За время затянувшейся паузы, связанной с пандемией коронавируса, болельщики изголодались по матчам в самых разных турнирах. Но их ожиданию приходит конец. Постепенно возобновляются игры европейских футбольных чемпионатов, а в России роль посткоронавирусного Юрия Гагарина досталась регби. Национальный чемпионат по этой «хулиганской игре джентльменов», титульным спонсором которого стали букмекеры из «Лиги ставок», стартует даже раньше РПЛ.
Тесты на вирус и социальная дистанция
— Матч в Пензе — первый в России, — подчеркнул во время онлайн-общения с журналистами генеральный директор Федерации регби России Станислав Дружинин. — Мы первыми в Европе и вторыми в мире после Новой Зеландии запускаем чемпионат. В условиях карантина мы упорно работали, готовили регламент проведения игр, который уже утвержден Роспотребнадзором.
Между прочим, работа над документом велась совместно с той же футбольной РПЛ, поэтому по многим пунктам требования совпадают. Это и заполнение стадиона на 10 процентов от максимальной вместимости, и соблюдение дистанции между болельщиками, и ношение масок и перчаток. По словам Дружинина, матч в Пензе, к примеру, смогут посетить около 500 зрителей. Впрочем, пока билеты будут продавать не везде.
— На какие-то матчи они будут раздаваться бесплатно, — сказал Дружинин. — А в ряде регионов игры пока будут проходить без зрителей.
Все участники чемпионата России уже начали тренировки и прошли несколько этапов тестирования на коронавирус. Пока зараженных в командах нет, и как надеются в федерации, и не будет. Хотя необходимые меры на этот случай тоже разработаны.
— При получении положительного теста на коронавирус вся команда будет отстранена от матча, — отметил генеральный директор Центра проведения соревнований ФРР Эдуард Мелкумян. — Но это крайний случай. Пока мы стараемся максимально обезопасить клубы от подобного исхода.
Готовы в федерации и к возможной второй волне коронавируса, которую ряд экспертов прогнозирует к концу лета. Календарь сделан максимально гибким и в него изначально заложены возможности переносов матчей, а также сокращения серий плей-офф.
Ждем сюрпризов
Со спортивной точки зрения предстоящий сезон обещает быть максимально увлекательным сразу по нескольким параметрам. Форс-мажорные обстоятельства, а также расширение премьер-лиги до 10 команд за счет московского ЦСКА и казанской «Стрелы», стали причиной появления необычного формата.
Нынешний чемпионат будет состоять из «регулярки», причем проводимой в один круг, и плей-офф, куда попадут сразу шесть из 10 клубов. Первые два напрямую в полуфинал, а еще четыре — в четвертьфиналы.
— У нас, наверное, получится самый интересный сезон, — считает спортивный директор ФРР Сергей Марков. — Принимая во внимание все риски, мы были вынуждены рассматривать разные варианты, и решили впервые за много лет провести чемпионат в один круг. А схема, при которой в плей-офф проходят шесть команд из 10, гарантирует, что борьба будет идти до последнего тура. Проходных игр в чемпионате не будет, каждый матч — на вес золота.
По словам Маркова, в планах у федерации есть дальнейшее расширение элитного дивизиона до 12 команд. числе кандидатов называются «Динамо» и клуб с Дальнего Востока. Еще одно важное обстоятельство — теперь регби регулярно можно смотреть по телевидению. Причем речь не только о трансляциях.
— Есть принципиальная договоренность с «Матч ТВ», что в нынешнем сезоне как минимум один матч из каждого тура чемпионата России будет показан на федеральном канале, — сказал Дружинин. — Также мы запускаем аналитическую программу, где ведущие и приглашенные эксперты будут обсуждать игры. Регби выходит на новый уровень.
Главным фаворитом турнира привычно является красноярский «Енисей» — чемпион четырех последних сезонов. Но в нынешнем году отстоять титул сибирякам будет непросто. Конкурентов стало больше, а скоротечный формат повышает шансы каждого из претендентов. Здесь и извечные соперники из «Красного Яра», и усилившийся в межсезонье самый титулованный клуб страны «ВВА-Подмосковье», и призер прошлого чемпионата «Слава». Поэтому болельщики вправе ждать неожиданных результатов. Кто попадет в плей-офф, увидим уже к концу августа.