Интервью специальному корреспонденту "СЭ" дал президент Международной федерации хоккея (ИИХФ).
Игорь РАБИНЕР
из Ванкувера
Вечер, посвященный чествованию 22 героев Triple Gold Club, был в разгаре. За одним из столиков живо беседовал с близкими ему людьми президент ИИХФ. Конечно, было не очень приятно отвлекать столь важного человека от общения - да профессиональный долг заставил.
- Для рекламы хоккея на мировом уровне встреча России и Канады в четвертьфинале - не преждевременная? - спросил я главу Международной федерации хоккея.
- Игра есть игра. Точно такой же четвертьфинал состоялся и в Турине - и запомнился многим. Иногда люди не понимают, что это - спорт, в котором подобные вещи случаются. И они даже хороши!
- Но разве не лучше было бы для хоккея, случись такой поединок в финале? Насколько тут, по-вашему, сыграла роль формула турнира?
- Если я скажу такое, то проявлю неуважение к Швеции, Финляндии, Чехии, Словакии, США. Судьба каждой команды - в ее собственных руках. Канада проиграла американцам и лишь в серии буллитов победила Швейцарию - вот и заняла то место, которое заняла. Но и Россия, в свою очередь, уступила по буллитам Словакии, что не помешало ей занять первое место в своей группе, но помешало - первое место в общем зачете. Так две эти команды и оказались в ситуации, аналогичной Турину. Формула турнира не имеет к этому никакого отношения. Только выступления конкретных команд.
- Какую из двух команд считаете фаворитом четвертьфинала?
- Сложно сказать. Давление на канадскую команду очень велико, но испытывают его и россияне. Знаю одно - это будет великий матч. Команда, которая хочет выиграть Олимпийские игры, должна одерживать победы в подобных поединках. Но и победителю этой пары ничего не гарантировано - ведь в полуфинале он встретится со Швецией, действующим олимпийским чемпионом.
- Хотел бы уточнить: или со Словакией.
- Да-да, или со Словакией. И это будет новый большой вызов для Канады или России.
- Каковы ваши впечатления от турнира на данный момент? Действительно ли это лучшая хоккейная Олимпиада, как о том не раз уже говорилось в Канаде?
- Слишком рано об этом говорить. То, что самая важная, - однозначно. А лучшая ли - покажет сам турнир, который пока еще далек от завершения. В воскресенье я смогу ответить на этот вопрос более четко.
- Каков, на ваш взгляд, шанс на данный момент, что НХЛ отпустит своих игроков на Олимпиаду-2014 в Сочи?
- Они приедут. Я доверяю игрокам, которые говорят, что они хотят приехать. И это произойдет.
- Овечкин, Малкин и Ковальчук заявили, что поедут в Сочи вне зависимости от того, разрешит ли им НХЛ это сделать.
- (Перебивает.) Мне нравится, очень нравится это заявление! Но надеюсь, что до конфликтной ситуации дело не дойдет и НХЛ в следующем коллективном договоре с ассоциацией игроков сама отпустит игроков на следующую Олимпиаду.
- Можете ли сказать, что это заявление помогает вам как стороннику идеи участия энхаэловцев в Олимпиадах?
- Сто процентов! Я полностью поддерживаю то, что сказали Овечкин с Малкиным.
- Видели силовой прием Овечкина против Ягра?
- (Смеется.) Это хоккей! И хоккей великолепный - от матча Россия - Чехия я получил большое удовольствие. Причем от игры не только победителей, но и проигравших. Не буду удивлен, если чешская команда пройдет на этом турнире весьма далеко.
- А что на данный момент происходит с Канадой?
- Давление так велико! Помню, что последней командой, которая выиграла чемпионат мира на своем льду, был Советский Союз в Москве в далеком 1986 году. Это же не случайно! Пресс ожиданий обрушивается на команду, которая принимает как олимпийские турниры, так и чемпионаты мира, с колоссальной силой. Это сейчас с канадцами и происходит.
- В завершение хотелось бы узнать ваш прогноз на матч Россия - Канада.
- Пусть лучшая команда победит! Кто это будет - поглядим. Но я нахожусь в большом предвкушении и ожидании этой встречи. Это будет игра турнира! Тем не менее многие другие тоже выглядят прекрасно. Шведы очень сильны, американцы - тоже. Да и о чехах, словаках и финнах могу сказать много добрых слов. Будет очень интересно, кого мы увидим в пятницу в полуфинале Олимпиады.