Нейт Диаз (20-13) никогда не обладал физической мощью и нокаутирующей силой в той степени, чтобы об этом слагали легенды.
Будучи аэробным типажом бойца, он построил карьеру на долговременных методах тренировки (триатлон) и тех преимуществах, которые они могут дать бойцу ММА, — выносливость, темп, давление и превосходный тонус, позволяющий лучше держать удар и восстанавливаться после попаданий. Все эти качества редко соседствуют с силой, а именно истории о силе будоражат публику больше всего. Конечно, Нейт никогда не был слабаком с точки зрения обычного человека или рядового любителя спорта — он был просто атлетом чуть выше среднего уровня по топовым меркам UFC.
Встать на ноги после тейкдауна коротким взрывным движением, выбросить супербыстрый панч или кик, ловко и пластично передвигаться по клетке — это все, конечно, не про Нейта, и тем не менее, когда он был молод и выступал в легком весе, это был очень физически крепкий субъект.
Лучше всего об этом рассказал рекордсмен UFC по количеству проведенных боев Джим Миллер. Поединок с Диазом ему не забыть никогда, потому что в нем он чуть не откусил себе язык, когда попал в страшную гильотину.
«...Нейт крупнее, чем кажется, — вспоминал Миллер в интервью порталу MMAfighting.com. — Он один из тех ребят, у кого нет супертела, супермускулутары, но он сильный. Он определенно очень крепкий парень. Помню, в клинче я почувствовал, что он однозначно крупнее меня. Было всего несколько ребят-легковесов, с которыми я дрался, и мне казалось, что я дерусь с полусредневесом или средневесом. Нейт — один из таких ребят. У меня было ощущение, что этот боец не из моей весовой.
Одна из главных вещей, которую я вынес из боя с ним, — он не бьет сильно, но он очень здорово умеет «садиться» в удар [вкладываться]. Я это прочувствовал, и парочка других ребят. Я пошел на него и напоролся на его кросс, когда он очень четко сел в удар и вложился. Это был самый сильный удар, который я когда-либо пропускал [интервью было в августе 2016-го]. Помню, план на тот поединок у меня был постоянно двигаться. Но я напропускал ударов, замедлился и встал на всю стопу вместо постоянного движения на носках. Так я и передвигался стоячим, а Нейт наносил мне все больше и больше ущерба. И затем со мной случилось то, что потом Нейт скажет после боя с Конором: «Все эти ребята пытаются драться в стойке, но потом превращаются в борцов».
Вот и я полез любой ценой в борьбу, сделал дерьмовый проход, и Нейт поймал меня в гильотину, стянул на землю, и, когда мы перевернулись, у меня вышла изо рта капа, а вместе с ней вылез язык. И в этот самый момент он усилил захват, и я начал впиваться зубами в язык.
Обычно я отлично себя чувствую в удушающем захвате и спокойно работаю на выход, но когда твои зубы прорезают собственный же язык — это мучительно. Именно поэтому я не выдержал и постучал — иначе я бы остался без куска языка. Обычно, когда ты прикусил губу или язык, кровь из них идет несколько секунд или минут. После гильотины Нейта кровь из моего языка шла два часа.
Я считаю, что Нейта долгое время не продвигали. Он должен был стать той звездой, которой он является сейчас, раньше. Он что-то делал и раньше, у него были свои взлеты и падения, но все упирается в эфирное время. Как только Нейту дали его, он воспользовался шансом. Я рад видеть, как он втянулся в это новое состояние успеха и действует в нем с умом. Рад, что ему платят столько, сколько и должны платить. Нам и должны платить столько. Потому что это очень жесткий бизнес. Когда вы пролили всю эту кровь, потратили все это время, очень тяжело оставаться на уровне выше среднего, потому что две осечки подряд, три подряд — и вас уволили.
Поэтому, на мой взгляд, должно быть какое-то специальное поощрение. Какой-то бонус для тех, кто протянул 10 боев в UFC. Повышение гонорара или что-то в этом роде. Потому что большинство ребят выпотрошены уже после 2-3 боев в UFC. Поэтому если ты прожил в UFC 15-20 боев и пусть даже ты не стал чемпионом, эта сила долговременности — нечто особенное. Это заслуживает большего, чем просто улучшение контракта на пару тысяч".
Об элитных навыках Диаза нам как-то рассказал и Майкл Джонсон, когда мы делали его для «Спорт-Экспресса» в мае этого года. Джонсон, самый быстрорукий легковес в истории UFC, не смог сладить с Нейтом в стойке, проиграл единогласным решением, и до сих пор удивляется, насколько Диаз оказался хорош.
«Из всех ударников в UFC меня больше всего удивил Нейт Диаз. Именно по скорости я не помню, чтобы кто-то был особо равен мне, но если говорить о том, кто реально меня удивил, — это Нейт Диаз и его ударка. Он абсолютно не быстрый, не резкий, но его длина... все его удары длинные, все движения длинные. То, как он покрывает дистанцию, как он отдергивается назад от ударов, — было очень тяжело поймать его. Вот он реально удивил меня больше всех».
В ночь на 11 сентября Нейт Диаз подерется с Хамзатом Чимаевым на UFC 279 в Лас-Вегасе.