Жребий петербургского турнира изначально был не очень благосклонен к российским игрокам. Ведь трое из четверых российских участников основной сетки попали не просто в одну половину сетки — а в одну четверть. Хорошо хоть Алексей Ватутин, переигравший в финале квалификации Эрнестса Гулбиса, в итоге оказался не в этом компании.
Кузнецов поможет Донскому
Даниил Медведев в статусе первого «сеяного» начнет выступление со второго круга. Его первый матч пройдет в четверг вечером, и его, судя по реакции трибун на церемонии жеребьевки, в Санкт-Петербурге ждут с нетерпением.
Соперник Медведева по первому матчу после US Open определится в матче россиянина Евгения Донского и итальянца Маттео Виолы. Донской в нынешнем сезоне выступает не очень удачно, выбыл из топ-100 и в основную сетку попал только благодаря wild card от организаторов, но на домашних турнирах он всегда выкладывается по максимуму. В Санкт-Петербург Донской приехал с новым тренером — бывшим партнером по сборной Андреем Кузнецовым. 28-летний теннисист в прошлом году приостановил собственные выступления из-за серьезной травмы и вот взялся помочь товарищу. Сотрудничество, которое начинается в городе на Неве, обещает стать очень интересным.
Первоначально Донской должен был сыграть с именитым чехом Томашем Бердыхом, но 34-летний теннисист, завершающий карьеру, снялся с турнира, уступив место «лаки лузеру». Им стал Виола, проигравший в квалификации Илье Ивашке.
Рублев может встретить Медведева в четвертьфинале
Сам Ивашка попал на Андрея Рублева. Ребята много тренировались вместе в Барселоне и хорошо друг друга знают. Рублев в этом сезоне набрал сумасшедшую форму, но все равно пока остается немного в тени других российских игроков. Наверняка он жаждет эту ситуацию изменить. По Санкт-Петербургу Андрей, по его собственному признанию в Instagram, очень скучал. Почему бы тогда не задержаться подольше? После встречи с Ивашкой Рублев, «посеянный» под пятым номером, может сыграть с кем-то из пары Ричардас Беранкис — Дуди Села, а дальше — потенциальный четвертьфинал с Медведевым.
— Интересная получилась жеребьевка, — сказал Даниил Медведев на своей предтурнирной пресс-конференции. — Всего в турнире участвуют четверо российских игроков, и трое из них попали в одну четверть. Может получиться два российских дерби. Месяц назад я играл с Кареном, сейчас могу встретиться с Женей Донским и Андреем. Это непростая сетка, и легко не будет. Но зато должно быть интересно зрителям.
В той же половине сетки, что и Медведев с Рублевым и Донским оказался и красавец-итальянец Маттео Берреттини. Он — действующий чемпион St.Petersburg Open в парном разряде, но в этом сезоне блестяще играет и в одиночке. На US Open у него был свой момент триумфа — он дошел до полуфинала, обыграв в том числе и Рублева, и переписал историю итальянского тенниса.
Молодой отец Хачанов
Нижняя часть сетки, которую возглавил Карен Хачанов, оказалась, по общему признанию, более «подарочным» вариантом. Видимо, в честь важного события в жизни второй ракетки России — прямо перед стартом турнира, 14 сентября в Москве у Карена родился сын. Хачанов начнет турнир матчем с кем-то из пары Жоау Соуза — Йозеф Ковалик. Португалец — прошлогодний полуфиналист Санкт-Петербурга и вообще удачно играет на российских турнирах, но потенциал россиянина все же гораздо выше.
В четвертьфинале Карен может сыграть с шестым «сеяным» Михаилом Кукушкиным, а в полуфинале — с хорватом Борной Чоричем. Конечно, будет непросто, особенно учитывая, что представитель Казахстана блестяще играет в залах, а от хорвата, который на церемонии жеребьевки пребывал в прекрасном настроении и широко улыбался, вообще можно ожидать чего угодно.
Даже несмотря на то, что в последнее время он из-за травмы находился не в лучшей форме, а после US Open еще и расстался с тренером Риккардо Пьятти. Причиной послужило то, что специалист стал слишком много внимания уделять другим своим ученикам — Марии Шараповой и юному итальянцу Яннику Синнеру, который тоже участвует в петербуржском турнире.
Там же, в нижней половине сетки наметился очень интересный матч между восьмым «сеяным», восходящей звездой из Норвегии 20-летним Каспером Руудом и петербуржцем, выступающим за Казахстан, Александром Бубликом.
С момента возрождения турнира в Санкт-Петербурге в 2015 году российские теннисисты ни разу не выигрывали его и даже не играли в финалах. На этот раз, в этом сумасшедшем русском сезоне, отечественные любители тенниса вправе рассчитывать на то, что ситуация, наконец-то изменится.
St.Petersburg Open. Во вторник, 17 сентября, играют:
Около 17.00 Евгений Донской — Маттео Виола (Италия)
Не ранее 18.30 Андрей Рублев — Илья Ивашко (Белоруссия)