В финале сложившийся только накануне соревнований дуэт в двух партиях обыграл бельгийско-голландскую пару Элиз Мертенс/Деми Схурс - 6:2, 7:5. Для 30-летней россиянки это второй титул в этом сезоне и первый с 2009 года, выигранный без Елены Весниной.
ХОРОШИЙ ГОД
Дуэт Макаровой с Весниной последние годы был одним из символов российского тенниса. Любимицы публики, олимпийские чемпионки, победительницы трех турниров "Большого шлема", победительницы итогового турнира года - для полной коллекции, или так называемого "Золотого шлема", им не хватало только титула на Australian Open. В январе они были близки к успеху, но в финале в Мельбурне уступили венгерке Тимеа Бабош и француженке Кристине Младенович.
Дальше была довольно неплохая серия, пусть и без титулов - четвертьфинал в Дохе, полуфиналы в Дубае и Майами, финал в Индиан-Уэллсе. В Калифорнии Макарова и Веснина в решающем матче уступили Си Сувэй с Тайваня и чешке Барборе Стрыцовой.
Наконец, в мае последовала победа на крупном турнире в Мадриде, причем в финале были обыграны Бабош и Младенович, не позволившие им взять титул в Австралии.
Эта победа много значила для Макаровой и Весниной - ведь именно в столице Испании они в 2012 году впервые встали в пару.
"Здесь все начиналось, и вот, наконец, шесть лет спустя мы смогли завоевать титул. Круг замкнулся", - сказала тогда Веснина.
Публикация от Ekaterina Makarova (@katemakarova1) 12 Май 2018 в 9:39 PDT
РАЗРЫВ
И тут как гром среди ясного неба незадолго до старта Roland Garros появилась новость, что в Париже Макарова и Веснина выступят в парном турнире с другими партнершами. Получилось не очень здорово - обе вылетели в первом же круге.
Что случилось, ни Макарова, ни Веснина так толком и не объяснили.
"Так сейчас сложилась ситуация. Все случилось в последний момент. Я не хочу никак это комментировать", - говорила Екатерина.
"Это точно не разрыв, просто так сложились обстоятельства. Мы по-прежнему с Катей общаемся, но бывает, что судьба распоряжается таким образом, что надо принимать подобное очень сложное решение. Однако это жизнь, это спорт. Надеюсь, после "Ролан Гарроса" вновь сыграем вместе", - старалась успокоить публику Веснина.
Правда, проверить, как бы все было и сложился бы дуэт вновь, возможности не представилось - Веснина вскоре после Roland Garros получила травму колена, из-за которой не играет до сих пор. Она пропустила Уимблдон, американскую серию турниров, а несколько дней назад было объявлено, что Елена не выступит и на US Open.
По стечению обстоятельств именно по итогам Roland Garros Макарова и Веснина стали первыми ракетками мира в парном разряде, достигнув цели, о покорении которой мечтали не один год. Помогли конкурентки, также выступившие крайне неудачно, а также особенности подсчета рейтинговых очков.
Публикация от Ekaterina Makarova (@katemakarova1) 13 Июн 2018 в 5:48 PDT
ВЫИГРАТЬ "ШЛЕМ" БЕЗ ВЕСНИНОЙ?
Как бы то ни было, Макаровой пришлось искать себе новую партнершу – отказываться от выступлений в паре одна из лучших теннисисток мира в этом разряде совершенно точно не собиралась. Тем более что в одиночке дела шли так себе: за исключением Уимблдона, где россиянка дошла до четвертого круга, обыграв по ходу Каролин Возняцки, похвастать было нечем – сплошные поражения уже на старте.
Устойчивый дуэт ни с кем не складывался. Макарова играла с украинкой Надеждой Киченок (полуфинал в Истборне), Верой Звонаревой (второй круг Уимблдона), одной из лучших парниц мира, первым номером рейтинга Латишей Чан из Тайваня (финал в Монреале) и, наконец, в Цинциннати ее партнершей стала Градецка.
Опытная 33-летняя чешка – только 46-я в рейтинге, но она всегда была хороша в паре. Титул в Цинциннати стал для нее 22-м в карьере, на ее счету есть победы на US Open и Roland Garros. Макарова и Градецка уже играли вместе, но было это давно – в 2011 году, тогда дуэт добрался до финала небольшого турнира в Люксембурге. Встав в пару спустя семь лет, они дошли до титула.
CHAMPIONS 🤗
Ekaterina Makarova and Lucie Hradecka win their maiden WTA title together, defeating Elise Mertens and Demi Schuurs 6-2 7-5.#CincyTennis pic.twitter.com/S7iv27vDjk
"Хочу сказать спасибо всей моей команде – тренеру, физиотерапевту – это была отличная неделя и мы с оптимизмом смотрим в будущее", - сказала после победы Макарова.
И не упустила случая пошутить над одной из своих соперниц – Деми Схурс. Голландка в паре в Мертенс выбила россиянку на Уимблдоне, а неделю назад уже в дуэте с Эшли Барти обыграла Макарову в финале турнира в Монреале. "Деми, ты была хороша в предыдущие недели, но на этот раз победа осталась за мной", - рассмеялась на корте Екатерина.
Presenting your 2018 Women's Doubles Champions...
Congratulations Ekaterina and Lucie! 🏆🏆#CincyTennis pic.twitter.com/myAm7FyHgR
Теперь Макарову ждет US Open. И понятно, что с кем бы она не встала в пару, россиянка будет одним из главных фаворитов турнира. Выиграть "Шлем" без Весниной – чем не цель на конец года? А там, глядишь, случится и воссоединение.