Наши ватерполисты вышли в плей-офф на Кубке мира. Сделали это со стопроцентным результатом

Куда стремимся?

В командных видах спорта мы долго были за бортом международных соревнований из-за рекомендаций МОК, которые такую возможность для нас исключали. Это ограничение пока снято только с юниорских команд, но благодаря переговорам с участием президента Федерации водных видов спорта FINA открыла двери для наших ватерполистов, пусть и в нейтральном статусе.

Первым официальным турниром после возвращения стал Кубок мира среди мужчин. Этот турнир поделен на три дивизиона. Российская сборная из-за четырехлетнего отсутствия стартовала не с разборок с сильнейшими, а с дивизиона 2, или B.

В соревнованиях на Мальте участвуют 24 команды. Турнир начинается с общего группового этапа, в котором каждая играет по три матча. Нашим парням в соперники на данной стадии достались Бразилия, Великобритания и ЮАР. Чтобы занять в группе место повыше, нужно не только выигрывать все, но и иметь хорошую разницу мячей, ведь несколько сборных добиваются трех побед из трех возможных.

По итогам группового этапа отсеиваются восемь участников и формируется сетка плей-офф. В 1/8 финала 1-я команда квалификационного раунда играет с 16-й, вторая — с 15-й и так далее. Дальше классические четвертьфиналы, полуфиналы и финал.

Важная, но сложная задача для наших ватерполистов — дойти до последнего матча турнира. Финалисты соревнований на Мальте получат право участвовать в суперфинале, который пройдет с 22 по 26 июля в Сиднее. Туда также попадают пять сильнейших сборных из первого дивизиона, а также хозяева — австралийцы.

В суперфинале уже групповых этапов нет и команды стартуют с четвертьфинала. Таким образом, чтобы стать обладателем Кубка мира, нужно выиграть в Сиднее три матча.

Три из трех

Шансы пробиться в суперфинал у нас не такие высокие, но групповой этап, несмотря на четырехлетнее отсутствие на международной арене, мы должны были проходить уверенно. Так и получилось.

Самым серьезным соперником на квалификационной стадии стала Бразилия, с которой россияне сошлись в первом матче. Встреча получилась нервной, но необходимая победа была добыта — 10:7.

«В первой игре были допущены ошибки в обороне и нападении, но все ребята молодцы. Поэтому спасибо команде за победу. Будем стараться исправить все ошибки в следующих матчах, и расслабляться точно не стоит: все самое интересное впереди. Огромное спасибо всем болельщикам за поддержку», — рассказал ТАСС лучший игрок поединка с бразильцами Петр Федотов.

После победы над южноамериканцами стало понятно, что проход в 1/8 финала нам обеспечен. Россияне разгромили сборную Великобритании 21:9, и подошли к заключительному матчу группы фаворитом.

ЮАР в первых встречах не пожалели ни португальцы (25:7), ни румыны (28:5). Вот и для нашей команды препятствием африканцы не стали. Хотя в первой четверти матча соперник играл довольно цепко в защите, не позволяя россиянам набивать очки в личную статистику. Особенно хорош был вратарь ЮАР, который отметился впечатляющими сейвами и взял два пенальти за матч (один в начале и один в конце встречи). Над реализацией таких моментов нашей сборной все-таки нужно поработать.

Небольшая разница в счете держалась недолго. К концу первой четверти россияне уже имели +6, по сути, сняв вопрос о победителе. Хотя он и не стоял до игры — слишком большая разница в классе двух сборных. Мы пропустили от ЮАР больше, чем Португалия и Румыния, но и забросили больше — 31:11.

Победа обеспечила российской команде место в первой восьмерке группы, а значит, в 1/8 финала нас ждет более простой оппонент. Сетка плей-офф сформируется вечером 9 апреля, когда будут сыграны все матчи третьего раунда группового этапа.