Июль 2023 года. 19-летняя на тот момент российская теннисистка Мария Тимофеева проигрывает финал квалификации турнира WTA в Будапеште и вздыхает — снова основная сетка главных женских теннисных соревнований для нее осталась непокоренной. На тот момент у нее было ноль матчей на этом уровне. Это на более скромных турнирах ITF она взяла пять титулов, но переход на следующую ступень ей никак не удавался. Вот и в столице Венгрии ей не хватило чуть-чуть. Казалось, что не хватило.
И тут начинаются чудеса. Сначала она попадает-таки на турнир как лаки-лузер. После чего Маша хватается за это везение с жеребьевкой мертвой хваткой, обыгрывает четырех соперниц подряд — и, победив в финале Катерину Байндль, берет титул! Тимофеева становится всего четвертой в истории WTA-тура теннисисткой (и первой с 2019 года), которая из лаки-лузера превратилась в победителя турнира. И первой дебютанткой за 22 года, с ходу выигравшей первый же свой турнир в основной сетке.
Будапешт позволил юной москвичке попасть в топ-150. Далее полгода паузы, в основном из-за травм, — и новая сенсация теперь уже на первом ее турнире «Большого шлема», Australian Open этого года, где Мария прошла квалификацию, а затем дошла аж до 1/8 финала. Четвертый круг на первом же «Шлеме» — и вот уже в марте, накануне «мастерса» в Майами, она уже 99-я. Ее звонкий голос и ощущение полной уверенности в себе говорят, что останавливаться на попадании в сотню она явно не собирается.
У нее интересная семья: достаточно сказать, что бабушка Любовь Тимофеева — очень известная классическая пианистка, народная артистка России, гастролировавшая почти в полусотне стран. Родители, как написано в «Википедии», тоже были музыкантами, прежде чем заняться бизнесом, сестра стала рок-певицей и преподавателем вокала... Обойти стороной эту тему в нашем разговоре было просто невозможно.
Не смогу сыграть на фортепиано ничего. Позор для человека из такой семьи!
— Никогда не жалели, что не продолжили семейную музыкальную линию? — спрашиваю 20-летнюю Тимофееву.
— Не могу сказать, что жалею, поскольку и такого варианта особо не было. В детстве бабушка, может, и пыталась научить меня играть на фортепиано, но у родителей, мне кажется, был четкий план оставить меня в спорте. Чтобы моя энергия, которой было много, направилась в активное русло. Поэтому выбор пал на теннис.
— Как к этому отнеслась бабушка?
— Она всегда рада моим успехам и поддерживает меня несмотря ни на что!
— Так, получается, «Википедия» врет, что вы до 12 лет занимались фортепиано?
— Не знаю даже, откуда взялась эта информация. Я никогда не занималась! И сегодня, к сожалению, не смогу сыграть ничего. Позор для человека из такой семьи, ха-ха! Но в будущем планирую все-таки научиться, взять у бабушки пару уроков, чтобы хоть как-то поддерживать эту музыкальную историю.
— А многие произведения классиков узнаете с нескольких нот?
— Ой, нет. Знаю, что бабушка очень хорошо играла Шопена, это ее «коронка». Видела, как она играет. Но в целом не сильно увлекаюсь фортепиано и пианистами.
— У вашей бабушки есть даже автобиография. Вы ее читали?
— Начинала читать. Пока, если честно, дочитала не до конца — все-таки ее историю знаю и так. Но все-таки интересно будет дочитать.
— Она еще выступает?
— Нет, давно закончила карьеру — думаю, лет 15-20 назад.
— А на чем играли родители, прежде чем занялись бизнесом? Они же тоже, как писала «Википедия», были музыкантами.
— Это тоже не совсем точная информация. Насколько я осведомлена, мама училась играть на фортепиано, а папа вообще не занимался музыкой, а вот к спорту имел отношение.
