Как и подобает джентльменам, лучшие мастера ракетки пропустили леди вперед, а сами сыграют четвертьфиналы в среду. И эта стадия подарит болельщикам немало занимательных сюжетов.
Встреча Роджера Федерера и Милоша Раонича, которую в боксе назвали бы матчем-реваншем и продвигали бы на каждом углу в качестве одного из лучших боев сезона. Год назад швейцарец и канадец с черногорскими корнями уже играли между собой на Уимблдоне. И даже номера "посева" у них были такими же: третий – у Роджера, шестой – у Милоша. Вот только тогда это был полуфинал. И насколько же изменилась обстановка вокруг матча – в прошлом году все вокруг болели за Федерера, потому что казалось, что швейцарец уже "едет с ярмарки", а в отсутствие сенсационно сошедшего с дистанции Джоковича у него есть шанс в последний раз в карьере выиграть "мейджор". И тогда Роджер отчаянно сражался с более молодым соперником, а проиграв, долго лежал на траве.
Тот Уимблдон стал для швейцарца последним турниром в сезоне, но в январе он вернулся – и с ходу выиграл Australian Open. Тогда как Раонич, ставший первым неевропейским финалистом лондонского "Шлема" со времен Энди Роддика, до титула не добрался, был не столь убедителен во второй половине 2016-го. И теперь далеко не факт, что он повторит прошлогодний успех.
МАСТЕРА ПЯТИ СЕТОВ
Финалист Мельбурна и победитель-рекордсмен "Ролан Гаррос" Рафаэль Надаль до четвертьфинала британского "мейджора" не добрался. Выдав триллер на четыре с лишним часа, испанец уступил решающую партию со счетом 13:15 другому ветерану – Жилю Мюллеру. Люксембуржец, основным оружием которого является подача, любит играть на траве и настрелял в матче с Рафой 30 эйсов. Теперь 34-летний Мюллер, в последний раз попадавший в восьмерку лучших на US Open-2008, встретится с Марином Чиличем. Хорват, как часто бывает, перед началом турнира был для многих загадкой, и пока разгадать его не удалось никому из соперников – Чилич не отдал на кортах Уимблдона еще ни сета. Интересно, какой рецепт он изобретет, чтобы остановить Мюллера?
Кстати, появление представителя Люксембурга на этой стадии можно сравнить с прошлогодними достижениями Сэма Куэрри. Тогда весельчак, звезда интернета и реалити-шоу, простой парень из Сан-Франциско "прихлопнул" Новака Джоковича и дошел до 1/4 финала, напомнив, что может отлично играть в теннис. Когда он повторил тот же трюк в 2017-м, никто уже не удивился. Теперь Куэрри, сыгравшему в предыдущих кругах два тяжелейших пятисетовика, предстоит попробовать свалить еще одного гиганта.
ВОССТАВШИЙ ДЖОКОВИЧ
Статус Энди Маррэя за год тоже заметно поменялся. В 2016-м он был преследователем непобедимого (почти) Джоковича и сумел воспользоваться представившимся шансом. Он выиграл Уимблдон, и это стало для британца началом лучшего в карьере и почти фантастического отрезка, в котором уместились олимпийское золото, две длиннющие беспроигрышные серии и победа на итоговом турнире. Благодаря этому он возглавил мировой рейтинг и лидирует в нем до сих пор. Но теперь приходит время защищать набранные в прошлом году очки. Иначе все нажитое непосильным трудом может так же быстро исчезнуть. Начать надо с защиты домашнего титула, и пока Маррэй не дает поводов для злорадства.
Насколько триумфальными были прошедшие 12 месяцев для него, настолько печальными они стали для Джоковича. Достигнув пика могущества, он, как и положено звезде, стал снижаться над небосклоном. Проблемы в личной жизни, какие-то постоянные перетасовки в тренерском штабе, который сначала покинул Борис Беккер, а затем Мариан Вайда. Мучительные поиски пропавшей игры, поражения от соперников, которые раньше не зацепили бы у Джоковича и десяток геймов. Все это время на заднем плане маячила фигура "духовного гуру" Пепе Имаса, которого многие считают виновником всех бед серба, а сам Новак продолжает верить в испанца.
Как бы то ни было, но на нынешнем Уимблдоне Джокович более чем уверенно, в своем прежнем стиле, добрался до топ-8 и сыграет с чехом Томашем Бердыхом. Кстати, из-за затянувшейся встречи Мюллера и Надаля второй номер "посева" свой матч против француза Адриана Маннарино провел на день позже всех остальных четвертьфиналистов. Маннарино это, конечно, не помогло. А вот сможет ли Бердых воспользоваться тем, что отдыхал на день дольше соперника, увидим уже совсем скоро.
Мужчины. Одиночный разряд 1/4 финала
Энди Маррэй (Великобритания, 1) – Сэм Куэрри (США, 24)
Жиль Мюллер (Люксембург, 16) – Марин Чилич (Хорватия, 7)
Милош Раонич (Канада, 6) – Роджер Федерер (Швейцария, 3)
Томаш Бердых (Чехия, 11) – Новак Джокович (Сербия, 2)