На ЧМ по волейболу завершился групповой раунд. Топ-игр пока еще почти не было, поэтому на первый план вышел антураж. И в Словении он получается невероятно унылым. Примерно как наши соревнования в Одинцово. Абсолютно голые трибуны на турнире такого уровня, проходящем всего раз в четыре года, — отличная антиреклама волейболу.
Матчи в Любляне не всегда собирают и по 100 человек в зале. Тысячу не пробили даже олимпийские чемпионы Токио французы. Открытие с очень даже бодрой для группового этапа вывеской «Бразилия — Куба» собрало всего 350 зрителей! Это печаль как для спортсменов, так и для телекартинки. Зачем Словения брала на себя турнир, если он ей не нужен?
Кто-то может сказать, что на игры типа Аргентина — Египет люди не пришли бы нигде. Но я прекрасно помню, как на Лиге наций-2019 в Уфе даже на португальцев собиралось под 3000. А уж что было бы в Сибири на матчах чемпионата мира, можно только представить. Перенос турнира из России с точки зрения развития и демонстрации волейбола — минус для всех.
Кроме, наверное, Польши. Там эту игру ценят, любят и понимают. И если словенцы ходят только на своих, то сборным, оказавшимся в группах, в Катовице и Гливице повезло куда больше. Даже США — Мексика примагнитил больше 4000. Ну а каждый матч хозяев заполняет 11-тысячную арену под завязку. Поляки, к слову, легко выиграли свою группу, отдав за три матча один лишь сет — американцам.
Провалы
Групповой раунд большой интриги в себе не содержал, поскольку четыре из шести команд даже с третьего места выходили в плей-офф. Однако и при таких раскладах не обошлось без сенсаций. Среди вылетевших — Болгария и Канада. Первые умудрились слить даже Мексике и заняли последнее место в квартете. Это худшее выступление страны в истории чемпионатов мира. От команды, которая 10 лет назад играла в полуфинале Олимпийских игр, остались лишь воспоминания.
Канадцы, четвертьфиналисты двух последних Олимпиад, одолели Китай, но проиграли Италии и неожиданно влетели Турции — 0:3. С учетом 15-го места в Лиге наций очевидно: североамериканцы в кризисе.
Плей-офф
В субботу стартуют игры на вылет, и уже 1/8 финала будет интересной. Разберем каждую пару.
Польша — Тунис. Тут все понятно. Задача африканцев — хотя бы в одной из партий выйти за двадцатку.
США — Турция. Американцы — фавориты, но турки могут навязать борьбу. Свежи еще воспоминания, как они обыграли Россию (3:1) на Евро-2021.
Сербия — Аргентина. Шикарный матч. Европейцы красиво подчистили группу, выиграв все по 3:0. Южноамериканцы в свою очередь умудрились сыграть три тай-брейка. Но три тай-брейка аргентинцы провели и в Токио-2020. В четвертом, в четвертьфинале, убрали Италию. А в пятом, в матче за бронзу, Бразилию. Так что марафоны — их хлеб.
Бразилия — Иран. Легко самой титулованной команде мира точно не будет. Персы — настоящие волейбольные воины. Не удивлюсь, если все решится в пятой партии.
Словения — Германия. На своей площадке хозяева ЧМ должны в трех-четырех партиях отправлять немцев домой.
Нидерланды — Украина. Украинцы вышли в плей-офф со второго места в группе, но вот с «посевом» им откровенно не повезло. Голландец Нимир Абдель-Азиз — самый яркий игрок группового этапа и лучший бомбардир турнира. Он в отменной форме, и если продолжит в том же духе, то в одиночку способен затащить свою команду очень далеко. С другой стороны, если закрыть его — открываются большие возможности.
Италия — Куба. Островитяне ярко начали турнир, взяв две партии у Бразилии, но потом подсдулись. Проиграли Японии. Итальянцы, блестяще стартовавшие в группе, наверняка пройдут дальше. Но хотелось бы, чтобы Куба показала зубы.
Франция — Япония. У японцев симпатичная сборная с невероятной защитой и супергероем Нишидой в атаке, но нынешняя Франция — это приговор.