Чувствовала на себе какой-то хейт
— Как вам в Будапеште удалось сотворить такое чудо — начав с лаки-лузера и не имея ни одного матча в основных турнирах WTA в карьере, выиграть все?
— Да, было такое... не скажу — проклятье, но никак не удавалось попасть на турнир WTA. Так и там драматично проиграла в финале квалификации — 6:7 в третьем сете. Немного расстроилась, но подумала — ладно, хотя бы лед тронулся, выиграла хотя бы один матч. Появился шанс на лаки-лузера — и использовала его по максимуму.
— В Мельбурне вы говорили: «Понимаю, что теперь будет больше ожиданий, больше людей начнет следить за мной, больше узнавать. И нужно будет этому соответствовать». На практике вы эти изменения почувствовали? И насколько сложно оказалось с ними справиться?
— Да, после Австралии почувствовала чуть больше внимания к себе. Люди стали следить, активнее писать комментарии — как позитивные, так и негативные, когда что-то не получается. Последние турниры складывались для меня не самым успешным образом, чувствовала на себе какой-то хейт.
— Поэтому и потерпели до Майами четыре поражения подряд?
— Думаю, да. Сейчас получилось все это наконец-то преодолеть, смириться с тем, что такое теперь неизбежно. Надеюсь в будущем не наступать на эти грабли, лучше с такими вещами справляться.
— В первом круге Майами вы обыграли Варвару Грачеву, экс-россиянку, взявшую французское спортивное гражданство. А вам самой не предлагали выступать за другую страну, и как бы вы к этому отнеслись?
— Пока не предлагали — и не планирую. Меня все устраивает, ха-ха!
— В каком возрасте, с какого момента вы в себя по-настоящему поверили, поняли, что сможете многого в теннисе добиться?
— Это от родителей — они с детства не то чтобы мне это внушали, но сильно в меня верили. Говорили, что все могу. И когда у меня что-то не получалось, они все равно уверяли, что рано или поздно получится. Я все время жила с такой верой в успех. И по возрасту все время была в топ-3 — топ-5 в мире, поэтому в целом их вера подтверждалась моими результатами. Так что лет с 10-12, когда я начала играть турниры, вера в себя появилась и остается со мной по сегодняшний день.
— Думали, что к 20 годам войдете в топ-100? И какая следующая задача? Считаете ли, например, для себя реальным выиграть турнир «Большого шлема»?
— Конечно, считаю реальным! А насчет сотни в 20 лет... Может, в предыдущие годы я не так успешно выступала, и цели были не такие высокие — надеялась попасть в топ-100 к концу этого года. Но сейчас март, и я уже здесь. Теперь надо закрепиться и только улучшать рейтинг.
Жесткий штраф за перевес в Дубае, видеоблог
— Кто ваши кумиры в теннисе — в детстве и сейчас?
— В детстве из мужчин — Роджер Федерер, теннисный эталон. Сейчас — не скажу, что есть именно кумиры, но нравится наблюдать за игрой Даниила Медведева. Все время интересно на него смотреть. Из девушек выделю Арину Соболенко.
— С Медведевым лично знакомы?
— Нет. Пока только издалека за ним наблюдаю, ха-ха!
— Серьезные призовые пока для вас в новинку. На что потратили деньги, заработанные в Будапеште и Мельбурне?
— На тренера, следующие поездки на турниры... Пока все уходит на процесс. Чем выше результат — тем больше траты. С доходами растут и расходы — это я за последний год поняла.
— 850 евро, которые пришлось заплатить в Дубае за перевес, для вас пока серьезный удар по карману?
— Тогда был серьезный. Да и просто неприятно было это делать чисто по-человечески — я считаю, что это несправедливость со стороны авиакомпании. Потому что билеты покупались за 600 евро, и я никак не ожидала, что багаж обойдется еще прилично дороже.
— За что они вас так?
— Это были бюджетные авиалинии. Хороший урок — больше никогда не буду ими летать, когда много багажа. К этому билету, как оказалось, просто нельзя было добавить багаж. За перевес можно было заплатить только по килограммам. И вышло по максимуму.
