Одним из впечатляющих примеров стал матч, который состоялся в минувшее воскресенье, когда монинский клуб «ВВА-Подмосковье» встречался на своем поле с краснодарской «Кубанью». Мотивация обеих команд была очевидной: «военлетам» победа позволяла закрепиться на пятой строчке (весьма непривычной для них), южане же в случае успеха на выезде могли упрочить свою третью позицию в турнирной таблице регулярного чемпионата. Если учесть, что у себя дома они потерпели крупное поражение в первом круге, то было вполне ясно желание подопечных Фила Верахико еще и взять реванш.
Первый тайм получился веселым: счет 28:17, который мог бы венчать и всю игру в целом, был зафиксирован уже к перерыву. Монинцы постоянно вели в счете, но «казаки» не сдавались и на четыре попытки хозяев поля смогли ответить двумя. Вторая половина встречи была не столь результативной, но событий хватило и в ней, причем «Кубань», которая вроде бы перехватила инициативу, осталась сразу без двух игроков, получивших желтые карточки, и «военлеты» смогли воспользоваться численным преимуществом — свою третью попытку положил Патрис Пеки, а для его команды она стала пятой. Это соотношение приносило «ВВА-Подмосковье» не просто победу, а еще и с бонусом. Задача была выполнена — счет 35:17 удалось удержать до финального свистка, так что борьба за места в четверке, а то и в тройке лидеров обострилась.
Тем более что «Слава», которая в этом сезоне уже впечатляла не раз, не смогла оказать полноценного сопротивления «Красному Яру» на его поле. Борьба была вполне упорной, и при счете 14:10 даже запахло если не сенсацией, то, во всяком случае, еще одним весьма интересным поворотом сюжета. В Москве, напомним, красноярцы вели 13:0, однако в итоге потеряли очки, позволив «желто-красным» довести дело до ничьей. Но тут-то хозяева включили полные обороты и очень быстро довели свое преимущество до более чем весомого — 33:10. Правда, гости смогли чуть утешиться, положив попытку и забив реализацию, но итоговый счет 33:17 выглядел не слишком утешительным: «Слава» осталась без очков.
Впустую прошел и вояж в Новокузнецк для «Локомотива». Пензенская команда прибыла на рандеву с «Металлургом» в далеко не лучшей форме: половина состава еще не отошла от двух победных туров чемпионата России по регби-7, да и все вместе игроки смогли провести лишь одну полноценную тренировку перед отъездом. К тому же по дороге из-за нелетной погоды самолет «железнодорожников» на лишних четыре часа застрял в Барнауле.
При этом подопечные Вячеслава Шалунова подошли к игре максимально мобилизованными и в условиях раскисшего после дождя поля ощущали себя на редкость уверенно. За первый тайм южноафриканский легионер «Кузни» Нкулулеко Ндлову забил шесть штрафных, и отдыхать стороны ушли при счете 18:7. Тот факт, что гости смогли положить попытку вкупе с опытом их предыдущих игр, наводил на мысль, что «Локо» сумеет переломить ситуацию, и инициатива действительно была заметно перехвачена. Однако хозяева самоотверженно оборонялись даже в меньшинстве, а игрокам из пензенской команды катастрофически не везло. После того как Максим Гумнов потерял мяч прямо в зачетном поле соперника, когда оставалось только приземлить снаряд, стало ясно, что сегодня «не день «Локомотива». 21:10 — «сталевары» одерживают вторую победу в сезоне и к тому же первую дома, а подопечные Александра Янюшкина лишаются очень важных очков, но получают немало пищи для размышлений вместе с тренерским штабом.
Работу над ошибками им предстоит выполнять уже первого сентября в домашней игре против лидера турнирной таблицы и действующего чемпиона России. В девяти матчах «Енисей-СТМ» одержал восемь побед и потерпел лишь одно поражение — от «Красного Яра» со счетом 10:13, при этом сумев заработать бонус за волевое поражение, и сейчас опережает своих принципиальных соперников с другого берега на шесть очков. Третье место пока удерживает «Кубань», однако «Слава» совсем рядом, да и «ВВА-Подмосковье» снова показывает свою силу. Как бы то ни было, двадцать матчей до конца регулярного чемпионата еще могут принести немало интересного.