL) в легком весе.
Факт 2. «Я из деревни и люблю драться», — говорит Джастин. Любит — это мягко сказано. «Хайлайт» идет на соперников с открытым забралом. До поединка с Серроне он пропускал в UFC в среднем 10 значимых ударов за минуту. Это просто жесть. У Гэтжи шесть боев в UFC и семь бонусов! Рекорд по числу бонусов — у «Ковбоя» (18).
Факт 3. Гэтжи круто начал в UFC, нокаутировав Майкла Джонсона в июле 2017-го. Этот поединок был признан лучшим боем года по версиям Sherdog, Bloody Elbow и MMAJunkie. Но затем в карьере Джастина началась черная полоса — в страшной рубке он уступил сначала Эдди Альваресу, а потом Дастину Порье. Она оборвалась в поединке с Джеймсом Виком, которого «Хайлайт» вырубил уже на второй минуте боя. А в марте 2019-го Гэтжи расправился с Эдсоном Барбозой.
Факт 4. Удивительно, но база Джастина — вольная борьба, которой он начал заниматься в четыре года в родном городке Саффорд (штат Аризона). В 2010 году «Хайлайт» занял седьмое место в первом дивизионе чемпионата NCAA (Национальная ассоциация студенческих видов спорта). Но после перехода в ММА Гэтжи переквалифицировался в ударника. В 2014-м он даже сказал в интервью: «Борцы порочат ММА, я здесь не для этого дерьма».
Бой
Серроне и Гэтжи — друзья, они много тренировались вместе (однажды «Ковбой» даже выключил «Хайлайта» на спарринге — апперкотом), пили пиво у бассейна и т.д. Но во время боя дружба осталась за пределами клетки.
IT HAPPENS NOW! ?
Cowboy — Gaethje only E+! #UFCVancouver pic.twitter.com/dRBbpkiXB6
Бойцы сразу пошли на сближение. Гэтжи был точнее. В первый раз он потряс соперника, когда до конца раунда оставалось где-то три с половиной минуты — левым боковым. Вскоре хорошо зашли два правых кросса. «Ковбой» держал центр октагона, выбрасывал удары, но не попадал — кажется, «Хайлайт» покинул клетку без единого синяка.
Развязка наступила на 5-й минуте сражения — Серроне бросился в атаку и нарвался на встречный хук справа. Дональд осел на колено, попробовал подняться, получил несколько апперкотов, после чего вновь опустился вниз. Гэтжи прекратил наносить удары, посмотрел на рефери, но тот почему-то не стал останавливать поединок. Пришлось пробить еще несколько раз. Судья, наконец, прекратил избиение. Джастин накричал на арбитра.
— Он говорил до боя, что если падаешь лицом вперед, то бой закончен, — сказал Гэтжи в интервью. — Мне показалось, что Дональд так упал два раза. И мне пришлось продолжать бить. А Дональд — мой друг, я просто не хотел продолжать бить его.
Посмотреть эту публикацию в Instagram IT'S OVER! ? There is no one like @Justin_Gaethje! #UFCVancouverПубликация от ufc (@ufc) 14 Сен 2019 в 7:57 PDT
Бойцы обнялись после боя.
— Я не хочу больше биться с тобой, говнюк! — сказал Гэтжи.
— Попридержи-ка язык, — улыбнулся Серроне. — Ты проделал отличную работу.
— Гарантирую, он уже в декабре выйдет на следующий бой! — заметил Джастин.
Friends 'til the end! #UFCVancouver pic.twitter.com/cXkLzA8sn0
— UFC (@ufc) September 15, 2019«Хочу побиться с Хабибом, пока он не закончил карьеру»
Даниэль Кормье, замечательный боец иногда выступающий в качестве ведущего, спросил у Гэтжи, кто теперь его следующая цель — «ирландец» или «россиянин», имея в виду Конора Макгрегора и Хабиба Нурмагомедова.
— Ирландец завершил карьеру, — ответил Джастин. — Я хочу поединок против настоящего бойца, победителя боя Фергюсон — Хабиб. Хочу побиться с Хабибом, пока он не закончил карьеру. А если выиграет Тони — никто не пропустит наш бой, мы соберем стадион на миллион человек.
Бой между Тони Фергюсоном и Хабибом еще не назначен, но это кажется делом времени. Вполне вероятно, что он состоится уже зимой. Сейчас у российского бойца 28 побед и 0 поражений. Отец и тренер российского бойца — Абдулманап Нурмагомедов — не раз говорил, что его сын собирается сделать рекорд 30-0, после чего уйти из ММА. Если Хабиб победит Фергюсона, то для наследия наилучший противник по тридцатому бою — Жорж Сен-Пьер, бывший чемпион UFC в полусреднем и среднем весе, а с точки зрения денег нет ничего более выгодного, чем реванш с Макгрегором.
Поединок с Гэтжи — тоже интересная история. Американец не раз говорил, что Нурмагомедов еще никогда не дрался с людьми, которые защищаются от тейкдаунов так же хорошо, как и он. Да и соперников с таким сильным ударом, как у «Хайлайта», у Хабиба еще не было. Макгрегор и Порье все-таки ребята из другого теста: Конор всегда брал свое точностью, таймингом, Дастин — объемом работы в стойке. А Джастин — это история о страшной нокаутирующей мощи. Но есть и еще один фактор, который может помешать Нурмагомедову и Гэтжи встретиться в клетке, помимо Сен-Пьера и Макгрегора — у них один и тот же менеджер: влиятельный Али Абдель-Азиз.