Действующий чемпион UFC в полулегком весе Александр Волкановски (26-3) заявил, что он не собирается брать перерыв после тяжелого нокаута от чемпиона в легком весе Ислама Махачева (25-1) и готов подраться с Илией Топурией (14-0) в январе 2024-го на UFC 297.
«Я разговаривал с UFC и сказал, что мне нужно быть активным, и я говорю так, потому что, повторюсь, я в расцвете сил, мне нужно драться, — сказал Волкановски на своем YouTube-канале. — Многие люди говорят: «Ему нужен перерыв и все такое». Мне не нужен перерыв. Я хочу вернуться в лагерь.
Я, конечно, поговорил с врачами, чтобы убедиться в том, что нет сотрясения мозга и прочего, но, как я уже сказал, я являюсь лучшей версией себя в клетке и вне ее, когда у меня есть четкое направление. А четкое направление — это проведение боя. Я думаю, что январь по-прежнему выглядит для меня отлично. Бой с Илией Топурией — это, безусловно, очень интересный поединок, и я могу переключить все свое внимание на него. В январе вы увидите лучшую версию меня, я вам это обещаю. Я жду не дождусь этого. Повторюсь, я в полном порядке, и спасибо всем за поддержку».
Махачев в реванше c Волкановски победил нокаутом в первом раунде. Бой состоялся 21 октября на UFC 294 в Абу-Даби, ОАЭ. В первом бою Махачев победил Волкановски единогласным решением судей (48-47, 48-47, 49-46) и защитил пояс чемпиона. Бой состоялся 12 февраля на UFC 284 в Перте, Австралия.
Топурия победил Джоша Эммета (18-4) единогласным решением судей (50-44, 50-42, 49-45). Бой состоялся 24 июня на UFC on ABC 5 в Джексонвилле, США.