При всем уважении к остальным, в лыжных гонках главной интригой в последние годы было отчаянное соперничество российских и норвежских лыжников. Причем сражение на равных, о чем свидетельствуют итоги Олимпийских игр 2022 года в Пекине. Но вот уже два года наши и норвежцы бегают на лыжах порознь, а значит, Александр Большунов и Йоханнес Клебо никак не могут выяснить отношения в очном споре на трассе. В этой связи слова президента Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Елены Вяльбе об идее матчевой встречи между российскими и норвежскими лыжниками звучат как минимум интригующе и любопытно. Но есть ли шанс, что спортивная составляющая в данном случае перевесит политическую?
Вспоминая матчи СССР — США
О том, что министр спорта Олег Матыцин неофициально предложил провести матчевую встречу по лыжным гонкам между россиянами и норвежцами, рассказала сама Вяльбе. «Предложение организовать в России встречу с норвежскими лыжниками от министра спорта было, но это все на уровне идеи, неофициально. Все понимают текущую ситуацию. Ко всему прочему, тут еще и финансовый вопрос. Где взять деньги, чтобы пригласить норвежцев в Россию? Просто так никто не поедет», — заявила РИА «Новости» Елена Валерьевна.
Что ж, идея суперматчей спортивных супердержав не нова. Многие спортивные болельщики со стажем помнят, как во времена холодной войны проходили матчевые встречи сборных СССР и США по разным видам спорта. Причем это были не разовые мероприятия, такие товарищеские поединки проходили десятилетиями. В частности, в легкой атлетике, боксе, плавании, хоккее (не путать с суперсериями против команд НХЛ), борьбе...
Самыми популярными и статусными были, пожалуй, матчевые встречи легкоатлетов и боксеров. В королеве спорта они регулярно проводились с 1958 по 1985 год и прерывались ненадолго только в шестидесятых годах XX века на фоне войны во Вьетнаме. В боксе матчи проходили с 1969 по 1990 год. Традиционно их по очереди принимали города СССР и США, а ажиотаж вокруг них порой был даже выше, чем вокруг Олимпийских игр. Притом что тогда никто советским спортсменам на международных стартах соревноваться не запрещал.
Сейчас, конечно, ситуация иная. В каких-то видах спорта россияне допущены, пусть и в нейтральном статусе, а в каких-то, вроде лыжных гонок, перспективы их возвращения в гонки чемпионата и Кубка мира туманны. При этом Вяльбе категорически настроена против выступлений в нейтральном статусе, а значит, даже при каких-то подвижках со стороны Международной федерации лыжного спорта (FIS) шансов увидеть россиян на международных стартах в ближайшие сезон-два немного.
Без Большунова победы не так сладки
А ведь именно сейчас на пике формы находятся два уникальных лыжника, которые, по мнению многих, входят в число величайших за всю историю этого вида спорта, — Большунов и Клебо. Обоим сейчас по 27 лет, они находятся в расцвете сил, что доказывают своими победами. Йоханнес блещет на гонках Кубка мира, Александр не проигрывает на Кубке России.
Да, оба стараются делать вид, что им и без их знаменитых дуэлей хорошо, но понятно, что Большунов недосчитался из-за недопуска многих международных трофеев, а Клебо все равно в глубине души не может считать награды, завоеванные в последние два сезона, абсолютно легитимными и заслуженными. Будь то награды ЧМ-2023, Кубок мира в общем зачете, недавний триумф на знаменитом марафоне в Холменколлене... Пусть многие со временем, может, и забудут обстоятельства побед, но сам-то норвежец наверняка будет задавать себе вопрос: «А что, если бы в этот день со мной соревновался Большунов?»
К тому же не секрет, что популярность лыжных гонок в мире и даже в Норвегии на фоне тотального доминирования норвежских лыжников (с лыжницами картина все же несколько иная) заметно уменьшается. Людям подавай интригу вроде «Норвегия против России». К тому же Олимпийские игры-2022 в Пекине, где норвежцы завоевали восемь медалей (пять золотых, серебряную и две бронзовые), а россияне — 11 (четыре золотые, четыре серебряные и три бронзовые), доказали силу наших лыж. И в Норвегии это понимают, периодически высказываясь в духе: «Как жаль, что мы теперь не соревнуемся с русскими».
Поэтому идея провести матчевую встречу по лыжам Россия — Норвегия наверняка заинтересует не только наших соотечественников. Вне зависимости от политических предпочтений норвежцы с удовольствием посмотрели бы лыжные сражения на всех дистанциях — от спринта до марафона, где дуэли Большунова и Клебо, да еще и с применением командной тактики, стали бы вишенкой на торте. Можно не сомневаться, в Норвегии рейтинги были бы даже выше, чем в России. Да что там, они бы просто зашкаливали!
И финансовая составляющая вряд ли стала бы препятствием. Лыжники, при всем уважении, не избалованы контрактами в миллионы долларов или евро, найти средства на организацию такого мероприятия было бы несложно и из внебюджетных источников. К тому же при правильной организации доходы (в том числе от продажи телеправ) могли бы позволить как минимум приблизиться к самоокупаемости.
Главная проблема в том, что даже в отличие от холодной войны спорт сейчас слишком политизирован. И Клебо, и другие элитные норвежские лыжники, даже если захотят приехать в Россию, вынуждены будут просчитывать репутационные риски, также возможен демарш со стороны личных спонсоров, изгнание из сборной Норвегии. Поэтому в данный момент лыжная встреча с участием Большунова и Клебо, да еще и в России, увы, крайне маловероятна. Хотя это не значит, что не стоит пытаться ее организовать.