— Вы сами занимались этим билетом?
— Агентство, которое мной занимается, помогает покупать билеты. Но у меня много багажа, летаю часто, и бывают нестыковки. Приходится решать проблемы по мере их поступления, и от таких ситуаций никто не застрахован.
— Агентство эти 850 евро не компенсировало?
— Потом сочтемся, ха-ха!
— Вы рассказывали об этой истории в своем YouTube-канале о реальной жизни в теннисе. Как возникла идея его открыть?
— С моей подругой Катей Казионовой пришли к такому решению. Раньше мы начали снимать влоги по отдельности на другом канале, потом решили оттуда уйти и создать свой проект. Увидели в этом потенциал, знаем, что людям это интересно. Поверили, что проект будет приносить какую-то пользу, а нам — удовольствие. Стараемся!
— Кто придумал его топовое название Kiss My Ace («Поцелуй мой эйс», игра слов с известной англоязычной фразой Kiss my ass — «поцелуй мой зад». — Прим. «СЭ»)?
— Спасибо! Долго думали — и где-то увидели такой слоган. И щелкнуло — такое название канала будет очень запоминающимся. Лучшего названия не можем даже представить!
— Вы же сами все монтируете?
— Да. Совмещать становится все тяжелее. Но времени на это все меньше, сил на корте трачу все больше, поэтому в будущем планируем нанять специалиста и расширить нашу команду. А тема фотографий и видео меня всегда привлекала. В более раннем возрасте занималась этим на любительском уровне, могла в инстаграме (cоцсеть запрещена на территории РФ, она принадлежит компании Meta, которая признана экстремистской) видео какие-то сделать, фото обработать. Потом перешли на монтаж видео, и решила сама попробовать — вдруг получится? И вышло достаточно неплохо.
Тему Алькараса хотела бы закрыть
— В Австралии вы проиграли Марте Костюк. На публике украинские девушки с российскими не здороваются, руки перед и после матчей не жмут. А в кулуарах какая ситуация?
— Все примерно так же, как и на корте. Мы тоже не поддерживаем никакого общения.
— Читал, что еще на юношеских турнирах на вас обратил внимание Карлос Алькарас, даже письма писал, на которые вы не отвечали. А спустя время, когда он уже стал превращаться в звезду, ответили — но было уже поздно.
— Честно, не знаю, почему до сих пор развивают эту тему. Не хочу уже о ней говорить и ставить кого-то в неловкое положение! Вообще не это имела в виду, и есть желание, чтобы тема закрылась, ха-ха.
— Но как-то с Алькарасом сейчас общаетесь?
— Нет. Не пересекались.
— В вашем заочном обращении к нему была прекрасная фраза: «Теперь у меня появились интернет и мозги». С мозгами понятно, а раньше что, интернета не было?
— Всегда важен контекст. Это была шутка. А люди почему-то восприняли это очень серьезно, близко к сердцу, стали даже меня в чем-то обвинять. Никакого посыла кого-то обидеть у меня точно не было, поэтому, если задела чьи-то чувства — извините!
— Когда в прошлом году впечатляюще рванула Мирра Андреева, которая еще намного младше вас, и все о ней заговорили, это стало мотивацией: мол, чем я хуже?
— Да, подстегнуло, дало определенный стимул. Появилось понимание, что на пятки наступает еще более молодое поколение. У нас очень много девочек 2004 года — Диана Шнайдер, Эрика Андреева, сестра Мирры. Сама Мирра — 2007-го. Волей-неволей пытаешься соответствовать.
— Главная цель вашей карьеры?
— Выиграть турнир «Большого шлема», и желательно не один. Многократно — было бы вообще замечательно! И стать первой ракеткой мира. Эти вещи, как правило, взаимосвязаны — есть мало случаев в истории, когда они шли бы по отдельности.