В эти минуты мужская сборная России проходит паспортный контроль в московском аэропорту "Шереметьево" – победители Мировой лиги-2013 отправляются в США, где 6 и 7 июня по местному времени (ранним утром 7-го и 8-го по московскому) проведут два матча 2-го тура в элитном дивизионе МЛ-2014. Хозяева, американцы, примут россиян в Южной Калифорнии. Матчи пройдут в 500-тысячном портовом городе Лонг Бич, где базируется университет с одним из лучших в США волейбольных центров и соответствующей инфраструктурой.
Штаб нашей национальной сборной сделал две перестановки в составе по сравнению с матчами в Сербии, где россияне стартовали в турнире, набрав 1 очко (2:3, 1:3) в двух играх. В Калифорнию с командой летят два ключевых исполнителя. Это MVP Мировой лиги-2013 и лучший игрок минувшего российского сезона диагональный Николай Павлов и основной связующий сборной Сергей Гранкин. Они заменили в составе либеро Артема Ермакова и связующего Сергея Макарова, в прошлом сезоне выводившего команду на турниры с капитанской повязкой. В США сборная отправляется с одним либеро в составе, Валентином Голубевым. Травма, не позволившая ему завершить второй матч 1-го тура МЛ-2014 в сербском Нише, оказалась не слишком серьезной и Голубев сможет играть в Лонг Бич.
Полностью состав сборной России выглядит так: связующие Дмитрий Ковалев ("Прикамье"), Сергей Гранкин ("Динамо" Москва), центральные блокирующие Артем Вольвич ("Локомотив"), Артем Смоляр ("Белогорье"), Алексей Остапенко, диагональные Николай Павлов (оба "Губерния"), Денис Земченок ("Локомотив"), доигровщики Тарас Хтей ("Белогорье"), Денис Бирюков ("Динамо" М), Алексей Родичев ("Газпром-Югра"), Сергей Савин ("Губерния), либеро Валентин Голубев ("Локомотив"). (Андрей АНФИНОГЕНТОВ)