В субботу сборная России не только второй раз за два дня разгромила в гостях болгар, но и дождалась помощи от китайцев, сумевших в последнем матче группового турнира отобрать очки у Италии. Наша команда все-таки едет на "Финал шести" в Белград!
Конечно, нам повезло. Сказочно повезло. Но куда больше повезло самой Мировой лиге, получившей куда более достойного финалиста, - теперь об этом можно говорить со всей определенностью. В субботу днем я не поленился посмотреть в интернете видео-трансляцию ставшего спасительным для россиян матча Китай - Италия. И сейчас, сравнивая впечатления от нанкинских "судорог" "Скуадры адзурры" с увиденным всего пару часов спустя стройным "русским маршем" в Варне, попросту отказываюсь верить, что еще чуть-чуть - и последняя, шестая, путевка в белградский финал могла уплыть не к России, а к Италии. Настолько это противоречило бы здравому смыслу.
У спасшего нас "чуть-чуть" есть имя. Вернее даже два. Очень сложных - однако запомнить их мы просто обязаны. Хотя бы из чувства уважения к китайским соседям. Цуй Цзяньцзюнь и Бянь Хунмин - так, если верить правилам прочтения китайских имен, зовут бравых парней, которые обеспечили хозяевам матча в Нанкине победу во второй и третьей партиях. Напомню, завершись игра со счетом 3:0 или 3:1 в пользу гостей - и Италия в заочном споре вторых команд групп А и С стала бы для России недосягаемой. Но товарищи Цуй и Бянь сдюжили! С "пути истинного" их не сбила даже катастрофическая развязка первого сета, в котором китайцы упустили четверной сетбол (да-да, они вели 24:20!).
На заключительный матч с болгарами наши выходили, уже зная, что победа в трех или четырех партиях выводит их в Белград. И это лишний раз подчеркивает ценность того, что наши показали в Варне в субботу! Потешить свое самолюбие, поиграть мускулами перед публикой в фактически товарищеской встрече могут многие. А вот выдать свою лучшую игру, будучи припертыми к стенке и не имея права на малейшую осечку, способны только по-настоящему сильные команды. Если честно, хотелось написать "великие", но… Давайте не будем спешить с громкими эпитетами. В конце концов, за всю историю сборная России ни разу не пропускала финалы Мировой лиги. И то, что эта серия не оборвалась теперь, серьезным достижением считаться не может. Просто субботний матч в Варне - это тот самый идеал, который, возможно, нельзя демонстрировать постоянно, но к которому подопечные Даниэле Баньоли должны стремиться. Всегда.
Хотя почему "просто"? Такой волейбол - это, наоборот, совсем непросто! В субботу россияне разом выписали себе индульгенцию у критиков за все "грехи" первых пяти туров группового этапа Мировой лиги. Наши сыграли на голову выше самих себя пятничного образца, что казалось почти невозможным. Потому что у первых 3:0 были свои очевидные герои - Сергей Тетюхин, Алексей Казаков, Максим Михайлов. И в той игре наших было за что-то пожурить - например, за нестройность "первого темпа". Позавчера же поводы для критики отсутствовали (не слишком удачный выход со скамейки на пару розыгрышей Юрия Бережко - не в счет). А на звание героя дня мог претендовать каждый игрок сборной России.
Задним умом можно было бы предположить, что хитрец Баньоли все так и спланировал, выведя команду на пик формы именно к Варне. Но, скорее всего, речь идет не о пресловутом "пике", а о завершении нащупывания стартового состава, на которое итальянский наставник "убил" предыдущие пять уик-эндов Мировой лиги. Да, процесс этот получился болезненным. Зато теперь основная "шестерка" на белградский финал Баньоли, судя по всему, уже сформирована. И, что не менее важно, четко распределены функции между игроками "скамейки", которую итальянец продолжит задействовать весьма активно. Как, например, в случае с его любимой двойной заменой - инструментом с виду не всегда надежным, но весьма перспективным, учитывая наличие двух таких диагональных, как Михайлов и Семен Полтавский.
Остается надеяться, что в Белграде "варнская сказка" получит продолжение. И тогда домашнее фиаско с Японией в групповом турнире мы будем вспоминать как страшный сон. А свое чудесное спасение объяснять избитой фразой: "Везет сильнейшим!" Ну, не приходит же никому в голову постоянно пенять российским футболистам, что те никогда бы не выиграли бронзу Еurо-2008, не победи хорваты англичан 3:2 осенью 2007-го на "Уэмбли". Вот и итало-китайские 3:2 забудутся очень быстро. Обязательно. Другое дело, что бронзы нашим волейболистам в отличие от футболистов точно не хватит. Да, предстоящие в этом году отборы на ЧМ-2010 и ЧЕ-2009 - соревнования более важные. Но раз уж мы попали в финал Мировой лиги, то обязаны бороться в нем только за первое место. С таким составом и с такой игрой, как в Варне, других задач перед подопечными Баньоли стоять не должно.